祇園精舍的緣起故事
舍衛城大富商給孤獨長者家中發生一件悲事之後，佛陀在祇園精舍居住期間講述了此故事。那家中有一名叫羅希妮的婢女，孝順年邁的母親，卻完全缺乏判斷力。一天，母親來到羅希妮舂米之處，躺在她身旁休息。蒼蠅成群聚集在老婦人身上，叮咬得如針刺一般劇痛。老婦人忍痛喊道：「羅希妮，這些蒼蠅在咬我，我的孩子——快把牠們趕走！」羅希妮只想幫忙，便拿起舂穀用的沉重木杵，朝蒼蠅停留之處狠狠砸下。就在這一錯置的熱忱之下，母親當場喪命，而蒼蠅卻安然飛走。羅希妮見自己所為，悲痛大哭，呼喊：「啊，母親，母親！」給孤獨長者得知這場悲劇後，為婢女操辦了火化。隨後他前往精舍，將此事告知世尊。佛陀說，這並非這對母女之間第一次發生這樣的悲事，並講述了一個前生故事，其中同樣的事情以同樣的名字發生過。
生為波羅奈大財務官
昔者梵授王執政波羅奈國之時，菩薩託生於巨富長者之門，以淵博智慧、清淨戒行與博施濟眾而名重天下。其府邸中有一婢女名喚羅希妮，此女素來純孝溫順，對其年邁之母親曲意承歡，然其天性頑鈍愚魯，絕無半點智謀與事理常識。
一次致命的孝行
一日炎夏晌午，其母偃臥於廊廡涼榻之上歇息。時有群蚊蜂擁而至，迴旋嗡鳴，競相刺吮老母枯槁之皮肉。老婦痛癢難耐，衰聲呼喚曰：‘我兒羅希妮！群蚊齧我甚苦，速來為我拂拭驅趕！’
羅希妮疾趨而至，撫慰母曰：‘母親莫懼，兒定將惡蚊盡數擊斃，永絕後患！’
愚婢左顧右盼索尋擊蚊之器，忽睹中庭置有一具舂穀之沉重巨木杵（Musala）。該女奮力以雙手掄起大木杵，昂首怒視。正見一隻巨蚊端然落於老母雙眉之間，羅希妮嬌喝一聲：‘孽畜受死！’傾注渾身氣力，運杵當頭猛擊而下！
沉重木杵轟然砸落，老母顱骨登時糜爛碎裂，慘呼未絕便已命喪當場；而那隻吸血之蚊卻振翅安然飛去。愚婢見母倒臥血泊之中氣絕身亡，方始驚覺闖下滔天大禍，捶胸號啕頓足。
菩薩的教誡
菩薩長者聞聲而至，見殘骸狼藉、血染巨杵，剎那明察其咎。遂命家僕善治喪儀，並當著痛哭之愚婢與合府眾人宣唱此千古聖偈：‘有智明理之仇敵，勝於愚頑無智之親友！愚人欲行恩惠利物，反以痴盲無明自毀毀人！’
揭示兩世的孿生因緣
故事講完後，佛陀揭示了兩世之間的聯繫：「今日的母親與女兒，正是那時的母親與女兒；而我自己，當時便是那位大財務官。」同一失誤的判斷，在兩世中重演，成為一則關於愛與明辨之差異的教誨。同樣的教訓也在姊妹篇《蚊子本生》中回響：那則故事中，一位孝子本欲揮斧打蚊，卻以同樣的方式奪走了父親的生命。
經典記載
此故事記載為巴利三藏第四十五號本生，收錄於 E. B. 柯威爾（E. B. Cowell）主編翻譯的《本生經》第一冊。它是緊隨第四十四號《蚊子本生》之後的姊妹篇。傳統上，兩篇常被合讀，作為同一諺語的配套例證：即便是仇敵的智慧，也勝過缺乏智慧的忠心。
您知道嗎？
羅希妮本生（第45號）蘊含了世界寓言文學中傳誦千古的至理名言：「寧逢有智之仇敵，不伴無謀之愚友」。
故事中所用之笨重舂米木杵，巴利語稱「牟薩拉」（即搗穀杵），為古代印度家庭農耕日常用具。
在佛陀結語本生中，世尊指出此愚婢即是舍衛城中一名粗魯莽撞、屢屢毀損家珍的婢女之前生。
此經之核心佛理在於開示：行善修持若徒具善意而缺乏般若智慧之照察，往往適得其反、釀成殺戮慘禍。
本故事不僅載於巴利三藏，後世亦衍生為印度《五卷書》及伊索寓言中「熊與園丁」的著名公案原型。