칼라야뭇티 자타카

팔리 경전의 제176번 자타카는 부처님께서 코살라의 파세나디 왕에게 들려주신 것입니다. 파세나디 왕은 우기에 국경의 반란을 진압하려고 길을 떠났으며, 가는 길에 기원정사에 들러 부처님을 뵙고자 머물렀습니다. 그 원정이 얻을 이익에 비해 왕에게 얼마나 큰 대가를 치르게 할 수 있는지를 보여 주시려고, 부처님께서는 거의 같은 일로 출정했던 다른 왕의 오래된 이야기를 떠올리셨습니다.

그 전생에, 바라나시의 브라흐마닷따왕은 자신의 국경에서 반란이 일어났다는 소식을 들었습니다. 우기였지만 그는 보병, 기병, 전차, 전투 코끼리를 모두 거느리고 출정하여, 국경까지 행군해 반란을 진압하기로 결심했습니다.

한낮이 되자 거대한 대열은 말들을 쉬게 하려고 그늘진 공원에 멈추었습니다. 왕은 자신의 신하인 보살과 함께 넓게 뻗은 반얀나무 아래 앉았고, 시종들은 왕의 군마를 먹이려고 볶은 완두콩을 돌 구유에 쏟아 부었습니다.

볶은 완두콩의 냄새에 이끌려 원숭이 한 마리가 가지에서 내려와 구유에서 완두콩을 한 움큼 움켜쥐었습니다. 그는 얻은 것을 편히 먹으려고 나무 위로 다시 기어올라, 쉬고 있는 군대 위쪽 가지 갈래에 편안히 앉았습니다.

원숭이가 먹는 동안 콩 한 알이 오므린 손에서 미끄러져 나와 아래 덤불로 떨어졌습니다. 손안에 여전히 안전하게 쥐고 있는 수십 알을 계속 즐기는 대신, 그는 잃어버린 그 한 알에 대한 괴로움에 사로잡혀, 그것을 찾으려고 한 움큼을 통째로 내려놓았습니다.

가시덤불 사이로 내려간 원숭이는 떨어진 콩 한 알을 찾아 덤불을 뒤졌습니다. 그가 찾는 동안, 공원의 참새와 비둘기들이 그가 위에 두고 온 콩 한 움큼으로 내려앉아, 그가 돌아오기도 전에 마지막 한 알까지 모두 먹어 버렸습니다. 그는 그토록 애써 되찾으려던 그 한 알조차 없이, 빈손으로 자기 가지로 다시 기어올랐습니다.

보살은 두 개의 게송을 읊으셨습니다. 첫 번째는 떨어진 한 알을 찾으려고 온 한 움큼을 던져 버린 원숭이를 어리석다 불렀습니다. 두 번째는 그 교훈을 왕에게 돌렸습니다. 탐욕스러운 사람은 작은 것을 쫓느라 큰 것을 잃고, 잘못된 때에 출정한 군대는 얻을 수 있는 것보다 코끼리, 말, 수레, 병사를 훨씬 더 많이 잃을 것이니, 지금 떠나는 것은 현명하지 않다고 하셨습니다.

이 비유의 힘에 놀란 브라흐마닷따왕은, 자신이 원숭이가 한 바로 그 일을 하려 하고 있음을 깨달았습니다. 이미 잃어버린 작은 것을 되찾기 위해, 손안에 안전하게 있던 모든 것을 걸고 있었던 것입니다. 그는 군대를 돌려 곧장 바라나시로 돌아갔습니다. 반란군은 왕이 자신들을 쳐부수러 온다는 말을 듣고 국경에서 달아났고, 그 원정이 위태롭게 했을 모든 것은 온전히 남았습니다.

보살이 그저 브라흐마닷따왕에게 그의 원정이 현명하지 않다고 말했다면, 군주는 좀처럼 자신의 판단이 실패했다는 말을 노골적으로 듣기를 좋아하지 않기에, 오히려 교만 때문에 왕의 결의가 누그러지지 않고 굳어졌을지도 모릅니다. 보살은 원숭이 자신의 어리석음이 결말까지 펼쳐지는 것을 왕이 보도록 한 뒤에야 비유를 꺼냈습니다. 그렇게 하여 브라흐마닷따가 스스로 그 불편한 깨달음에 이르게 했고, 바로 그 때문에 이 가르침이 그에게 닿았던 것입니다.

이야기의 끝에서 부처님께서는 브라흐마닷따왕을 아난다와 동일한 전생의 인물로 밝히셨고, 파세나디 왕으로 하여금 자신의 원정에서 같은 가르침을 얻게 하셨습니다. 브라흐마닷따가 원숭이의 헛된 한 움큼 콩에서 한때 얻었던 그 가르침입니다. 이 비유가 이토록 분명하게 펼쳐지는 것을 들은 파세나디는 자신의 원정을 버리고 수도로 돌아갔으며, 브라흐마닷따와 마찬가지로 작은 것을 쫓느라 모든 것을 걸기보다 이미 가진 것을 지키는 쪽을 택했습니다.