날라파나 자타카

이 이야기는 팔리 자타카 모음의 첫 권인 일집의 제20번 자타카로 기록되어 있으며, 자타카 11번부터 20번까지를 묶는 계품(실라왁가)의 장을 닫습니다. 그 산문은 각 자타카의 게송을 둘러싼 이야기를 풀어내는 전통 주석서인 자타카앗타와나나에 보존되어 있습니다. 광대하고 길 없는 숲에서, 보살은 한때 팔만 마리 원숭이 무리의 우두머리로 태어났습니다. 그는 몸이 거대하고 행실이 바르며, 날카로운 분별력을 갖추고 있었습니다. 이 특정한 날이 오기 훨씬 전에, 그는 무리 안에 이미 하나의 변치 않는 계율을 세워 두었습니다. 낯선 열매를 먹거나 낯선 물웅덩이의 물을 마시기 전에는 반드시 자신이 먼저 살펴보라는 것이었습니다. 이 이야기는 그 수행이 의도한 그대로 결실을 맺는 것을 보여 줍니다. 팔만 명의 추종자를 낯선 땅으로 이끄는 일에서, 개별 원숭이가 제 판단으로 위험을 시험해 볼 여지는 없었습니다. 그 계율이 존재한 까닭은, 한 우두머리의 조심성이 모든 추종자의 판단을 한꺼번에 대신할 수 있도록 하기 위함이었습니다.

한여름 작열하는 오후, 메마른 황야를 멀리까지 떠돌던 원숭이 무리 전체가 견디기 힘든 갈증에 시달렸습니다. 황야를 헤맨 끝에 그들은 무성한 푸른 갈대 숲으로 둘러싸인 넓고 잔잔한 호수를 찾아냈습니다. 타는 목을 적시려고 원숭이들은 물속으로 곧장 뛰어들 채비를 했습니다. 그러나 지혜로운 우두머리가 권위 있는 명령으로 그들을 붙잡았습니다. “기다려라! 이 황야는 위험하다. 내가 둘레를 살펴보기 전까지 이 물에 손대지 마라.”

보살은 호숫가 전체를 조심스럽게 걸어 돌며, 사람과 영양과 야생 소의 발자국이 모래 둑을 따라 곧장 물속으로 이어진 것을 많이 보았습니다. 그러나 호수 밖으로 되돌아 나온 발자국은 단 하나도 없었습니다. 보살은 이 웅덩이가 살을 먹는 치명적인 물의 악귀, 곧 우다카 락카사가 지키고 있음을 깨닫고, 원숭이들에게 발을 완전히 마른 땅 위에 두라고 경고했습니다. 아직 악귀는 모습을 드러내지 않았고, 수면 아래 으르렁거림이나 그림자도 없었습니다. 오직 말 없이, 부정할 수 없는 발자국의 증거만이 있었습니다. 그것은 충분히 자세히 살펴볼 뜻이 있는 누구나 스스로 읽을 수 있는 이야기였습니다.

자신의 함정이 뚫린 것에 좌절한 무시무시한 악귀가 호수의 검은 수면에서 솟구쳐 올랐습니다. 그의 몸은 흉측하여 푸른 살갗에 진홍빛 배, 흰 송곳니, 숯불처럼 타오르는 눈을 지녔습니다. 그는 분노에 차 고함쳤습니다. “왜 마른 물가에 앉아 목말라만 있느냐? 내려와 마셔라! 내 물에 발을 들이는 자는 누구든 내 것이다!” 그 목소리는, 이 호수가 지금껏 삼킨 다른 모든 짐승을 집어삼켰던 바로 그 확신을 품고 물 위로 울려 퍼졌습니다. 가장 신중한 방문객일지라도 결국 갈증이 그를 손이 닿는 곳으로 이끌 것이라는 확신이었습니다.

보살은 침착하게 답했습니다. “오, 악귀여, 우리는 흡족하게 마시겠지만, 내 추종자 가운데 단 한 마리도 너의 먹이가 되지는 않을 것이다.” 보살은 튼튼한 갈대 하나를 골라 불어 보았는데, 그의 결의의 힘으로 갈대 속의 매듭이 모두 뚫려 완벽하게 속이 빈 빨대가 되었습니다. 그의 명령에 따라 팔만 마리 원숭이 모두가 갈대를 하나씩 들고, 안전하게 마른 둑에 무릎을 꿇은 채 관을 물에 담가 흡족하게 마셨습니다. 마른 땅 위에서 속수무책이 된 분노한 악귀는 물의 심연 속으로 기어들어 갔습니다. 악귀의 힘은 언제나 먹이를 자기 영역으로 끌어들이는 데 전적으로 달려 있었는데, 그 한 가지 조건이 사라지자, 팔만 마리 원숭이들은 그가 보는 앞에서 단 한 마리의 희생도 없이 마셨고, 그의 위협은 빈 소음으로 흩어졌습니다.

자타카앗타와나나는 덧붙입니다. 이 호수 둘레에 자라는 갈대는 그 뒤로 날라카파나라 불리게 되었으며, 그날부터 속이 비어 있었다고 합니다. 이것은 많은 자타카가 이야기를 맺는 방식으로, 자연 세계의 어떤 특징이 지금도 그런 모습인 까닭을 설명하려는 세부입니다. 보살의 해결책은 불교 전통에서 우파야 코살라(방편)의 모범으로, 그리고 위험을 처음 드러낸 귀납적 추론의 모범으로 기억됩니다. 물가에 원숭이 한 마리도 발을 들이기 전에, 한 번의 관찰, 곧 한 방향으로만 이어진 발자국이 팔만 생명을 구하기에 충분했습니다. 이 이야기는 계품의 많은 이야기와 마찬가지로, 덕과 경계가 함께할 때 용기만으로는 결코 이룰 수 없는 방식으로 눈먼 위험을 더 확실하게 이긴다는 것을 보여 주기 위해 전해집니다. 주석서는 이 가르침을 호수를 마주한 원숭이 왕에게 적용하듯, 유혹에 맞선 수행승에게도 똑같이 적용합니다.