มหายาน
(महायान)ความหมายตามตัวอักษร
ยานใหญ่
รากศัพท์และที่มาภาษาสันสกฤต
จาก 'มหา' (ยิ่งใหญ่) + 'ยาน' (พาหนะ) — สาขาของพุทธศาสนาที่เน้นอุดมคติพระโพธิสัตว์ในการเลื่อนการหลุดพ้นสุดท้ายของตนเองเพื่อช่วยเหลือสรรพสัตว์ทั้งปวงให้บรรลุการตรัสรู้
ความเข้าใจทางจิตวิญญาณและบริบท
เป็นสาขาหลักในจีน ญี่ปุ่น เกาหลี ทิเบต และเวียดนาม มหายานผลิตคัมภีร์ทรงอิทธิพลเช่นปรัชญาปารมิตาหฤทัยสูตรและสัทธรรมปุณฑรีกสูตร และเคารพบูชาพระโพธิสัตว์เช่นอวโลกิเตศวร มัญชุศรี และตารา