릿타 자타카

릿따 자타카는 빨리 경전의 제91번으로 기록되어 있으며, 빨리 자타카 주석서(자타카의 온전한 이야기를 전하는 전통 빨리 주석)에 전해집니다. 부처님께서는 기원정사에서 이것을 설하셨습니다. 주제는 사물을 함부로 쓰는 것이었습니다. 전승에 따르면 그 시절 많은 비구들이 가사와 그 밖의 공양물을 그것이 무슨 목적인지 생각하지 않고 썼다고 합니다.

이것을 보시고, 부처님께서는 조심하는 덕을 가르치시고 함부로 쓰는 일의 위험을 경고하셨습니다. 그리고 네 가지 필수품, 곧 가사와 탁발한 음식과 거처와 약에 대한 규범을 세우셨습니다. 사려 깊은 비구는 가사를 분명한 목적, 즉 추위를 막기 위해 입습니다. 같은 성찰이 나머지 셋에도 적용됩니다.

부처님께서는 이어서, 함부로 쓰는 일은 치명적인 독을 삼키는 것과 같다고 말씀하셨습니다. 그리고 과거에 어떤 사람들은 모르고 독을 삼켜, 때가 되어 그 대가를 치른 적이 있다고 덧붙이셨습니다. 이 말씀과 함께 부처님께서는 과거의 이야기를 시작하셨습니다.

브라흐마닷타가 바라나시를 다스리던 때, 보살은 넉넉한 집안에서 태어났습니다. 자라서 그는 주사위 노름꾼이 되었습니다. 노름에서 속임수를 써서 이기려는 사기꾼이 그와 자주 겨루었는데, 이 자에게는 부정한 버릇이 있었습니다.

이기고 있을 때 사기꾼은 즐겁게 노름을 이어 갔습니다. 운이 그에게 불리해지면, 그는 주사위 하나를 입에 넣고 잃어버린 척하였습니다. 그것으로 노름이 끝났고, 그는 돈을 치르지 않고 떠났습니다. 보살은 이런 일이 한 번이 아니라 여러 번 일어나는 것을 지켜보았습니다.

보살은 무슨 일이 벌어지고 있는지 알아차리고 그 일을 자세히 살펴보기로 하였습니다. 그는 주사위 몇 개를 집으로 가져와 독을 발랐습니다. 그리고 그것이 아주 평범해 보이도록 조심스럽게 말렸습니다. 그런 다음 그 주사위를 들고 사기꾼을 찾아가, 노름을 하자고 도전하였습니다.

사기꾼은 응하였고, 판이 차려지고 노름이 시작되었습니다. 그는 지기 시작하자마자 주사위 하나를 입에 넣었습니다. 보살은 그가 그렇게 하는 것을 보고 차분하게 말했습니다. 그냥 삼키라고, 곧 그 주사위가 무엇인지 알게 될 것이라고.

그러고 나서 보살은 게송을 읊었습니다. 그 안에서 그는, 사기꾼이 숨겨진 타오르는 독을 알지 못한 채 대담하게 주사위를 삼켰다고 말하였습니다. 그리고 계속 삼키라고, 머지않아 그 안에서 타 버릴 것이라고 하였습니다. 이 말은 분노에서 나온 위협이 아니었습니다. 사기꾼이 스스로 불러들인 일을 있는 그대로 밝힌 것이었습니다.

보살이 아직 말을 잇고 있을 때, 독이 작용하기 시작하였습니다. 사기꾼은 정신이 아득해져 눈을 굴리다가, 고통에 몸을 굽힌 채 땅에 쓰러졌습니다. 보살은 즉시 그 사람의 목숨을 살려야겠다고 생각하였습니다. 그는 약초를 섞어 구토제를 만들어 먹여, 사기꾼이 토하게 하였습니다. 그런 다음 정제 버터에 꿀과 설탕과 그 밖의 재료를 섞은 탕약을 주었고, 그 사람은 회복되었습니다.

사기꾼이 다시 건강해지자, 보살은 다시는 그런 짓을 하지 말라고 간곡히 타일렀습니다. 그는 더 벌을 주지 않았습니다. 사기꾼은 그 뒤 보시를 하고 선을 행하며 살았고, 목숨이 다하자 자신의 행위에 따라 갈 곳으로 갔습니다.

가르침을 마치며 부처님께서는, 생각 없이 사물을 쓰는 것은 생각 없이 치명적인 독을 삼키는 것과 같다고 말씀하셨습니다. 그리고 그 생을 밝히시며, 당신 자신이 그 시절 지혜롭고 선한 노름꾼이었다고 하셨습니다. 빨리 경전의 주석은, 사기꾼은 밝히지 않는다고 덧붙입니다. 현재의 시점에서 언급되지 않는 사람은 이름을 밝히지 않기 때문입니다.

이 이야기는 두 층위에서 작용합니다. 겉으로는, 자기 버릇에 걸려 넘어지는 사기꾼과, 그를 잔인하지 않게 바로잡는 지혜로운 이를 보여 줍니다. 그 아래에서는 일상의 절제에 대한 가르침을 말합니다. 가사와 음식과 거처와 약은 평범한 것들이지만, 성찰 없이 쓰면 갈애를 키웁니다. 보살은 사기꾼을 치료하고, 부처님은 비구들을 같은 방법으로 치료하십니다. 해악을 분명하게 보이고, 그 다음에 치료를 건네는 것입니다.