বৈসাখী

বৈসাখী, যাকে বৈশাখীও লেখা হয়, প্রতি বছর ১৩ বা ১৪ এপ্রিল আসে এবং তার গভীর শিখ অর্থ গ্রহণ করার বহু শতাব্দী আগে থেকেই উত্তর ভারত, বিশেষত পাঞ্জাবে, বসন্তের গম কাটার চিহ্ন বহন করে আসছে। কৃষকেরা শীতের ফসল ঘরে তুলতেন এবং ভালো ফলনের জন্য কৃতজ্ঞতা জানাতেন, এবং সেই কৃষিচক্রের মধ্যে উৎসবের শিকড় আজও তার উদ্যাপনে দৃশ্যমান। তবে বিশ্বজুড়ে শিখদের কাছে বৈসাখীর তাৎপর্য আরও গভীর: এটি ১৬৯৯ সালে দীক্ষিত শিখদের সম্প্রদায় খালসা প্রতিষ্ঠার বার্ষিকী।

খালসার কাহিনি শুরু হয় দশম শিখ গুরু, গুরু গোবিন্দ সিংয়ের মাধ্যমে। ১৬৯৯ সালের বৈসাখী দিবসে তিনি আনন্দপুর সাহিবে হাজার হাজার অনুসারীকে একত্র করেন। ঐতিহ্য অনুসারে, তিনি তাঁর তরবারি তুলে ধরেন এবং ধর্মের জন্য জীবন দিতে প্রস্তুত একজন স্বেচ্ছাসেবক চান। এক টানটান নীরবতার পর অবশেষে একজন এগিয়ে আসেন। গুরু তাঁকে একটি তাঁবুতে নিয়ে যান, এবং কিছুক্ষণ পরে একা বেরিয়ে আসেন, তাঁর তরবারি থেকে রক্ত ঝরছিল; তারপর আরেকজন স্বেচ্ছাসেবক চান, আরও একজন, যতক্ষণ না মোট পাঁচজন নিজেদের উৎসর্গ করেন।

প্রতিটি স্বেচ্ছাসেবককে পর্যায়ক্রমে তাঁবুতে নিয়ে যাওয়ার পর, গুরু পাঁচজনকেই একসঙ্গে জনতার সামনে আনেন, জীবিত ও সম্পূর্ণ অক্ষত অবস্থায়। তিনি তাঁদের ভক্তির পরীক্ষা নিয়েছিলেন, তাঁদের প্রাণ নেননি। এরপর তিনি তাঁদের অমৃত দিয়ে দীক্ষা দেন, অর্থাৎ দ্বিধারী তরবারি দিয়ে নাড়া মিষ্টি জল দিয়ে, যার ওপর প্রার্থনা পাঠ করা হচ্ছিল, এবং তাঁদের নাম দেন পঞ্চপ্যারা, অর্থাৎ পাঁচ প্রিয়জন। তাঁরা খালসার প্রথম সদস্য হন, কঠোর আচরণবিধিতে আবদ্ধ শিখদের একটি সম্প্রদায়, যাতে পাঁচ ককার ধারণ এবং দুর্বলদের রক্ষা করা ও যেখানেই অন্যায় পাওয়া যায় সেখানেই তার বিরোধিতা করার শপথ অন্তর্ভুক্ত ছিল।

সেই দিন থেকে বৈসাখী শিখ নববর্ষ এবং খালসার জন্মদিন দুই-ই হয়ে ওঠে। একটি কাজে, যা দেখে উপস্থিত অনেকেই বিস্মিত হন, গুরু গোবিন্দ সিং নিজে হাঁটু গেড়ে বসেন এবং ঠিক সেই পাঁচজনের কাছ থেকেই দীক্ষা গ্রহণ করেন, যাঁদের তিনি এইমাত্র দীক্ষা দিয়েছিলেন। এতে প্রমাণিত হয় যে গুরু এখন তাঁর প্রতিষ্ঠিত সম্প্রদায়ের ঊর্ধ্বে নন, বরং তার ভেতরেই দাঁড়িয়ে আছেন। খালসা হওয়ার কথা ছিল সমানদের একটি দল, প্রতিটি সদস্য সমানভাবে নিবেদিত, গুরুর শিক্ষা ও শিখ ধর্মগ্রন্থ গুরু গ্রন্থ সাহিবের দ্বারা পরিচালিত। এই একটিমাত্র উৎসবে ফসল-সফলতার আনন্দ এবং একটি আধ্যাত্মিক শৃঙ্খলার প্রতিষ্ঠার গম্ভীর স্মৃতি চিরতরে একত্র হয়ে যায়।

আজ বিশ্বজুড়ে শিখেরা শোভাযাত্রা, প্রার্থনা এবং উন্মুক্ত সামাজিক সেবার মাধ্যমে বৈসাখী উদ্যাপন করেন। এর কেন্দ্রীয় অনুষ্ঠান নগর কীর্তন, একটি রাস্তার শোভাযাত্রা, যার নেতৃত্বে থাকেন ঐতিহ্যবাহী কমলা ও নীল পোশাকে পঞ্চপ্যারার বেশে পাঁচজন শিখ, যাঁরা সজ্জিত রথে বহন করা গুরু গ্রন্থ সাহিবের সামনে তরবারি নিয়ে চলেন। পুরো পথে ধর্মগ্রন্থের স্তোত্র গাওয়া হয়, গতকা নামে যুদ্ধকলার প্রদর্শনী হয়, এবং ধর্ম বা পটভূমি নির্বিশেষে উপস্থিত প্রত্যেককে বিনামূল্যে খাবার দেওয়া হয়। গুরুদ্বারগুলি এই উপলক্ষে বিশেষ প্রার্থনার আয়োজন করে, এবং অনেক পরিবার সেখানে সম্মিলিত ভোজ, লঙ্গরে, অংশ নিতে জড়ো হন, যেখান থেকে কোনো আগন্তুককে কখনো ফিরিয়ে দেওয়া হয় না।

অনেক শিখ বৈসাখীকে নিজেরা অমৃত গ্রহণের দিন হিসেবে বেছে নেন, যে অনুষ্ঠানকে বলা হয় অমৃত সঞ্চার, এবং ইচ্ছাকৃতভাবে ১৬৯৯ সালে আনন্দপুর সাহিবে প্রথম পঞ্চপ্যারার গৃহীত দীক্ষারই প্রতিধ্বনি করেন। প্রতিটি নতুন দীক্ষিত একই আচরণবিধি ও সেই পাঁচ ককার গ্রহণ করেন, যা সেই প্রথম বৈসাখী থেকে খালসা শিখদের চিহ্নিত করে আসছে। এভাবে দিনের প্রতিষ্ঠার মুহূর্তটি দূর ইতিহাসের একটি স্থির বিন্দু হিসেবে না থেকে, একটি অবিচ্ছিন্ন, আজও বর্ধমান বংশধারায় বহন করে নেওয়া হয়।

বৈসাখী একটি প্রধান শিখ উৎসব, তবে উত্তর ভারতের হিন্দু ও অন্যান্য সম্প্রদায়েরাও একে ফসল উৎসব হিসেবে পালন করেন। তাঁরা প্রায়ই পবিত্র নদীতে ধর্মীয় স্নান করেন, মন্দিরে যান, এবং নিজেদের মতো করে মৌসুমের ফলনের জন্য কৃতজ্ঞতা জানান। পাঞ্জাবে এই দিনটি মেলা, ভাঙড়া ও গিদ্দার নৃত্য, এবং মৌসুমি বিশেষ খাবারের মাধ্যমে আরও চিহ্নিত হয়, যা প্রতিবেশীরা নিজ নিজ ঐতিহ্য নির্বিশেষে ভাগ করে নেন। তবে শিখদের কাছে দিনটি মূলত আধ্যাত্মিক নবায়নের দিন থাকে, ন্যায়, সাম্য ও সেবার সেই অঙ্গীকারের প্রতি বার্ষিক প্রত্যাবর্তন, যা মূর্ত করার জন্যই খালসা সৃষ্টি হয়েছিল। এই উৎসব ভূমির কৃষিচক্রকে শিখ ধর্মের গভীরতম ইতিহাসের সঙ্গে একটি অভিন্ন অনুষ্ঠানে যুক্ত করে।

তরবারি ও তাঁবুর নাটককে প্রায়ই তার উদ্দেশ্যের চেয়ে তার উত্তেজনার জন্য মনে রাখা হয়, অথচ উদ্দেশ্যই কাহিনির সম্পূর্ণ মর্মকথা। ত্যাগের একটি শিক্ষা প্রমাণ করতে গুরু গোবিন্দ সিংয়ের পাঁচটি মৃতদেহের প্রয়োজন ছিল না; তাঁর প্রয়োজন ছিল পাঁচজন জীবিত মানুষ, যাঁরা জানার আগেই সবকিছু অর্পণ করতে প্রস্তুত, যে অর্পণ আক্ষরিক অর্থে নেওয়া হবে না। সেই প্রস্তুতি, যা সবচেয়ে সরল সম্ভাব্য বাজিতে পরীক্ষিত হয়েছিল, খালসার ভিত্তি হয়ে ওঠে, কারণ দুর্বলদের রক্ষা ও অন্যায়ের প্রতিরোধ করার জন্য গড়ে ওঠা একটি সম্প্রদায়ের এমন সদস্য দরকার ছিল, যাঁদের অঙ্গীকার কোনো যুদ্ধ শুরু হওয়ার আগেই সেই একটি নির্ণায়ক মুহূর্তে প্রমাণিত হয়ে গিয়েছিল।

বৈসাখীর দ্বৈত চরিত্র, কৃষিভিত্তিক ও আধ্যাত্মিক, কোনো আকস্মিক মিল নয় যা ঐতিহ্য মসৃণ করে দিয়েছে, বরং এক বাস্তব মিলন, যা খালসার প্রতিষ্ঠা প্রতিস্থাপন না করে বরং গভীর করেছিল। যে কৃষকেরা একসময় কেবল গম ঘরে তুলে কৃতজ্ঞতা জানাতেন, তাঁরা এখন একই সঙ্গে তাঁদের ধর্মের সবচেয়ে নির্ধারক প্রতিষ্ঠানের জন্মদিনও পালন করেন, এবং অর্থের কোনো স্তরই অন্যটিকে চাপা দেয় না। যে উৎসব প্রতি বসন্তে জমি যা ফিরিয়ে দেয় তা চিহ্নিত করে শুরু হয়েছিল, শতাব্দী আগে এক বৈসাখীতে তা এমন এক উৎসবে পরিণত হয় যা এটাও চিহ্নিত করে যে একটি সম্প্রদায় বিনিময়ে কী দিতে প্রস্তুত, এবং সেই আদান-প্রদানের দুই দিকই তারপর থেকে প্রতি বছর একসঙ্গে বহন করে নেওয়া হয়।