벗을 버리지 않은 의로운 장자

부처님께서는 승려들이 데바닷따가 자신에게 보인 배은에 관해 이야기할 때, 팔리 경전의 에까니빠따 제131번 자타카를 설하셨다. 부처님께서는 데바닷따가 은혜를 경멸로 갚은 것이 이번이 처음이 아니라고 설명하시고, 훨씬 평범한 배경에서 같은 패턴을 보여 주는 전생의 이야기를 들려주셨다.

옛날 라자가하에서 보살은 한 재무관의 집안에 태어났고, 상카라는 이름으로 알려졌다. 그의 재산은 금으로 팔억(천만의 팔십 배)에 이르렀다. 바라나시 도성에는 똑같이 부유한 또 다른 재무관 필리야가 살았다. 두 사람은 서로 다른 나라에 살았지만, 오랜 세월 이어 온 서로에 대한 신뢰의 우정으로 맺어져 있었다.

필리야에게 운명의 뒤바뀜이 닥쳤다. 재산이 모두 무너져 그는 완전히 빈털터리가 되었다. 그는 아내와 함께 라자가하로 떠나, 옛 벗을 찾아갔다. 상카는 따뜻하게 그를 맞이했고, 한 치의 망설임도 없이 전 재산을 반으로 나누어, 필리야에게 사억과 소와 수레와 하인들을 주어 바라나시에서 다시 번영하도록 해 주었다.

세월이 흘러 운명의 수레바퀴가 상카 자신에게 등을 돌려, 그는 가난에 빠졌다. 필리야가 이제는 자신이 한때 베푼 선물 덕분에 번영하고 있다는 것을 기억한 상카는, 노골적으로 구걸하려는 것이 아니라 자신이 구해 준 벗에게 소박한 도움을 청하기 위해 바라나시로 떠나기로 결심했다. 그는 아내와 함께 먼 길을 걸어, 지친 몸으로 필리야의 문 앞에 닿았다.

필리야는 이제 되찾은 재산을 지키면서, 상카가 그것을 되찾으러 왔다고 여기는 구두쇠의 두려움에 사로잡혀, 옛 벗을 조금도 환대하지 않고 맞으려 했다. 그는 전부의 공양으로, 상한 겨 반 되를 내보냈다. 자선이라고 하기도 민망할 만큼 보잘것없는 선물이었다. 상카는 그 모욕에 분노하는 대신 조용한 평정으로 겨를 받아 들고, 슬퍼하는 아내에게 허물은 선물이 아니라 배은망덕한 시주자에게 있다고 말했다. 그리고 이런 대가를 치르더라도 우정은 지켜 볼 만한 가치가 있다고 말했다.

상카의 옛 너그러움과 필리야의 지금의 경멸을 모두 지켜본 한 하인이 이 불의를 마가다의 왕에게 알렸고, 왕은 두 사람을 불러 해명하게 했다. 사실이 법정에 펼쳐지자 필리야는 자신이 한 일을 부인할 수 없었다. 이에 왕은 배은에 대한 응징이자 보상으로, 필리야의 전 재산을 상카에게 넘기라고 명했다.

상카는 왕의 판결을 듣고, 그에게 허락된 것보다 훨씬 적은 것을 청했다. 그는 오직 원래 가졌던 사억과, 한때 자신의 것이었던 소와 수레를 돌려받기만을 청하고, 필리야의 재산을 취하거나 옛 벗이 다시 파멸하는 것을 보기를 거부했다. 그는 복수도, 다른 이의 손실도 바라지 않으며, 다만 가정을 부양하고 자신도 계속 보시를 행할 만큼이면 충분하다고 설명했다.

가르침을 마무리하며 부처님께서는 두 생에 걸친 인물들을 밝히셨다. 데바닷따는 목숨을 구해 준 선물을 상한 겨 반 되로 갚은 재무관 필리야였고, 부처님 자신은 그 배은을 분노가 아니라, 처음의 너그러움을 빛나게 했던 것과 같은 인내, 즉 칸티로 맞이한 상카였다고 말씀하셨다. 이 이야기는 상카의 행실의 두 측면, 즉 아낌없는 베풂과 그 배신 뒤에 이어진 원한 없는 절제를 두 개의 별개 시험이 아니라 하나의 끊어지지 않는 덕으로 보여 준다.

왕의 판결이었다면 상카는 그 어느 때보다 부유해졌을 것이다. 원래의 재산을 되찾을 뿐 아니라 필리야의 전 재산까지 얻었을 것이기 때문이다. 그러나 상카는 원래 가졌던 것만을 청했다. 이 거절은 자타카 안에서 그의 처음 보시만큼이나 중요하게 다루어진다. 평범한 인물이라면 억울함을 당했을 때 통치자의 완전한 정당화를 단순한 정의로 받아들였을지 모른다. 그러나 상카의 청은 그의 앞선 보시가 대가를 바라는 거래가 아니라, 자유롭게 내민 우정의 행위였음을 보여 준다. 필리야의 전 재산을 취했다면, 상카 자신의 덕은 벗에 대한 일종의 승리로 변질되었을 것이다. 자타카의 마지막 강조점은, 법이 허용했을 때조차 그 베풂이 승리로 변질되는 것을 그가 거부한 바로 그 지점에 놓인다.

데바닷따의 배은에 관한 다른 이야기들과 함께 이 아삼빠다나 자타카를 읽는 주석가들은, 이 이야기가 번영 속의 베풂과 굴욕 속의 인내라는 두 개의 분리된 시험을 하나의 삶 안에 놓는다고 지적한다. 그것들이 서로 독립적으로 존재할 수 있는 두 가지 다른 덕이 아니라, 하나의 근본적인 자질의 표현임을 강조한다. 친구를 위해 재산을 반으로 나눌 수 있는 사람은, 모욕을 쓰라림 없이 받아들일 수 있는 바로 그 사람임을 보여 준다. 두 반응 모두 가장 부유했을 때조차 재산을 자신의 가치의 척도로 붙잡지 않았던 마음에서 흘러나온다.