祇園精舍中被揭露的虛偽比丘
在祇園精舍，僧團發現其中一位同修比丘一直在刻意地偽裝虛偽。他表現得虔誠而守戒，私下的行為卻未見絲毫在眾人面前所作的克制。此事被帶到法堂中佛陀的面前，佛陀便對聚集的比丘們說，這位比丘並非第一次戴上聖潔的假面。他講述了《猴本生》，即巴利聖典中的第250則本生，以向他們顯示這一模式從遙遠的前世便已重複出現。
雪山中的父與子
往昔，梵授王統治波羅奈之時，菩薩捨棄了俗家生活，在雪山山麓以苦行者的身份居住，身邊跟著他年幼的兒子。父子二人生活簡樸，採集根莖與果實，照料他們小小的火堆，並將每日用於禪修。他們的茅庵除了維持兩個寧靜的生命所需之外，不向周圍的森林索取任何東西。
猴子找到死去仙人的衣袍
有一季，大雨連綿不絕，寒氣嚴酷到連林中最耐寒的生靈也受到困擾。一隻猴子在暴風雨中被淋得濕透，渾身發抖，它來到一座已故仙人的廢棄茅屋前，在屋內發現了仙人的上衣與下裙，樹皮製的衣物，以及一根扁擔和一個水罐。猴子看見了取暖的機會，便穿上那死去苦行者的衣袍，拿起扁擔與水罐，一如遊方的仙人那樣扛著它們，朝著隱士火堆的光亮走去。
兒子被欺騙
菩薩年幼的兒子抬起頭，看見一位看似德高望重的仙人，站在他們空地的邊緣，被雨淋透，渾身發抖。這孩子對他所認定的那位困苦中的聖人心生憐憫，便催促父親立即歡迎這位陌生人入內。他談到，對於那位一心致力於寂靜與克制、如今卻在風雨中受苦地站在他們門前的人，理應以尊重相待。
父親看穿了偽裝
菩薩仔細地看著走近的身影，一刻也未曾受騙。他明白地告訴兒子，站在他們面前的根本不是任何一位聖潔的仙人，而是一隻穿著死人衣袍、卑劣而貪婪的猴子。這隻生靈所受的吸引，不是出於對出家生活的任何熱愛，而只是出於他們火堆的溫暖。為了證明自己所說的是真的，菩薩從爐灶中抽出一根燃燒的木柴，將這個冒牌者趕入雨中。猴子逃走了，此後再也沒有回來騷擾那座茅庵。
佛陀的指認
佛陀在祇園精舍為眾比丘指認了故事中的各個角色，以結束這則故事。那隻為了取暖而穿上死去仙人衣袍的虛偽猴子，騙過了所有人，唯獨一人仔細看穿了服飾背後的真相，而它便是剛剛在僧團中被揭露其虛偽的那位比丘。那位被外表所欺騙的孝順兒子，在同一前世中即是羅睺羅（佛陀在最後一世的親生兒子）；而唯一認出真相的苦行父親，則是佛陀自己。
為何孩子的慈悲並非過失
本生並未指責兒子的仁慈，因為他想要歡迎受苦陌生人的本能本身就值得讚歎，而且絕非危險的來源。危險完全在於，將聖潔的外在徵象——樹皮衣、扁擔、遊方仙人那種經過斟酌的儀態——誤認為聖潔本身。德行並不是任何人在方便之時便可隨意披上的外衣。父親溫和的糾正，並非責備兒子的慈悲，而是教導他，在不先將自己的判斷交給眼前所穿的任何一件衣袍的前提下，仍然延伸同樣的慈悲。
帶回僧團的教誨
這則前世故事之所以值得在祇園精舍重新講述，並非只因為一隻猴子曾經冒充仙人。那冒充之計對所有人都奏效了，唯獨那一位其自身的修持是真實而非假裝的人，未被欺騙。菩薩無須任何繁複的考驗就能看穿偽裝；他自己安定的修持，使他一眼便能辨認出躁動與貪婪，無論它們被打扮得多麼精心。在僧團中被揭露的那位比丘，在兩世之中，始終將聖潔生活的外貌誤認為其實質。佛陀的故事讓整個僧團看見，兩者之間的距離從未自行縮小過。
您知道嗎？
此則故事在祇園精舍講述，緣起於一位比丘刻意偽裝的虛偽行為被發現；佛陀藉此說明，這並非該比丘第一次以虛假的外相示人（《猴本生》，第250則）。
一隻在大雨中瑟瑟發抖的猴子，在一間荒廢的草屋中找到已故苦行者的樹皮袈裟、木杖與水罐，穿戴起來，去向隱士的火堆乞求溫暖。
菩薩年幼的兒子被偽裝所騙，勸父親將這位看似聖者的來客迎入屋內，以避風雨。
菩薩立即認出了這隻猴子，並以燃燒的木柴將它驅趕而去；此後它再也沒有回到這座精舍。
佛陀指認：偽裝的猴子即是虛偽的比丘，被欺騙的兒子即是羅睺羅，而洞察真相的苦行父親則是前世的佛陀自己。