一位不誠實的比丘
第325號《蜥蜴本生》起於祇園精舍。佛陀在此就其僧團中一位不誠實的比丘宣說此事。當其他比丘稟報此人欺詐的行為時，佛陀指出，欺騙之心早在往昔無數世中便已顯現於同一眾生身上，並為眾比丘講述下面這則故事，以清楚說明其中的緣由。
一位偽善的苦行者
在極其久遠的過去，梵授王統治波羅奈城之時，菩薩投生為一隻年輕的蜥蜴，身形與智慧都異於常人，在同類之中享有盛名。他安居於一處茂密森林邊緣、堅固而安全的土穴之中。附近有一位偽善的苦行者悄悄搭起一座簡陋的葉棚。多年來，這位苦行者以林中野果為食，儼然一副聖潔的模樣，言語稀少，所談的只有出離與戒律。那隻年輕的蜥蜴以為他是真正尋求真理的人，經常前去拜謁致敬，並帶去微薄的禮物以表感恩，卻從未懷疑過苦行者平靜外表之下的空虛。
對肉味的貪求
苦行者衣袍之下一直潛藏的欺詐，終於等到了時機。一天，村民以施主的身份前來，為他備下一道用蜥蜴肉烹製的美味佳餚，作為布施。苦行者生平第一次嘗到這種滋味，立刻為這道美食所迷，並開始謀劃如何捕殺並烹食那隻每日信任並敬奉他、毫無懷疑的蜥蜴。他將一根沉重的木棒藏在樹皮衣袍之下，在平常的時刻悄然坐在洞口附近，將面容調整為他一向用來顯得真正聖潔的那種平靜神情，直至那一日。
蜥蜴的洞察
菩薩緩緩從土穴中走出時，察覺到苦行者不安的眼神和異常的緊繃，與他平日沉靜的舉止大不相同。他小心地嗅著微風，分辨出苦行者的雙手與呼吸間仍殘留著熟蜥蜴肉的氣味。菩薩立即明白了發生了什麼變化，也明白了自己正面臨何種危險，於是在一個謹慎而有意的距離停下腳步，朗聲斥責他多年來一直信任和敬重的那份虛偽：他說，結髮與獸皮之衣，只是用來掩蓋某種隱秘罪過的外飾，因為外在的苦行無法洗淨一顆早已轉向殺戮的心。兩人彼此往來了數首偈頌。苦行者見自己的計謀已然敗露，便以嘲弄的口吻邀請菩薩靠近，並許諾為他的肉加上調味，彷彿菩薩仍可能被諂媚所誘惑。菩薩卻不肯靠近哪怕一步，並以新的偈頌回應每一次邀請，逐一點明苦行者衣袍之下一直隱藏著的究竟是什麼。
木棒落空
苦行者意識到自己的詭計已經失敗，美餐也徹底落空，便憤然拋棄所有平靜的偽裝，用盡全力擲出了藏在身上的木棒。在菩薩敏捷地鑽入洞穴的瞬間，木棒只擦過了他尾巴的末梢。他除了這一道擦傷之外，安然無恙地脫身而出；而被揭穿的苦行者則獨自站在自己的草棚之外，無論是多年偽裝的虔誠，還是最後一次公然的暴力，都沒有留下任何可以示人的東西。
前世身份的確認
祇園精舍的說法結束之時，佛陀點明了此生的因緣：如今擾亂僧團的那位不誠實的比丘，正是往昔那位偽善的苦行者；而佛陀自己，便是那隻起初信任、卻足夠敏銳、能夠察覺一縷氣味從而看穿隱藏之心，在它傷及自身之前避開災禍的年輕蜥蜴。佛陀所指出的規律並非巧合，而是一種品性：同樣的隱藏之能，在兩種截然不同的偽裝中反覆顯現，一世是林中苦行者的衣袍，另一世是比丘自己的僧衣，每一次都是為了遮掩其下那顆始終未曾改變的貪欲。
您知道嗎？
經典出處
此為第325則《蜥蜴本生》，佛陀於祇樹給孤獨園，為其眾比丘中一位不誠實的比丘而宣說。
至今仍被引述的偈頌
蜥蜴的斥責以一則令人難忘的偈頌流傳至今，大意是：蓬亂的髮髻與獸皮衣，不過是用來遮掩某種隱秘罪過的外衣。它針對的是藏身於苦行者外貌之後的偽善。
一股氣味揭穿了他
菩薩察覺這位隱士的背叛，並非憑藉任何超自然的洞見，而是依靠尋常的觀察：他緊繃的姿態，以及殘留不散的熟肉氣味。
不止一則蜥蜴本生
另有兩則本生，第138與第141則，同樣出現蜥蜴或鬣蜥。第138則是相近的變體，內容為一位欺詐的苦行者與一隻聰慧的蜥蜴；第141則則是另一個鬣蜥故事，講述鬣蜥王與一隻變色龍的友誼，最終導致其毀滅。兩則皆收錄於《本生經注》較短的故事之中。
本生的辨認
佛陀指出，當下那位不誠實的比丘，正是過去故事中那位欺詐的苦行者；而佛陀自己，則是當年那隻起初信任、最終卻能明辨是非的年輕蜥蜴。