Kāraṇḍiya Jātaka

Der Buddha erzählte diese Geschichte in Jetavana wegen des Ehrwürdigen Sāriputta, der unter den Mönchen als Feldherr des Glaubens bekannt war. Sāriputta hatte die Gewohnheit, auf seinen Wanderungen jedem, dem er begegnete, Unterweisung in der Sittlichkeit zu predigen, auch Jägern und Fischern, die kein wirkliches Interesse daran hatten, ihr Handwerk aufzugeben. Diese Menschen hörten ihm höflich zu und erwiesen ihm äußerlich Achtung, doch sie folgten dem, was er lehrte, nie wirklich. Andere Mönche bemerkten dieses Muster und schlugen behutsam vor, er solle nur jene belehren, die das Dhamma, die Lehre des Buddha, tatsächlich aufzunehmen bereit seien. Sāriputta hörte den Rat, blieb aber davon beunruhigt, unsicher, ob es richtig sei, überhaupt irgendjemandem die Lehre vorzuenthalten.

Um die Frage zu klären, erzählte der Buddha von einer Zeit in Benares, zur Regierungszeit des Königs Brahmadatta, als der Bodhisatta der vornehmste Schüler eines weltberühmten Lehrers in Takkasilā war. Dieser Lehrer hatte genau dieselbe Gewohnheit, die Sāriputta beunruhigte. Er predigte den Sittenregeln jedem, der seinen Weg kreuzte, ob sie um Anleitung gebeten hatten oder nicht und ob sie irgendein Zeichen zeigten, sich ändern zu wollen. Die Dorfbewohner, die er ansprach, hielten die Regeln nicht, die er ihnen einschärfte, wie oft er sich auch wiederholte. Seine eigenen Schüler bemerkten das Muster und baten ihn, seinen Atem nicht an Menschen zu verschwenden, die nicht hören würden; doch der Lehrer fuhr genau wie zuvor fort.

Eines Tages luden Dorfbewohner den Lehrer ein, zu kommen und die übliche Gabe brahmanischer Kuchen entgegenzunehmen, die verehrten Lehrern dargebracht wird. Da er anderweitig beschäftigt war, sandte der Lehrer seinen vornehmsten Schüler, Kāraṇḍiya, an seiner Stelle, zusammen mit fünfhundert jüngeren Schülern, die unter ihm lernten. Die Gruppe zog ins Dorf, nahm die Gaben im Namen des Lehrers entgegen und kehrte dann auf dem Waldweg nach Takkasilā zurück.

Auf dem Heimweg hatte Kāraṇḍiya darüber nachgedacht, wie er seinen Lehrer dazu bringen könne, den Fehler im eigenen Verhalten zu sehen, ohne ihm direkt zu widersprechen. Nahe am Weg stand eine große natürliche Höhle im Felsen. Kāraṇḍiya blieb neben ihr stehen, hob einen großen Stein nach dem anderen auf und begann, sie immer wieder in den Höhleneingang zu schleudern, als ginge er in einer ernsthaften Arbeit auf. Seine Mitschüler wunderten sich über den Anblick, schwiegen aber und warteten ab, was ihr Vorsteher als Nächstes tun werde.

Als der Lehrer später von diesem seltsamen Verhalten hörte und selbst herbeikam, um es zu sehen, fragte er Kāraṇḍiya unmittelbar, weshalb er allein im Wald Stein um Stein in eine Höhle werfe. Es schien eine sonderbare und sinnlose Beschäftigung für seinen fähigsten Schüler, und der Lehrer wollte verstehen, was Kāraṇḍiya zu erreichen meinte.

Kāraṇḍiya antwortete, er beabsichtige, jede Mulde und jede tiefe Stelle im Boden aufzufüllen, bis die ganze Erde so glatt und eben sei wie die Handfläche eines Menschen. Er sagte, er wolle beständig daran arbeiten, Höhle um Höhle und Mulde um Mulde, bis die unebene Welt vollkommen eben sei. Er sprach, als sei dies ein ernsthaftes und lobenswertes Vorhaben und kein Scherz.

Der Lehrer sagte ihm unumwunden, kein sterbliches Wesen habe die Macht, die ganze Erde zu ebnen, und Kāraṇḍiya könne nicht einmal diese eine Höhle füllen, indem er Steine hineinwerfe, wie lange er es auch betreibe. Die Aufgabe liege schlicht jenseits menschlicher Kraft und jenseits menschlicher Lebenszeiten, und der Lehrer sprach dies ohne Zögern aus, im Vertrauen darauf, dass sein Schüler die offenkundige Wahrheit darin erkennen werde.

Dann wandte Kāraṇḍiya die Worte des Lehrers gegen ihn selbst. Er sagte, selbst ein starker und entschlossener Mann besitze nicht die Macht, die Erde zu glätten oder auch nur eine einzige Höhle zu füllen. Ebenso sei es, so sagte er, unvernünftig zu erwarten, dass jeder Mensch, der eine Lehre höre, sie annehme und danach lebe. Jene, die widersprächen oder sich zu ändern verweigerten, täten, so sagte er, nur, was die unebene, starrsinnige Erde selbst tue: Sie widerstehe einer Ebnung, die niemand vollenden könne. Von Menschen allgemeine Zustimmung zu erwarten, sei nicht realistischer, als zu erwarten, dass sich der Boden auf ein Wort hin von selbst flach lege.

Als er dies hörte, verstand der Lehrer sogleich, was ihm sein kluger Schüler die ganze Zeit gezeigt hatte. Er erkannte an, dass die Erde niemals vollkommen eben gemacht werden kann, und dass genauso nicht alle Menschen in vollkommene Übereinstimmung gebracht werden können, gleichgültig, wie geduldig oder beharrlich man ihnen predige. Er lobte Kāraṇḍiyas Weisheit und milderte von jenem Tag an seine Gewohnheit, Menschen, die kein Zeichen des Verlangens danach zeigten, die Sittenlehre aufzudrängen.

Als der Buddha diese Geschichte Sāriputta und der versammelten Mönchsgemeinschaft zu Ende erzählt hatte, benannte er die Gestalten schlicht. Der brahmanische Lehrer von Takkasilā sei in jenem früheren Leben Sāriputta selbst gewesen, und der kluge Schüler Kāraṇḍiya, der ihn durch das Gleichnis von der Höhle belehrte, sei der Buddha selbst gewesen, in seinem eigenen früheren Dasein als Bodhisatta. Sāriputta nahm die Lehre zu Herzen, als er hörte, dass seine langjährige Gewohnheit schon einmal über die Leben hinweg erkannt und behutsam berichtigt worden war.

Das Kāraṇḍiya-Jātaka ist die Erzählung Nr. 356 der Jātaka-Sammlung im Khuddaka-Nikāya des Pāli-Kanons und findet sich im dritten Band der maßgeblichen Ausgabe der Pali Text Society. Es gehört zur weiteren buddhistischen Lehre von der paññā, der Vollkommenheit der Unterscheidungskraft, denn seine Lehre betrifft ebenso sehr das weise Lesen einer Lage wie die behutsame Berichtigung eines anderen. Der Punkt ist nicht, dass das Lehren anderer nutzlos sei, sondern dass kein noch so eifriges Predigen alle zur Übereinstimmung zwingen kann, so wenig wie das Werfen von Steinen die Ebnung der Erde vollenden kann. Ein weiser Lehrer, so legt die Erzählung nahe, richtet sein Bemühen dorthin, wo es tatsächlich Wurzeln schlagen kann, statt sich an einem Boden zu erschöpfen, der niemals eben werden wird.