為提婆達多而說的故事
佛陀說此故事，是因提婆達多而起。提婆達多曾否認佛陀為其師，並因此否認而墮入阿鼻地獄，那是佛教諸地獄中最低且最為痛苦者。巴利藏中的本生經第474則，保存了這段古老的記載，顯示提婆達多否認那位曾賜予他一切的導師，並非第一次。
出身低微中所生的奇妙恩賜
在波羅奈國中，菩薩生於最低的種姓，為旃陀羅，即生而為不可觸之人。雖身負出身的污名，他德行清淨，並具有奇妙的靈性咒力。只要低聲誦念某些音節，並將清水灑在一棵不結果的芒果樹光禿的樹幹上，它便會立即綻放芬芳的花朵，即使在寒冬的深處，也能結出滿樹甘美的芒果。
為一個秘密而服侍數月
波羅奈有一位出身高貴的年輕婆羅門子弟聽聞此一奇蹟，因渴望聲名而驅使，前去尋訪這位旃陀羅賢者。他俯身向賢者足下禮拜，並連續數月操持卑微的雜務：掃除庭院、洗滌賢者的雙足、搬運柴薪，同時始終懇求賢者傳授這秘密咒語。
誓言既立，旋即忘卻
菩薩為這位青年的堅持所動，答應傳授，但先鄭重地告誡他。賢者說：智慧不因種姓而有所分別，但它要求絕對的誠實。若有人，即使是國王本人，問起是誰傳授他此咒，青年必須據實回答，清楚說出他的老師之名，因為若出於虛假的傲慢而否認其師，咒語便會永遠自他的記憶中消逝。青年以諸天之名起誓，於是學會了此咒。
建立在借來恩賜之上的王家福緣
返回城中，婆羅門展示他的新技藝，為梵授王獻上非時的芒果，作為回報，獲得成袋的金幣、王服，以及「王室供應商」的封號。某日清晨，國王正品嚐一枚果實，便當眾在朝堂上親切地問道，呾叉始羅（塔克西拉）哪一位著名的吠陀師父傳授了他這神妙的力量。
寧選謊言，不認其師
青年聽到此問，一股傲慢的羞愧感湧上心頭。他不願說出那位曾將一切賜予他的旃陀羅之名，反而對自己說，若他承認老師的卑微出身，朝廷必定唾棄他，奪去他的榮銜。於是他宣稱，自己是向呾叉始羅一位舉世聞名、血統最為純正的婆羅門賢者學得此咒。
謊言一出，咒力即逝
就在那一刻，咒語自他心中消失，如同澆在赤熱鐵上的水，蕩然無存。一小時後，國王帶他進入御苑，請他再誦一次咒語，好讓眾王妃親眼見證奇蹟。然而當青年向樹灑水、欲誦咒語時，他的心已成一片漆黑的虛空，一個音節也想不起來。他渾身顫抖，當著全朝臣子的面坦承了自己的謊言。
未曾給予的寬恕
青年蒙羞且失去力量，回到旃陀羅賢者處，懇求再次傳授他咒語，但賢者不願再與他有任何瓜葛。青年便走入森林，離去時，他數月的服侍與短暫的王家恩寵，都化為烏有，此後他再也找不到回去的路。
只能贏得，不能竊取的咒語
此故事之所以令人久久難忘，在於青年並未失去任何被欺騙而得的東西；他所失去的，正是他自己曾立誓守護、卻在真正壓力來臨的第一刻就拋棄的事物。此咒從未是一個可以被竊取、或可因出身而承襲的秘密。它只是一份恩賜，唯有其守護者所許下的誠實之諾，才能使它持續存在。而佛陀選擇講述提婆達多前世的此故事，正顯示這同樣的否認模式可追溯多遠，遠在他今生第二次否認其師之前很久。
您知道嗎？
第474則佛本生故事，彰顯諦實波羅蜜（實語不誑、尊師重道與純正報恩德）。
對婆羅門種姓制度予以雷霆霹靂般之批判，力證至高般若與通神妙法可寄寓於最賤旃陀羅之身。
入骨剖析欺詐之劣根性：虛榮傲慢與世俗恥感如何剎那碾碎信誓旦旦之生死盟約。
昭示靈性宇宙鐵律：脫離至誠與感恩之根基，一切神異法術與功名富貴皆如聚沫瓦解。
菩薩垂範廓落大度之明師風骨，雖不拘於凡俗門第，卻萬不假借於半句虛妄。