อสังกิยชาดก

พระศาสดาทรงเล่าเรื่องนี้ ณ วัดเชตวัน เกี่ยวกับอุบาสกผู้เป็นสาวกในเมืองสาวัตถี ผู้ได้เข้าสู่มรรคผลแล้ว ท่านเดินทางไปกับกองคาราวานพ่อค้า และในคืนหนึ่งได้เดินจงกรมอยู่ใต้ต้นไม้ใกล้ค่ายของหัวหน้าคาราวาน โจรห้าร้อยคนล้อมค่ายเพื่อปล้น แต่พวกเขาเข้าใจว่าท่านเป็นยามเฝ้า จึงรอให้ท่านหลับ ท่านไม่เคยหลับเลย ตลอดยามต้น ยามกลาง และยามปลายของคืน ท่านยังคงเดินจงกรมต่อไป และเมื่อรุ่งอรุณ โจรก็ทิ้งอาวุธแล้วหนีไป เมื่อกลับถึงสาวัตถี อุบาสกได้ทูลถามพระพุทธเจ้าว่า ผู้ที่รักษาตนย่อมรักษาผู้อื่นด้วยหรือไม่ พระพุทธเจ้าทรงยืนยันว่าเป็นเช่นนั้น จากนั้นพระศาสดาทรงเล่าเรื่องในอดีต นี่คือชาดกหมายเลข 76 ในพระไตรปิฎกบาลี

ในสมัยที่พระเจ้าพรหมทัตครองเมืองพาราณสี พระโพธิสัตว์ประสูติเป็นพราหมณ์ เมื่อเห็นอันตรายของกามารมณ์ ท่านได้สละชีวิตครองเรือนและไปเป็นฤๅษีอยู่ในชนบทใกล้เทือกเขาหิมาลัย

เมื่อต้องการเกลือและน้ำส้มสายชู ฤๅษีออกบิณฑบาตและได้ร่วมทางไปกับกองคาราวานพ่อค้า ผู้เดินทางตั้งค่ายพักในป่า ส่วนพระโพธิสัตว์ซึ่งดื่มด่ำในความสุขของสมาธิ ได้เดินจงกรมอยู่ใต้ต้นไม้ที่อยู่ใกล้ ๆ

หลังมื้อเย็น โจรก็มาถึง พวกเขาเห็นฤๅษีกำลังเดินจงกรม จึงตกลงกันว่าจะรอจนท่านนอนลงแล้วจึงจะบุกค่าย

แต่พระโพธิสัตว์ไม่ได้หลับ ท่านเดินต่อไปตลอดยามต้น ยามกลาง และยามปลาย ด้วยจิตที่สงบและไม่ขาดตอนในสมาธิ การรอคอยของโจรจึงสูญเปล่า

เมื่อหมดหวัง โจรก็วางอาวุธและตะโกนบอกผู้เดินทางว่า การเดินจงกรมของฤๅษีนั่นเองที่ช่วยพวกเขาไว้ ในตอนเช้า คนในกองคาราวานพบอาวุธที่ถูกทิ้งไว้ และด้วยความหวาดกลัว จึงถามพระโพธิสัตว์ว่าท่านเห็นโจรหรือไม่ ท่านตอบว่าได้เห็น เมื่อพวกเขาถามว่าท่านไม่กลัวหรือ ท่านตอบว่า โจรข่มขู่ได้เฉพาะผู้ที่มีทรัพย์สมบัติ ส่วนท่านไม่มีสิ่งใดเลย จึงไม่มีสิ่งใดต้องกลัว ทั้งในหมู่บ้านและในป่า

เพื่อแสดงธรรมแก่คนในกองคาราวาน พระโพธิสัตว์จึงกล่าวคาถาว่า ท่านไม่มีความสงสัยในหมู่บ้าน ไม่มีความกลัวในป่า เพราะด้วยเมตตาและกรุณา ท่านได้ก้าวเข้าสู่ทางตรงแล้ว อรรถกถาอธิบายว่า ทางตรงนี้คือฌานสมาบัติที่มีเมตตาและกรุณาเป็นอารมณ์ ปราศจากความคดโกงทางกาย วาจา และใจ และนำไปสู่พรหมโลก

คนในกองคาราวานสงบใจลงและให้ความเคารพท่าน ตลอดชีวิตที่เหลือ พระโพธิสัตว์เจริญพรหมวิหารสี่ และเมื่อสิ้นชีวิตก็ไปเกิดในพรหมโลก พระพุทธเจ้าทรงปิดท้ายเรื่องด้วยการระบุตัวละคร คนในกองคาราวานในสมัยนั้นคือสาวกของพระองค์ในขณะนั้น และฤๅษีคือพระองค์เอง

คำตอบของเรื่องต่อคำถามของอุบาสกนั้นแสดงให้เห็น มิได้โต้แย้งด้วยเหตุผล ฤๅษีมิได้ทำสิ่งใดต่อโจรเลย นอกจากรักษาใจของตนให้มั่นคงและเปี่ยมด้วยเมตตา และความมั่นคงนั้นได้คุ้มครองทั้งกองคาราวาน คำพูดของท่านเองระบุแหล่งที่มาว่าคือใจที่เต็มด้วยเมตตาและกรุณา เพราะเหตุนี้ จึงไม่มีอันตรายใดทั้งในหมู่บ้านและในป่าสำหรับท่าน ในการเล่าของชาดกนี้ การรักษาตนจึงไม่ใช่ความเห็นแก่ตัวเลยแม้แต่น้อย

อุบาสกแห่งสาวัตถีได้ดำเนินชีวิตตามความจริงเดียวกันนี้ในขนาดที่เล็กกว่า เขาเพียงเดินอยู่ใต้ต้นไม้ด้วยสติและความตื่นรู้ และโจรที่มาปล้นกองคาราวานก็หาช่องทางไม่ได้ พระพุทธเจ้าทรงวางคืนของอุบาสกไว้เคียงคู่กับคืนของพระโพธิสัตว์ในอดีตกาล เพื่อให้ผู้ฟังเห็นรูปแบบเดียวกันข้ามหลายชาติ จิตที่ฝึกไว้ด้วยความระวังและความเมตตาไม่ต้องการอาวุธ และความสงบของจิตนั้นแผ่ไปถึงทุกคนที่พักพิงอยู่ใกล้ ๆ คนในกองคาราวานที่หลับไหลท่ามกลางอันตราย ได้รู้เรื่องนั้นก็เพียงจากอาวุธที่วางอยู่บนพื้นในยามรุ่งอรุณ