Ein Ältester, der sich nicht zum Schweigen bringen ließ
Der Buddha erzählte dieses Jātaka, Nr. 153 der Pāli-Jātaka-Sammlung, in Jetavana um eines alten Mönchs willen. Eines Abends, nachdem der Buddha seine Lehrrede beendet hatte und der Ältere Sāriputta der Versammlung noch weitere Belehrung gegeben hatte, versuchte dieser alte Mönch, Sāriputta öffentlich herauszufordern, in der Hoffnung, die vier Gruppen der dort versammelten Jünger zu beeindrucken: Mönche, Nonnen, Laienanhänger und Laienanhängerinnen. Sāriputta lehnte es ab, sich auf die Auseinandersetzung einzulassen, und erhob sich still von seinem Sitz. Da wandte sich die Menge gegen den alten Mönch und jagte ihn aus der Halle. Auf seiner Flucht stürzte er in eine Abortgrube außerhalb des Klosters und tauchte mit Kot von Kopf bis Fuß bedeckt wieder auf. Als die Laien dies dem Buddha berichteten, sagte er, derselbe Älteste habe in einer lange zurückliegenden Geburt genau dieselbe Torheit begangen.
Ein Löwe unter den Gipfeln des Himalaya
In den Tagen, als Brahmadatta in Benares herrschte, wurde der Bodhisatta als Löwe geboren, der in einer Berghöhle des Himalaya wohnte. Nicht weit entfernt lag ein See, und an seinen Ufern lebte eine große Zahl von Wildschweinen, dazu Einsiedler, die sich in Blätterhütten niedergelassen hatten und deren Misthaufen am Rand ihrer Lichtung lag.
Eine Herausforderung am Seeufer
Eines Tages kam der Löwe zum See, um zu trinken. Als ein Wildschwein ihn sah, beobachtete es, wie der Löwe sich vorsichtig zurückzog, statt direkt heranzutreten, und hielt diese Vorsicht für Furcht. Von diesem Missverständnis aufgeblasen, rief das Wildschwein ihm zu: „Du bist ein vier Fuß großes Geschöpf, und das bin ich auch; darin, Freund, sind wir uns gleich. Dreh dich um, Löwe, hast du Angst? Warum läufst du vor mir davon?“
Ein vereinbarter Aufschub von einer Woche
Anstatt die Herausforderung auf der Stelle zu beantworten, schlug der Löwe vor, sie sollten sich in einem Zweikampf sieben Tage von diesem Tag an treffen. Das Wildschwein, erfreut, den König der Tiere offenbar eingeschüchtert zu haben, willigte ein.
Sieben Tage im Misthaufen
Das Wildschwein kehrte zu den Seinen zurück und erzählte ihnen von seiner Herausforderung. Die anderen Wildschweine, in solchen Wettkämpfen klüger, rieten ihm, wie er ihn gewinnen könne, ohne jemals einen Schlag zu führen. Auf ihren Rat hin ging er zum Misthaufen der Einsiedler und wälzte sich sieben Tage hintereinander darin. Er ließ den Schmutz auf seiner Haut verkrusten und trocknen und befeuchtete ihn jeden Morgen mit Tau erneut, bis der Gestank so dicht an ihm haftete, dass der Wind ihn weit forttragen konnte. Am bestimmten Tag sorgte er dafür, als Erster einzutreffen und seinen Platz windabwärts von dem Ort einzunehmen, an dem der Löwe stehen würde.
Ein Gestank, den der Löwe nicht berühren wollte
Als der Löwe eintraf und der Geruch des Wildschweins ihn erreichte, begriff er sogleich, welche List gespielt worden war. Er antwortete dem Wildschwein nicht mit Klauen, sondern mit einem Vers gelassenen Zugeständnisses: „O schmutziges Wildschwein, deine Haut ist unrein, und der Gestank an dir widert mich an. Wenn du kämpfen willst, überlasse ich dir ganz und gar das Feld. Du hast gesiegt, und ich erkenne deinen Sieg an.“ Damit wandte sich der Löwe um und ging, um anderswo zu jagen, und ließ das Wildschwein unversehrt und unangefochten zurück.
Ein hohler Sieg
Das Wildschwein eilte zu seiner Herde zurück und prahlte, er habe den König der Tiere vor sich in die Flucht geschlagen. Doch seine eigenen Artgenossen fanden keinen Trost in dieser Nachricht; sie bestätigte nur, wie gefährlich der Löwe tatsächlich war, und in ihrer Furcht verließen die Wildschweine bald jenes Gebiet ganz und zerstreuten sich anderswohin.
Die Identifizierung durch den Buddha
Zum Abschluss der Erzählung offenbarte der Buddha, dass das Wildschwein jener alten Geburt eben dieser Älteste Mönch gewesen sei, der nun von der Abortgrube her mit Schmutz bedeckt war, und dass er selbst der Löwe gewesen sei, der sich abwandte, statt in einen Wettstreit hineingezogen zu werden, der nach Ekel statt nach Tugend geführt wurde.
Eine Lehre, die den Gestank überdauerte
Das Sūkara-Jātaka behauptet nicht, der Rückzug des Löwen sei eine Niederlage gewesen. Es zeigt vielmehr, dass wahre Stärke daran gemessen wird, worin sich ein Wesen nicht hinabziehen lässt, und nicht allein daran, wozu es bereit ist zu kämpfen. Sāriputtas Schweigen in der großen Halle und die stille Weigerung des Löwen am See sind ein und dieselbe Handlung, zweimal vollzogen, Jahrhunderte voneinander entfernt: die Weigerung, die eigene Würde nach Bedingungen beurteilen zu lassen, die ein Herausforderer bereits so unrein gemacht hat, dass kein Wettstreit mehr fair sein kann.
Wusstest du schon?
Dies ist Jātaka Nr. 153 des Pāli-Jātaka-Nikāya, erzählt in Jetavana, nachdem ein betagter Mönch, der Sāriputta herausfordern wollte, in eine Kotgrube gejagt worden war.
Der Keiler wälzte sich nicht aus einer Laune heraus im Unrat: Andere Keiler rieten ihm dazu, und er verbrachte volle sieben Tage damit, den Mist auf seiner Haut verkrusten und wieder anfeuchten zu lassen, bevor der vereinbarte Kampf stattfand.
Der Löwe gab das Feld in einem Vers statt mit seinen Klauen auf und erklärte, er wolle lieber als besiegt gelten, als sich vom Gestank des Keilers berühren zu lassen.
Die eigene Herde des Keilers war nicht stolz auf seine Siegesprahlerei; aus Furcht vor der wahren Macht des Löwen verließen sie jenes Gebiet.
Der Buddha erkannte den Keiler als jenen selben betagten Mönch in einer früheren Geburt und sich selbst als den Löwen.
Buddha
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