苛待沙彌之長老的因緣故事
佛陀宣說此則巴利經典中的第二百四十九則本生，起因是一位長老比丘對其照料下的沙彌極為嚴苛，致使那年輕人還俗歸家。長老一再以道歉相勸，他才被一次次說服回來，但最終他拒絕再被說服。為了說明這種先苛責、後以甜言蜜語相勸的模式是何等古老，佛陀追憶了一隻名叫薩拉迦的猴子的故事。
答應照看他人猴子的商人
在那前世，於波羅奈國梵授王統治之時，菩薩出生於一個地主家庭，以經營穀物買賣為生。附近住著一位耍蛇人，養了一隻受過訓練的猴子，名叫薩拉迦。他曾教牠在蛇服下解毒藥之後，與蛇一同嬉戲。
一場讓猴子託付他人照料的節慶
城中宣告節慶，耍蛇人急於參與歡慶，便將薩拉迦託付給穀商照看，自己離去了七日。
歸來而鞭打猴子的主人
七日過後，耍蛇人回來索回他的猴子。薩拉迦聽見主人的聲音，便從穀店匆忙跑到他身邊。然而那人以一根竹條鞭打他，將他帶進林中綁住，然後自己便睡著了。
記得每一記鞭打的回答
薩拉迦解開了自己身上的繩索，爬上一棵芒果樹，將一顆芒果核投落在熟睡之人的頭上。耍蛇人抬頭看見他，便想以甜言蜜語把猴子哄下來，許諾薩拉迦將成為他唯一的孩子，並執掌他的家業。薩拉迦回答說，一個用竹條打他的人，難以讓他視為真正的朋友；他要留在芒果林中自在度日，而那人可以隨意回家。
選擇森林的猴子
說罷，薩拉迦消失於森林之中，耍蛇人悲傷地回家。他那受過訓練的表演者已不復存在，只剩下他施加的鞭打，以及那遲來的哄勸留在記憶之中。一個掌權時便毫不留情地鞭打、失去權力後才談愛的人，不值得任何信任。
佛陀的前世身分
故事結束時，佛陀指出：沙彌即是那隻猴子，長老即是耍蛇人，而他自己則是那位穀商。薩拉迦代表那位終於不再回到長老殘酷之下的沙彌。那曾使一隻猴子安全地遠離虛假親情的辨識力，正是他的沙彌所需要的辨識力。唯有具備它，沙彌才能最終停止回應熟悉之聲最甜美的承諾。
超越單次節慶的教誨
薩拉迦的拒絕所保存的，從來不是單純的固執。那是一種更為持久的智慧：以行為背後的模式來衡量一個提議，而非以承載它的言語的溫暖來衡量。薩拉迦曾相信主人七日後會歡迎他回去，聽到主人的呼喚便從穀店奔出。那份信任換來的卻是竹條。他不曾再犯同樣的錯誤，而這份分辨，無論是對他自己，還是對佛陀後來拿來與之相比的那位沙彌，都遠比任何重新許下的溫和對待的承諾更為有益。
為何第二次的自由感覺不同
只要薩拉迦仍在伸手可及之處，那位耍蛇人便從未需要過甜言蜜語。唯有那根芒果枝條的距離，才揭示了一旦對另一生靈的真正掌控消失，情感竟能如此迅速地被製造出來。那位終於不再回應自己長老歉意的沙彌，也學會了薩拉迦早已為自己學會的同一課。只有在權力平衡已經轉移之後才給出的語氣轉變，並非心意真正改變的證據。真摯情感最確切的證明，始終是一個人在不再需要靠近對方之時，如何對待對方。
您知道嗎？
薩拉迦之名指的是一隻小巧、敏捷、慣於靈巧動作的林中猴子。
此故事凸顯一個主題：施壓者只有在其強制力量失效時，才會轉而諂媚。
在原典中，菩薩即是那位連續七日照看猴子的穀商；佛陀把自己認同為他。
古印度街頭藝人常同時以猴子與眼鏡蛇來娛樂觀眾。
此則的道理強調以辨識力（慧）看穿虛偽的親情表演。