시갈라 자타카

부처님께서는 베살리 근처 마하바나의 박공 지붕 거처에 머무실 때 이 이야기를 들려주셨다. 자타카 앗타카타(주석서)는 이를 제152번 자타카, 곧 시갈라 자타카로 기록하고 있다. 이 이야기는 왕실에 봉사하던 베살리의 한 이발사에 관한 것이다. 그는 왕과 왕비, 왕자와 공주의 머리를 깎고 손질하였으며, 삼귀의(부처님, 법, 승가에 귀의함)와 오계를 지키는 참된 신심을 지닌 이였다. 때때로 그는 스승의 가르침을 들으러 왔다.

어느 날 이발사는 일을 하러 궁궐에 갔고, 아들을 데리고 갔다. 젊은이는 천녀처럼 화려하게 차려입은 릿차위 소녀를 보고 그녀에게 사랑에 빠졌다. 궁궐을 나서며 그는 아버지에게 말하였다. “저 소녀가 있습니다. 그녀를 얻으면 저는 살 것이고, 얻지 못하면 제게는 죽음밖에 없습니다.”

젊은이는 모든 음식을 거부하고 침상에 매달린 채 누워 있었다. 아버지는 그가 금지된 열매에 마음을 두어서는 안 된다고 말하였다. 릿차위 소녀는 고귀한 집안의 여인이었고, 아들은 이발사의 아들이었으니 둘은 어울리지 않았다. 아버지는 그와 같은 신분의 처녀를 찾아주겠다고 약속하였다. 그러나 젊은이는 들으려 하지 않았다. 어머니와 형제, 누이, 숙부와 고모, 친척과 친구들이 모두 그를 달래려 했지만 아무도 그를 달래지 못하였다. 그는 점점 야위어 갔고 죽고 말았다.

아버지는 장례의 의식을 치렀다. 슬픔의 첫 날카로움이 가라앉자, 그는 큰 공양으로 꽃과 향을 가지고 부처님을 찾아갔다. 그는 예를 올리고 한쪽에 앉았다. 부처님께서 물으셨다. “재가자여, 어찌하여 그토록 오랫동안 모습을 보이지 않았는가?” 이발사는 있었던 일을 말씀드렸다.

스승께서는 이것이 그 젊은이가 얻을 수 없는 것에 마음을 두어 목숨을 잃은 것이 처음이 아니라고 답하셨다. 재가자의 청에 따라, 스승께서는 옛날의 이야기를 들려주셨다.

옛날 브라흐마닷타가 바라나시의 왕이던 때, 보살은 히말라야 지역에서 어린 사자로 태어났다. 그에게는 동생들과 누이가 하나 있었는데, 그들은 모두 황금 동굴에서 함께 살았다. 그 동굴 가까이 은빛 산 위에는 수정 동굴이 있었고, 그곳에는 자칼이 살고 있었다.

사자들의 부모가 돌아가신 뒤, 형제들은 누이를 동굴에 두고 먹이를 구하러 나갔다. 그들은 먹이를 구해 와서 누이가 먹도록 가져다주었다.

자칼은 어린 암사자를 보고 그녀에게 반하였다. 부모가 살아 계시는 동안 그는 다가갈 방도를 찾을 수 없었다. 그러나 일곱 형제가 먹이를 찾아 나선 어느 때, 그는 수정 동굴에서 황금 동굴로 왔다. 그녀 앞에 서서 그는 교묘하게 말하였다. 자신은 네 발 달린 짐승이고 그녀도 그러하니, 그녀는 자신의 짝이 되고 자신은 그녀의 남편이 되어야 한다고 하였다.

암사자는 이 자칼이 짐승들 가운데서도 비열하며, 낮은 계급의 사람처럼 천하다고 생각하였다. 자신은 왕족의 피를 지닌 존귀한 몸으로 여겨지는데, 그가 그렇게 말을 건넨 것은 합당치 않았다. 그녀는 숨을 참아 죽고 싶었다. 그러나 곧 그렇게 죽는 것도 마땅치 않다고 생각하였다. 형제들이 곧 돌아올 것이니, 먼저 그들에게 알리겠다고 하였다.

어린 사자 한 마리가 먹이 몫을 가지고 돌아와 누이에게 주었다. 그녀는 자신이 죽어야 한다고 말하며 거절하였다. 그가 왜냐고 묻자, 그녀는 자칼이 한 말을 그에게 들려주었다. 그가 자칼이 어디 있느냐고 묻자, 그녀는 수정 동굴 안에 누워 있는 자칼을 보았는데, 그가 하늘 위에 있다고 생각하며 말하였다. “은빛 산 위, 하늘에 누워 있는 그를 보지 못하셨습니까?”

자칼이 수정 동굴 안에 누워 있다는 것을 모른 사자는 그를 죽이려고 뛰어들어 그 수정을 들이받았다. 그의 심장이 터졌고, 그는 산기슭에서 죽었다. 같은 일이 차례로 다섯 명의 형제에게도 일어났다. 그들 각각은 같은 말을 듣고 같은 식으로 뛰어들었다.

맨 마지막에 보살이 왔다. 그는 누이의 이야기를 듣고, 자칼이 어디 있느냐고 물었다. “은빛 산 위, 하늘 위에 있습니다.” 그녀가 답하였다. 그는 생각하였다. “자칼이 하늘에 누워 있다고? 말도 안 된다. 그는 틀림없이 수정 동굴 안에 누워 있을 것이다.”

그는 산기슭으로 가서 여섯 형제가 죽어 누워 있는 것을 발견하였다. 그는 무슨 일이 일어났는지 깨달았다. 그들은 어리석었고 지혜가 온전하지 못했으며, 수정을 향해 제 심장을 부딪쳐 버린 것이었다. 그리고 그는 게송을 읊었다. 일어날 결과를 헤아리지 않고 성급히 일을 벌이는 자는, 음식을 먹다 제 입을 데는 사람처럼 자기 계략의 희생이 된다.

보살은 형제들이 자칼을 죽이고 싶어 했지만 계획을 영리하게 세울 줄 몰랐다고 덧붙였다. 그는 그들처럼 뛰어들지 않을 것이었다. 그는 자칼 자신의 두려움이 일을 하도록 두려 하였다. 그는 자칼이 오르내리던 길을 찾아 그쪽으로 향하여, 사자후를 세 번 포효하였다. 땅과 하늘이 하나의 거대한 포효가 되었다.

수정 동굴 안에 누워 있던 자칼은 겁에 질려 놀랐고, 그의 심장은 터졌다. 부처님께서는 두 번째 게송을 읊으셨다. 그 게송에서 사자는 다다라 산에서 포효하는데, 다다라는 자칼의 수정 동굴이 있던 바로 그 은빛 산의 다른 이름이며, 가까이 살던 자칼은 그 소리에 놀라 심장이 터진다.

보살은 형제들을 한 무덤에 나란히 눕혔다. 그는 누이에게 그들이 죽었다고 말하고 그녀를 위로하였다. 그는 남은 생을 황금 동굴에서 지내다가, 자신의 공덕이 얻게 한 곳으로 떠났다.

가르침이 끝나자, 스승께서는 사성제를 드러내시고 그 생의 인연을 밝히셨다. 가르침의 끝에서 그 재가자는 첫 번째 길, 곧 깨달음의 처음 단계에 이르렀다. “오늘의 이발사의 아들은 그때의 자칼이었다. 릿차위의 소녀는 어린 암사자였다. 여섯 명의 어린 사자들은 지금의 여섯 장로들이며, 나 자신은 가장 맏이인 사자였다.”

시갈라 자타카는 두 가지 눈멂을 경고한다. 하나는 얻을 수 없는 것에 매달리는 갈망으로, 온 가족이 설득해도 그 갈망을 돌이킬 수 없는 것이다. 다른 하나는 형제들의 성급함으로, 눈앞의 것을 살피지 않고 들은 말에만 반응한 것이다.

보살의 답은 고요하다. 그는 멈추었고, 산을 살폈으며, 행동하기 전에 이해하였다. 강한 욕망의 끌림이나 강한 분노의 밀어냄을 느끼는 신심 있는 이는, 맏이 사자로부터 배워, 상황을 있는 그대로 볼 수 있을 때까지 멈추는 법을 익힐 수 있다.