อารามทูสกชาดก

ชาดกลำดับที่ 46 แห่งเอกนิบาต ขุททกนิกาย ไม่ได้เริ่มต้นด้วยลิงเลย แต่เริ่มด้วยพระพุทธเจ้าเองที่เสด็จบิณฑบาตผ่านหมู่บ้านแห่งหนึ่งในแคว้นโกศล ขุนนางหมู่บ้านผู้หนึ่งได้เชื้อเชิญพระองค์มาฉันอาหารในสวนหย่อนใจของตน เมื่อภิกษุทั้งหลายมองไปรอบๆ บริเวณในเวลาต่อมา พวกเขาสังเกตเห็นพื้นที่หนึ่งที่ไม่มีสิ่งใดเล็กหรือเขียวขึ้นเลย โล่งเปล่าในแบบที่ส่วนอื่นของสวนไม่เป็น พวกเขาถามคนดูแลสวนว่าเพราะเหตุใด เขาอธิบายว่าเด็กหนุ่มในหมู่บ้านคนหนึ่งซึ่งได้รับมอบหมายให้รดน้ำต้นกล้าเล็กๆ ที่นั่น ได้ถอนทุกต้นออกจากรากเพื่อดูว่ารากลึกเพียงใด แล้วจึงรดน้ำตามนั้น และต้นกล้าทุกต้นก็ตายไปเพราะเหตุนั้น เมื่อได้ยินดังนี้ พระพุทธเจ้าตรัสแก่ภิกษุทั้งหลายว่า เด็กหนุ่มคนเดียวกันนี้ได้ทำลายสวนมาแล้วครั้งหนึ่งในชาติก่อนอันไกลโพ้น และตามคำขอของพวกเขา พระองค์ทรงเล่าเรื่องราวของความเสียหายในครั้งก่อนนั้น

ในรัชสมัยของพระราชาพรหมทัตต์แห่งพาราณสี มีการประกาศเทศกาลดนตรีและความรื่นเริงทั่วเมือง และหัวหน้าคนสวนของพระราชาก็ปรารถนาจะไปร่วมงานนั้น ในสวนหย่อนใจของพระราชามีฝูงลิงอาศัยอยู่ ซึ่งคนสวนได้ปฏิบัติด้วยของกินและความเมตตามาเป็นเวลานาน เขาเข้าไปหาหัวหน้าลิงและกล่าวว่า 'สหายที่ดี เมืองกำลังมีเทศกาลและฉันต้องการไปร่วม พวกท่านจะรดน้ำต้นกล้าอ่อนๆ ให้ในช่วงที่ฉันไม่อยู่ได้ไหม' ราชาลิงตกลงโดยทันที สัญญาว่าฝูงของตนจะทำหน้าที่นี้ด้วยความขยันขันแข็งยิ่ง คนสวนจึงมอบถุงหนังรดน้ำให้และออกเดินทางไปยังเทศกาล

หัวหน้าลิงรวบรวมพลพรรคของตนและประกาศว่า 'ฟังนะ ลิงทั้งหลาย! น้ำนั้นหายากและมีค่า เราต้องไม่เสียน้ำแม้แต่หยดเดียวไปกับรากที่ไม่ต้องการมัน เราต้องถอนต้นกล้าอ่อนทุกต้นออกจากรากเพื่อตรวจดูว่ารากลึกเพียงใด หากรากลึก ให้รดน้ำมาก หากรากตื้น ให้รดเพียงไม่กี่หยด' สำหรับลิงแล้ว ฟังดูเหมือนการประหยัดอย่างรอบคอบ มิใช่การทำลายล้างที่มันเป็นจริงๆ ด้วยความขยันขันแข็งปฏิบัติตามคำสั่งของหัวหน้า ฝูงลิงจึงพากันถอนต้นไม้อ่อนทุกต้นในสวนหลวงเพื่อตรวจดูรากก่อนรดน้ำ ทำให้ต้นไม้ทุกต้นถูกเปิดโล่งและตายไปครึ่งหนึ่งแล้วด้วยการดูแลที่มุ่งจะช่วยมันนั่นเอง จนกระทั่งภายใต้แสงแดดที่แผดเผา สวนทั้งหมดเหี่ยวเฉาและตายไป

พระโพธิสัตว์ สุภาพบุรุษผู้มีวิจารณญาณแห่งพาราณสี บังเอิญเดินผ่านมาและเห็นลิงกำลังทำสิ่งที่ดูเหมือนการทำสวนจากที่ไกล เมื่อเข้าไปใกล้ เขาพบว่าสวนถูกทำลายไปแล้ว และถามว่าทำไมพวกมันจึงถอนต้นไม้ต้นแล้วต้นเล่าแทนที่จะรดน้ำตรงที่มันยืนอยู่เฉยๆ ลิงตอบด้วยความภาคภูมิใจอย่างเห็นได้ชัดในความละเอียดถี่ถ้วนของตนว่า พวกมันเพียงทำตามคำสั่งของราชาของพวกมันเองเท่านั้น คือตัดสินความลึกของรากแต่ละรากก่อนที่จะตัดสินว่ามันควรได้รับน้ำมากเพียงใด เจตนาดีได้ก่อให้เกิดสิ่งนี้ขึ้นมาพอดี สวนที่ถูกทำลายล้างโดยผู้ดูแลของมันเอง

ด้วยความไม่สบายใจที่ความขยันขันแข็งและความรักใคร่อันแท้จริงต่อความไว้วางใจของคนสวนได้นำไปสู่ความพินาศโดยสิ้นเชิง เพียงเพราะความโง่เขลา พระโพธิสัตว์มิได้เดินจากไปอย่างเงียบๆ เขากล่าวคาถาที่เรื่องนี้เป็นที่จดจำ คือ 'ความรู้นั้นสวมมงกุฎแห่งความสำเร็จให้แก่ความพยายาม เพราะคนโฉดถูกขัดขวางโดยความโฉดเขลาของตนเอง—จงดูลิงที่ฆ่าต้นไม้ในสวนเถิด' ความผิดที่เขาระบุนั้นไม่ใช่ความเกียจคร้านหรือความมุ่งร้าย ลิงทำงานหนักและมีเจตนาดี ความผิดคือพวกมันไม่เคยถามเลยสักครั้งว่าวิธีการของพวกมันสมเหตุสมผลหรือไม่ เพียงแต่คิดว่าจะปฏิบัติตามได้อย่างซื่อสัตย์เพียงใด

เมื่อเล่าเรื่องของลิงจบลง พระพุทธเจ้าทรงเติมเต็มความเชื่อมโยงที่ทรงสัญญาไว้กับภิกษุทั้งหลายตั้งแต่ต้น คือ เด็กหนุ่มในหมู่บ้านที่เพิ่งทำลายสวนของขุนนางในชาตินี้ คือราชาลิงตัวเดียวกันที่ได้สั่งให้ฝูงของตนถอนต้นกล้าทุกต้นเมื่อนานมาแล้ว และบุรุษผู้มีปัญญาที่ตักเตือนความโง่เขลานั้นในนิทานเก่า ก็คือพระพุทธเจ้าเองในชาติก่อน ความผิดที่ซ้ำซากข้ามสองชาติ พระองค์ทรงแสดงให้พวกเขาเห็น ยังคงเป็นความผิดเดียวกัน คือการเข้าใจผิดระหว่างความพยายามอันกระตือรือร้นกับปัญญาที่จะรู้ว่าความพยายามนั้นช่วยหรือทำร้าย ความแตกต่างที่ไม่มีความปรารถนาดีใดจะจัดหาให้ได้ด้วยตัวมันเอง