සාළක ජාතකය

පාළි ත්‍රිපිටකයේ ජාතක අංක ෧෪෯ වන මෙම කථාව, තම භාරයේ සිටි සාමණේරයාට අතිශය දරුණු ලෙස සැලකූ ස්ථවිර භික්ෂුවක් ගැන බුදුරජාණන් වහන්සේ වදාළ සේක. එම දරුණු සැලකීම නිසා ඒ තරුණයා ගිහි ජීවිතයට ආපසු ගියේය. ස්ථවිරයාගේ නැවත නැවත වූ සමාව ඉල්ලීම් නිසා ඔහු බොහෝ වාර ආපසු කැඳවනු ලැබුවද, අවසානයේ ඔහු තවදුරටත් ඒ ආකාරයට නැවත කැඳවීමට ඉඩ නොදුන්නේය. දරුණු සැලකීමක් හා පසුව මිහිරි වචනවලින් නැවත ගෙන්වීම යන මෙම රටාව කොපමණ පුරාතන දැයි පෙන්වීමට, බුදුරජාණන් වහන්සේ සාළක නම් වඳුරෙකුගේ කථාව සිහිපත් කළ සේක.

එම පෙර ජීවිතයේ බෝධිසත්වයන් වහන්සේ බරණැස් නුවර අසල වාසය කළ ගෞරවනීය ධාන්‍ය වෙළෙන්දෙකු විය. ඒ ආසන්නයෙහි, තම සංදර්ශනය සඳහා සාළක නම් පුහුණු කළ වඳුරෙකු තබාගත් නයි නටවන්නෙකු වාසය කළේය. නයි නටවන්නා කෝපයට පත් වූ හෝ මත් වූ සෑම අවස්ථාවකම, ඔහු වේවැලෙන් වඳුරාට පහර දී රළු රැහැන්වලින් තදින් බැඳ තැබීය. සාළක පහර දරාගෙන නිහඬව සිටියේ, නිදහස ලැබීමේ අවස්ථාවක් සඳහා නිහඬව බලා සිටිමිනි.

නගරයේ මහත් වාර්ෂික උත්සවයක් ප්‍රකාශ කළ විට, මත්පැන් බීමට හා සංදර්ශන සතාගේ බරක් නොමැතිව උත්සවයට සහභාගී වීමට උනන්දු වූ නයි නටවන්නා, දින හතක් සඳහා සාළක වෙළෙන්දාගේ භාරයට පැවරීය. හිමියා ගිය ක්ෂණයේම සාළක තම බැඳුම් ලිහාගෙන ගෙවත්තෙන් පැන ගියේය. ඔහු අඹ උයනක ඉහළ ශාඛාවකට නැගී, විවෘත අහස යට ඉදුණු ඵල අනුභව කළේය. ඔහුට මතක තිබූ කාලයට වඩා දිගු කාලයකින් ලැබුණු පළමු නිදහස එය විය.

නයි නටවන්නා ආපසු පැමිණ තම මුදල් උපයන වඳුරා නැති බව දුටු විට, ඔහු අඹ උයන වෙත ගියේය. ළඟා විය නොහැකි ශාඛාවක ආරක්ෂිතව වාඩි වී සිටින සාළක දුටු ඔහු, සුපුරුදු දරුණුකම අත්හැර, උතුරා යන ප්‍රේමයක් රඟ දැක්වීය. ඔහු දෑත් එක්කර, වඳුරා තම ප්‍රිය පුත්‍රයා ලෙස ඇමතුවේය. නැවතත් ඔහුගේ බාහු වෙත බැස ආවොත් මිහිරි ආහාර, පහසු ජීවිතය හා අනන්ත ගෞරවය පොරොන්දු වූයේය.

සාළක උණුසුමක් නොමැතිව පහළට බැලුවේය. තමාගේ පිටේ, දැන් මිහිරි වචන සඳහා ඉවත තැබෙන වේවැලේ ලකුණු තවමත් ඇති බව ඔහු පිළිතුරු දුන්නේය. බලය තිබූ විට නිර්දය ලෙස පහර දුන් හා බලය නැති වූ පසු පමණක් ප්‍රේම ගීතය ගයන අයෙකුට කිසිදු විශ්වාසයක් ලබා දිය යුතු නොවේ. නිදහසේ රස ලැබූ පසු, මිහිරි පොරොන්දු වලින් සාදන ලද කූඩුවකට ආපසු යාමට සාළකට කිසිම අදහසක් නොතිබුණි.

මේ සංවාදය දුටු බෝධිසත්වයන් වහන්සේ සාළකගේ විනිශ්චය ප්‍රසිද්ධියේ ප්‍රශංසා කළ සේක. බුද්ධිමත් ප්‍රාණියෙකු, සැබෑ ස්නේහය, සාමාන්‍ය බලපෑම අහිමි වූ පසු පමණක් පෙන්වන ස්නේහයෙන් ඉක්මනින් වෙන් කර හඳුනා ගනී යැයි වදාළ සේක.

කථාවේ අවසානයේ බුදුරජාණන් වහන්සේ, වඳුරු සාළක, ස්ථවිරයාගේ දරුණුකම වෙත තවදුරටත් ආපසු නොගිය සාමණේරයා සමඟ හඳුනාගත් සේක. යම් කලෙක වඳුරෙකු කෘත්‍රිම ස්නේහයේ ළඟා විය නොහැකි තැන ආරක්ෂිතව තැබූ ඒ විචාරශීලීත්වයම, ඔහුගේ සාමණේරයාට අවශ්‍ය විය. ඒ විචාරශීලීත්වය සමඟ පමණක් සාමණේරයාට පුරුදු හඬකින් ලැබෙන අති මිහිරි පොරොන්දුවලට පිළිතුරු දීම නවත්වාගත හැකි විය.

සාළකගේ ප්‍රතික්ෂේපයෙන් ආරක්ෂා වූ දෙය කිසිදා සරල හඟිකමක් නොවීය. එය, ඉදිරිපත් කළ යෝජනාව රැගෙන එන වචනවල උණුසුම අනුව නොව, එය පිටුපස ඇති හැසිරීමේ රටාව අනුව විනිශ්චය කිරීමේ වඩා චිරස්ථායී ප්‍රඥාව විය. එම වෙනස සාළකට මෙන්ම, පසුව බුදුරජාණන් වහන්සේ ඔහු හා සසඳා වදාළ සාමණේරයාටද, නැවත ලබා දුන් මෘදු සැලකීමේ පොරොන්දුවකට වඩා බොහෝ උපකාරී විය.

නයි නටවන්නා සාළක අත දිගු කළ හැකි දුරින් සිටි තාක් කල් කිසිදා මිහිරි වචන අවශ්‍ය නොවීය. අඹ අතුවල ඈතට වී සිටි දුර හා ඊට පෙර පැවති, කිසිවකුගේ අධීක්ෂණයක් නොමැති දින හතක් පමණක්, අන් සත්වයෙකු කෙරෙහි තිබූ සැබෑ බලය නිහඬව ගලා ගිය විට ස්නේහය කෙතරම් ඉක්මනින් මවා ගත හැකිද යන්න හෙළිදරව් කළේය. තම ස්ථවිරයාගේ සමාව ඉල්ලීම්වලට තවදුරටත් ප්‍රතිචාර නොදැක්වූ සාමණේරයා, සාළක තමාම දැනටමත් ඉගෙන ගත් එම පාඩමම ඉගෙන ගත්තේය. බලයේ තුලනය වෙනස් වූ පසු පමණක් ලබා දෙන ස්වර වෙනසක් හදවත වෙනස් වූ බවට සැබෑ සාක්ෂියක් නොවේ. සැබෑ ස්නේහයේ වඩාත් නිශ්චිත සාක්ෂිය වන්නේ, තමා ළඟ තබා ගැනීම මත කිසිවක් රඳා නොපවතින විට කෙනෙකු අනෙකා හා සලකන ආකාරයයි.