關於一位思念前妻比丘的故事框架
巴利聖典中的《殘食本生》，記錄於本生注釋書 J.ii (167)，是佛陀為一位比丘而說。這位比丘因離家出家，無法止息對所留下妻子的思念。為了向他指示他仍然深深牽掛的那位女子的真相，佛陀憶述了一段前世：這位女子當時是一位婆羅門的妻子，而那位婆羅門，正是如今這位思念不已的比丘本人。
迦尸附近村中勤勞的丈夫
在迦尸附近的一個村落裡，住著一位婆羅門，即前世中未來那位思念不已的比丘，他勤勉地工作，以養活全家。他的妻子在漫長的工作日裡獨自留守，與當地一名情人暗中往來，並每日挑選丈夫不在家的時候與情人相會。
一人盛宴，一人殘羹
每當丈夫下田去，妻子便為情人備下豐盛芬芳的菜餚，熱情地迎他入屋。待丈夫勞作歸來，她卻只端出前一日的冷餿剩菜給他，推說家貧，無法為他另備新鮮的飯食。
恰好站在門口的乞者
前世的菩薩當時是一位貧窮的雜技藝人，有一天來到這戶人家乞食，正好站在門口等候，而妻子的欺瞞就在屋內當眾上演。他站在門外，眼看著她用丈夫被告知並不存在的那桌盛宴，款待她的情人。
突然回返而倉促藏身
丈夫的腳步聲比預期更早傳來，妻子驚慌失措，把情人塞進儲藏室，藏在一袋袋穀物之間。她隨即趕忙在仍然溫熱的菜餚上鋪蓋一層新煮的熱飯，好讓丈夫看不出廚下真正煮過什麼。
無法解釋溫度的沉默
丈夫坐下用餐，察覺上層的飯像是新煮的，底下的食物卻奇異地冰冷，於是直截了當地問妻子，為何這頓飯的感覺如此不協調。她無法給出誠實的答覆，那一刻的沉默，比任何藉口都更能說明實情。
選擇說出真相的見證者
雜技藝人並沒有只是收下布施便轉身離去，而是直言告訴丈夫，他從門口所見的一切：為情人預備的新鮮盛宴，倉皇躲入儲藏室的慌亂，以及事後端出冷剩飯、彷彿什麼都未發生過的情形。
真相揭露後的責罰
欺瞞一經揭露，妻子與她的情人都因所作所為而受到了嚴厲的責打。這一懲罰直接源於一位無所圖謀於謊言、也無所畏懼於說真話之人的證言。
帶回當下的佛陀教誨
佛陀在故事結尾告訴這位思念不已的比丘，在這一前世中，他自己正是那位婆羅門，而他念念不忘的同一位妻子，曾讓他吃下情人留下的殘羹。他仍然牽掛的這位女子，將同一種欺瞞從一世帶到了另一世。
超越一頓冷飯的教誨
這則故事給予這位悲傷比丘的，從來不只是對他仍然眷戀的一句斥責，而是一個提醒：他所思念的對象，並不是他的記憶悄悄打磨得比實際更美好的那個人。輪迴中反覆出現的模式，很少會向陷於其中的人宣告自己就是一種模式。正是一則古老的故事，經由一位誠實見證者的證言流傳下來，才使他清楚看見那些僅憑自身眷戀永遠無法揭示的真相。
為何雜技藝人的證言比任何指控更有分量
若丈夫只是無端懷疑妻子，而沒有任何外人證實，他很可能會懷疑自己的直覺，或讓妻子如她所明顯打算的那樣，巧言化解他的質問。雜技藝人對這戶人家並無虧欠，也無從捏造故事中獲得任何好處，正因如此，他從門口所見的平實陳述，才難以被推翻。一個與結果毫無利害關係之人所說的真相，自有一種分量，是單純的懷疑，無論多有根據，也難以與之相比。
您知道嗎？
在吠陀與巴利儀式語彙中，「殘羹冷飯」專指他人食餘或觸碰過的不潔剩飯。
此故事為研究古印度民間農家生活、飲食烹飪、穀倉形制提供了極其鮮活質樸的風俗畫卷。
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