Maṅgala Jātaka

Der Meister erzählte diese Geschichte im Bambushain über einen Brahmanen, der sich darauf verstand, aus Stoffstücken Vorhersagen abzuleiten. Der Überlieferung nach lebte dieser Brahmane in Rājagaha, hegte falsche Ansichten und glaubte nicht an die Drei Juwelen (den Buddha, seine Lehre und die klösterliche Gemeinschaft). Er war reich und wohlhabend. Die Jātaka-Aṭṭhakathā des Pali-Kanons verzeichnet die Geschichte als Nr. 87, das Maṅgala-Jātaka.

Eine Mäusin hatte einen Anzug angenagt, der in einer Truhe in seinem Haus lag. Eines Tages rief er nach dem Anzug, nachdem er gebadet hatte, und erfuhr von dem Schaden. Er dachte, die Kleidung würde Unglück bringen, wenn sie im Haus bliebe. Er entschied, dass sie weder einem Kind noch einem Diener gegeben werden könne, denn wer sie trüge, würde allen ringsum Unglück bringen. Er fürchtete außerdem, ein Diener könnte sie behalten und sein Haus zugrunde richten.

Der Brahmane beschloss, dass sein Sohn die Kleidung zum Leichenacker bringen und dort wegwerfen sollte. Er trug ihm auf, sie an einem Stock zu tragen, ohne sie mit der Hand zu berühren, und sich nach der Rückkehr gründlich zu baden. Am Morgen, im Morgengrauen, sah sich der Meister um, um zu erkennen, wen er zur Wahrheit führen könne. Er sah, dass Vater und Sohn bestimmt waren, Erlösung zu erlangen. In der Gestalt eines Jägers ging er zum Leichenacker und setzte sich an den Eingang.

Der junge Brahmane kam bald darauf an, die Kleidung am Ende seines Stockes tragend, als wäre es eine Hausschlange. Der Meister fragte ihn, was er tue. Der Jüngling antwortete, die Kleidung sei von Mäusen angenagt und gleiche dem Unglück selbst, und sein Vater habe ihn geschickt, sie wegzuwerfen. Der Meister hieß ihn, sie niederzulegen. Als er das tat, hob der Meister sie vor den Augen des jungen Mannes auf und sagte, sie würden ihm gut stehen. Die eindringlichen Warnungen überhörte er und kehrte in Richtung Bambushain zurück.

Der junge Brahmane lief nach Hause und berichtete seinem Vater. Der Vater hielt die Kleidung für verhext und glaubte, selbst der Weise Gotama könne sie nicht tragen, ohne ins Verderben zu geraten. Er fürchtete auch die Schande, die auf ihn fallen würde. Er beschloss, dem Weisen viele andere Gewänder zu geben und ihn zu bitten, jenen Anzug wegzuwerfen. Er machte sich mit einer großen Zahl von Roben und seinem Sohn auf den Weg zum Bambushain.

Der Brahmane fragte, ob es wahr sei, dass der Meister auf dem Leichenacker einen Anzug aufgehoben habe. Der Meister bestätigte es. Der Brahmane warnte, das Tuch sei verflucht und werde ihn vernichten, und bot stattdessen andere Kleider an. Der Meister antwortete, er habe der Welt entsagt und sei zufrieden mit Lumpen, die er am Wegesrand, an Badestellen, auf Müllhaufen und auf Leichenäckern aufgelesen habe. Dann sagte er dem Brahmanen, dass dieser seine Aberglauben schon in früheren Zeiten wie auch jetzt gehegt habe. Auf die Bitte des Brahmanen erzählte er eine alte Geschichte.

Einst herrschte in Rājagaha in Magadha ein gerechter König. In jenen Tagen wurde der Bodhisattva als Brahmane des Nordwestens geboren. Als er erwachsen war, zog er als Asket hinaus, erlangte die Erkenntnisse und Vertiefungen (geistige Kräfte und meditative Zustände, die er durch seine Übung gewann) und begab sich in den Himalaya. Bei seiner Rückkehr weilte er im Lustgarten des Königs, und der König lud ihn ein, seine Mahlzeiten im Palast einzunehmen. So lebte der Bodhisattva im Garten und speiste im Palast.

In jener Stadt lebte ein Brahmane, der als Gewandeuter bekannt war und ebenfalls eine Truhe mit von Mäusen angenagten Kleidern besaß. Alles geschah wie in der vorhergehenden Geschichte. Als der Sohn zum Leichenacker aufbrach, traf der Bodhisattva zuerst ein und setzte sich ans Tor. Er hob den Anzug auf, den der junge Brahmane weggeworfen hatte, und kehrte in den Garten zurück. Der alte Brahmane schrie auf, dies werde den Tod des königlichen Asketen bedeuten, und bat ihn inständig, den Anzug wegzuwerfen.

Der Bodhisattva erwiderte, dass die auf dem Leichenacker weggeworfenen Lumpen für ihn gut genug seien. Er sagte, er glaube nicht an Aberglauben über Glück, den Buddhas, Pacceka-Buddhas (die allein zur Erleuchtung gelangen und andere nicht lehren) oder Bodhisattvas nicht billigen. Deshalb, fügte er hinzu, solle kein weiser Mensch an Glück glauben. Als der Brahmane die Wahrheit hörte, gab er seine Irrtümer auf und nahm beim Bodhisattva Zuflucht. Der Bodhisattva bewahrte seine Einsicht ungebrochen und wurde in der Brahmawelt wiedergeboren.

Nachdem er die Geschichte erzählt hatte, unterwies der Meister den Brahmanen in einer Stanze. Sie besagt, dass wer Vorzeichen, Träume und Zeichen aufgibt, von den Irrtümern des Aberglaubens frei wird und die paarweisen Verderbnisse und Anhaftungen bis ans Ende der Zeit überwinden wird. Nach deren Verkündigung lehrte er die Vier Edlen Wahrheiten. Zum Abschluss erlangten der Brahmane und sein Sohn den ersten Pfad.

Der Meister bestimmte die Geburt, indem er sagte, dass Vater und Sohn der Gegenwart auch Vater und Sohn jener früheren Zeit gewesen seien. Er selbst, sagte er, sei der Asket gewesen.

Die Geschichte zeigt, wie die Furcht vor einem bloßen Gegenstand so wachsen kann, dass sie ein Haus beherrscht. Das Gewand hatte keine Macht, doch die Familie war bereit, es fortzuschaffen, sich nach der Berührung zu baden und einen Weisen davor zu schützen. Die ruhige Antwort des Meisters, die sich über zwei Leben wiederholt, behandelt das Gewand als gewöhnliches Gewand. In Nr. 87 geht es nicht darum, dass Lumpen lobenswert wären, sondern darum, dass ein Geist, der frei von Vorzeichen ist, auch frei von unnötiger Furcht ist. Dieselbe Freiheit steht jedem offen, der genau betrachtet, wovor er sich fürchtet.