Nakkhatta Jātaka

Als der Buddha im Jetavana bei Sāvatthī weilte, sprachen seine Mönche in der Halle der Wahrheit über einen seltsamen Vorfall. Ein Landedelmann hatte die Heirat seines Sohnes mit einer ebenbürtigen jungen Frau aus Sāvatthī vereinbart, und ein Tag war festgesetzt, an dem die Hochzeitsgesellschaft die Braut abholen sollte. Vor dem Aufbruch befragte der Gutsherr einen nackten Asketen, einen engen Vertrauten seiner Familie, ob die Sterne diesem Tag für das Fest gewogen seien. Die Mönche, die davon erfuhren und wussten, dass es übel ausgegangen war, äußerten laut ihre Verwunderung über den Schaden, den ein solcher Rat anrichten konnte.

Der nackte Asket war tief gekränkt, dass der Hochzeitstag festgesetzt worden war, ohne dass man zuvor seinen Rat eingeholt hatte. Er hegte diese Kränkung im Herzen und wollte die Familie für die Verletzung seines Stolzes bestrafen. So wartete er, bis man endlich zu ihm kam und nach den Sternen fragte. Statt einzugestehen, dass er bei einer längst getroffenen Entscheidung übergangen worden war, sah er darin die Gelegenheit, jene Leute ihre Entscheidung bereuen zu lassen.

Er blickte ernst zum Himmel empor und erklärte, dass die Gestirne an diesem Tag in einer gefährlichen und ungünstigen Konstellation stünden. Wer unter einem solchen Vorzeichen aufbreche, so warnte er, bringe Unheil über die Familie. Der Haushalt des Gutsherrn, der ihn seit Langem als geistlichen Berater schätzte, glaubte jedes seiner Worte, blieb daheim und ließ die festgesetzte Stunde verstreichen, ohne der Familie der Braut eine Änderung der Pläne mitzuteilen.

In Sāvatthī bereiteten die Angehörigen der Braut das Hochzeitsmahl vor und warteten den ganzen Tag auf den Zug des Bräutigams. Keine Nachricht erklärte die Verspätung, und niemand erschien. Als die Stunden ohne jede Spur des versprochenen Zuges verstrichen, wurde die Familie zunächst unruhig und dann tief gekränkt. Sie war überzeugt, öffentlich von einem Haus gedemütigt worden zu sein, das sie nicht mehr für ehrenwert hielt.

Die Familie der Braut wollte diese Schmach vor der ganzen Stadt nicht ertragen und beschloss, nicht länger zu warten. Noch am selben Abend nahm sie den Antrag eines anderen geeigneten jungen Mannes aus Sāvatthī an und gab ihm die junge Frau zur Ehe. Die Zeremonie war vor Einbruch der Nacht vollzogen.

Am folgenden Morgen traf die Familie des ursprünglichen Bräutigams in festlicher Kleidung ein, fröhlich in der Erwartung, die Braut wie vereinbart heimzuführen. Stattdessen erfuhren sie, dass die junge Frau bereits am Abend zuvor verheiratet worden war. Die Familie, die auf sie gewartet hatte, gab nun die Demütigung an sie zurück und bemerkte, dass ihre übergroße Aufmerksamkeit für die Sterne sie alles gekostet habe, was wirklich zählte.

Als der Streit offen ausbrach, war ein Weiser zugegen. Als er hörte, dass die Sterndeutung des Asketen dieser Familie das Ehebündnis gekostet hatte, sprach er einen Vers, der zum Kern dieser Lehre werden sollte: „Der Tor wartet auf glückliche Tage, doch der Gewinn geht an ihm vorüber. Der Gewinn selbst ist der eigene Glücksstern des Gewinns; was können bloße Sterne schon vollbringen?“

Um seinen Mönchen zu erklären, dass sich solche Torheit nicht zum ersten Mal ereignete, erzählte der Buddha von einem ähnlichen Fall vor langer Zeit, zur Zeit König Brahmadattas in Benares. Auch damals befragte eine Familie, die bereits den Hochzeitstag festgelegt hatte, den Asketen in ihrem Haus nach den Sternen. Sie erhielt nur eine falsche Warnung von jemandem, der gekränkt war, weil man ihn nicht früher befragt hatte. Auch damals gab die wartende Familie ihre Tochter lieber einem anderen Freier, als weitere Verzögerung zu ertragen. Als die enttäuschte Familie am nächsten Tag zurückkehrte, wies ein Weiser darauf hin, dass die Sterne mit ihrem Verlust nichts zu tun hatten; nur das eigene Zögern hatte die Verbindung gekostet.

Nachdem er die alte Geschichte erzählt hatte, offenbarte der Buddha seinen Mönchen die Identität jener Geburt. Der heutige nackte Asket war derselbe listige Asket der alten Geschichte aus Benares. Die beteiligten Familien waren in denselben Rollen wiedergeboren, die sie einst gespielt hatten, und der Buddha selbst war jener weise Mann von Benares gewesen, der den Vers sprach, der die Nutzlosigkeit des Wartens auf die Sterne bloßlegte.

Das Nakkhatta Jātaka, Nr. 49 im Ekanipāta (dem Buch der Einer, der ersten Abteilung der Jātaka-Sammlung) des Khuddaka Nikāya im Pali-Kanon, bleibt bestehen, weil sein Ziel nicht die Astrologie selbst ist, sondern die Ausflucht, die sie so mühelos ermöglicht. Der verletzte Stolz eines Asketen, als Warnung des Himmels verkleidet, kostete eine Familie die Schwiegertochter und lehrte ein ganzes Dorf, dass der Himmel keine Macht besitzt, die eine entschlossene Hand nicht bereits besäße. Über zwei Leben hinweg wiederholte sich dieselbe Lehre. Der einzig wahrhaft glückliche Augenblick ist jener, in dem ein Mensch den Mut hat zu handeln, denn Gewinn und Gelegenheit antworten dem Bemühen, niemals dem langsamen Kreisen der Gestirne.