කූටවාණිජ ජාතකය

ශ්‍රාවස්ති නුවර වංචනික වෙළෙන්දෙකු පිළිබඳව බුදුරජාණන් වහන්සේ විසින් වදාළ, පාළි ත්‍රිපිටකයේ ජාතක අංක 98 මෙයයි. මේ වෙළෙන්දා තම අවංක ව්‍යාපාරික හවුල්කරුවා ඔහුගේ වෙළඳ ගමන දීර්ඝ කිරීමෙන් රවටන්නට උත්සාහ කළේය. දීර්ඝ ගමනේ දුෂ්කරතා ඔහුව වෙහෙසට පත් කරයි, හෝ ලාභය බෙදීමට පෙර ඔහුගේ ජීවිතයම අහිමි කරයි යන බලාපොරොත්තුවෙනි. එවැනි වංචාවක් සැමවිටම තම හෙළිදරව්වේ බීජය රැගෙන යන බව පෙන්වීමට, බුදුරජාණන් වහන්සේ බරණැස් නගරයේ හවුල්කරුවන් දෙදෙනෙකු පිළිබඳ පැරණි කතාවක් සිහිපත් කළ සේක.

එම පූර්ව ජීවිතයේ බෝධිසත්ත්වයන් වහන්සේ 'පණ්ඩිත' නම් වූ වෙළෙන්දෙකු වූ අතර, එම නගර කොටසේම සිටි 'අතිපණ්ඩිත' නම් තවත් වෙළෙන්දෙකු සමඟ සම භාගී හවුල්කාරිත්වයක් ඇති කර ගත්හ. දෙදෙනා එකට භාණ්ඩ එකතු කර, කරත්ත පෙළක් සමඟ රට පුරා සංචාරය කර, සම්මිලිත ශ්‍රමයෙන් උපයාගත් ස්ථිර ලාභය සමඟ බරණැස් නගරයට ආපසු පැමිණියහ.

උපයාගත් දේ බෙදීමේ කාලය පැමිණි විට, අතිපණ්ඩිත සම බෙදීම පිළිගැනීමට ප්‍රතික්ෂේප කළේය. ඔහුගේ නම ප්‍රකාශ කළ පරිදිම, තම ස්වකීය දක්ෂකම වෙළඳාමේ සැබෑ ප්‍රේරක බලය බව ඔහු අවධාරණය කළේය. එබැවින් තමා අසල සිට වැඩ කළ හවුල්කරුවාට වඩා ලාභයෙන් විශාල කොටසක් තමාට හිමි බව ඔහු කියා සිටියේය.

තම හවුල්කරුවාගේ උසස් ප්‍රඥාව පිළිබඳ ඉල්ලීම, සම ශ්‍රමයෙන් එකට උපයාගත් ධනයේ විශාල කොටසක් බවට පරිවර්තනය විය යුතු හේතුවක් පණ්ඩිතට නොපෙනුණි. දෙදෙනාම අනෙකාගේ ඉල්ලීමට සරලව නතු වීමෙන් ප්‍රශ්නය විසඳීමට අකමැති වූ බැවින්, ඔවුහු අගුළු වැටුණු තත්ත්වයකට පත් වූහ.

සාමාන්‍ය විනිසුරුවෙකුගේ තීන්දුව පිළිගැනීම වෙනුවට, අතිපණ්ඩිත නගරය අසල සිටි විශාල කුහර නුග ගසක වාසය කරන බව විශ්වාස කරන වෘක්ෂ දේවතාවා වෙත කාරණය යොමු කරන ලෙස යෝජනා කළේය. එම දේවතාවා වස්තුවක් ලෙස සැබවින්ම දෙන තීන්දුව කුමක්දැයි තමාට පමණක් දැන සිටි බවට ඔහු විශ්වාස කළේය.

රහසේ, අතිපණ්ඩිත තම වයෝවෘද්ධ පියා වෙත ගොස්, නුග ගසේ කඳ තුළ විශාල කුහරයට නගින ලෙස ඔහු පොළඹවා ගත්තේය. යම් අයෙක් කාගේ විශාල කොටස ලැබිය යුතුදැයි විමසීමට පැමිණි විට, ගසේ තමාගේම නිවැසි දේවතාවෙකු මෙන් කතා කරන ලෙස ඔහුට උපදෙස් දුන්නේය.

ඊළඟ දින වෙළෙන්දන් දෙදෙනාත්, නරඹන්නන්ගේ පිරිසත් ගස ඉදිරියේ රැස්වූ විට, කඳ ඇතුළෙන් හිස්, ලෝකෝත්තර බවක් ඇති හඬක් නැඟුණි. අතිපණ්ඩිත සකසා තිබූ ආකාරයටම, වැඩි ප්‍රඥාවක් ඇතැයි කියන හවුල්කරුවා නීත්‍යානුකූලව විශාල කොටසට හිමිකම් ඇති බව එය ප්‍රකාශ කළේය.

පණ්ඩිතට ඇත්තම දේවතාවෙකු මුදල් ආරවුලක් මේ ආකාරයෙන් විසඳන බව විශ්වාස නොවීය. ඔහු කුහර කඳේ පාමුල වියළි දර සහ ගිනි අවුළුවන ද්‍රව්‍ය එකතු කර ගිනි තැබුවේය. ඝන දුම ගුහාව තුළට ගලා ඇතුළු වන විට, ඇතුළේ සිටි හඬ සිය අද්භූත ව්‍යාජ වේශය සම්පූර්ණයෙන් අත්හැර, ගින්න නවත්වන ලෙස බලවත්ව ආයාචනා කරන සාමාන්‍ය වයෝවෘද්ධ මිනිසෙකුගේ හඬින් කැස ගසමින් කෑගැසීය.

දැවී හුස්ම ගන්නා තත්ත්වයේ, අතිපණ්ඩිතගේ පියා කඳෙන් පෙරළී වැටුණේය. එහි සිටි සියල්ලන් ඉදිරියේ, තම පුතා ඔහුව එහි සඟවා ඇත්තේ තමාට අනුකූලව අසත්‍ය තීන්දුවක් දීමටය යි ඔහු පිළිගත්තේය. එක් හුස්මකින්ම, හිස් ගසකින් ණයට ගත් හඬ සැබෑ දිව්‍ය සාක්ෂියක් ලෙස පෙනෙන්නට ආසන්න වූ වංචාව ඔහු නිරාවරණය කළේය.

පණ්ඩිත විවාදයටත් වඩා දීර්ඝ කාලයක් පවත්නා වචනවලින් මෙය අවසන් කළේය. ප්‍රඥාව සැබෑ ගුණයකි, නමුත් වංචාව වෙත හරවනු ලැබූ දක්ෂකම, අවසානයේ එයට විශ්වාස කරන පුද්ගලයාම විනාශ කරන ආපදාවකි, ඔහු පැවසීය. අතිපණ්ඩිතගේ තමාගේම සැලැස්ම, ඔහුගේ වංචාව සඳහා ගසේ තුළ තබා ගත් පියා දැවී යාමට ආසන්න විය.

බුදුරජාණන් වහන්සේ ශ්‍රාවස්ති නුවරේ වංචනික වෙළෙන්දා වෙත නැවත පැමිණ කතාව නිම කළ සේක. ගමන දීර්ඝ කර අවංක හවුල්කරුවා වෙහෙසට පත් කිරීමේ ඔහුගේම සැලැස්ම, ගසේ හෙළි වූ වංචාවේ සමාන සත්‍යයට අනුකූල විය. නුසුදුසු වාසියක් ලබා ගැනීමට අරමුණු කරන වංචාව, එය කෙතරම් දක්ෂ ලෙස සැකයෙන් ඔබ්බට පෙනෙන සේ සාදා තිබුණත්, නොවැළැක්විය හැකි ලෙස එය නිර්මාණය කළ තැනැත්තා වෙතම හැරී යයි.