พกชาดก

พระพุทธเจ้าทรงเล่าชาดกที่ ๓๘ ตามที่บันทึกไว้ในชาดกอรรถกถา ณ เชตวัน เรื่องนี้เกี่ยวกับภิกษุรูปหนึ่งที่มีความชำนาญอย่างยิ่งในการทำจีวร ทั้งการตัด การต่อ การจัดวางและการเย็บ ด้วยความชำนาญนี้ ผู้คนจึงเรียกท่านว่า ภิกษุผู้ตัดจีวร

ท่านมีเคล็ดลับอยู่อย่างหนึ่ง คือท่านจะนำเศษผ้าเก่ามาทำเป็นจีวรที่นุ่มและงดงาม หลังจากย้อมสีแล้ว ท่านจะเพิ่มการชุบด้วยน้ำแป้ง และขัดด้วยเปลือกหอยจนดูสวยและใหม่ จากนั้นท่านก็จะเก็บจีวรนั้นไว้

ภิกษุรูปอื่นที่ไม่รู้วิธีทำจีวร จะนำผ้าใหม่มาให้ท่านทำให้ ท่านจะบอกว่าการทำจีวรใช้เวลานาน แต่ท่านมีจีวรที่เพิ่งทำเสร็จพอดี หากพวกเขายอมฝากผ้าไว้กับท่าน ก็สามารถรับจีวรของท่านไปแทนได้ พวกเขาเห็นเพียงสีสันที่งดงามจึงคิดว่าจีวรนั้นแข็งแรง และยอมส่งมอบผ้าใหม่ของตน

เมื่อนำจีวรนั้นไปซักในน้ำร้อนในภายหลัง สภาพที่แท้จริงจึงปรากฏ รอยปะที่สึกหรอปรากฏขึ้นเป็นจุด ๆ และเจ้าของจีวรก็เสียใจกับการแลกเปลี่ยนนั้น ด้วยวิธีนี้ ภิกษุผู้ตัดจีวรจึงเป็นที่รู้จักในเชตวันว่าหลอกลวงทุกคนที่มาหาท่าน

ในหมู่บ้านเล็ก ๆ แห่งหนึ่งมีช่างทำจีวรอีกผู้หนึ่งซึ่งหลอกลวงผู้คนในลักษณะเดียวกัน มิตรของเขาในหมู่ภิกษุบอกเขาว่า ที่เชตวันมีช่างทำจีวรผู้หนึ่งที่หลอกลวงทุกคนเช่นเดียวกับเขา ชาวบ้านผู้นั้นคิดว่าตนจะหลอกลวงบุรุษจากเมืองนี้เสียเอง

เขาทำจีวรที่งดงามยิ่งจากเศษผ้า และย้อมเป็นสีเหลืองส้มอย่างสวยงาม แล้วสวมจีวรนั้นเดินทางไปเชตวัน ทันทีที่ภิกษุผู้ตัดจีวรเห็นจีวรนั้น ท่านก็ปรารถนาจะได้มา

ภิกษุผู้ตัดจีวรถามว่าผู้มาเยือนทำจีวรนั้นเองหรือไม่ เขาตอบว่าใช่ ภิกษุผู้ตัดจีวรจึงขอจีวรนั้น โดยสัญญาว่าจะให้จีวรอีกผืนเป็นการตอบแทน ชาวบ้านกล่าวว่า ภิกษุจากหมู่บ้านหาปัจจัยเครื่องใช้ได้ยาก หากเขายกจีวรให้ไป แล้วเขาจะนุ่งห่มอะไรเล่า

ภิกษุผู้ตัดจีวรเสนอผ้าใหม่ที่ยังไม่เคยใช้จากที่พักของตนเอง ผู้มาเยือนกล่าวว่าตนได้แสดงฝีมือของตนแล้ว แต่หากอีกฝ่ายยืนยัน ก็จะรับข้อเสนอนั้น เขาจึงแลกจีวรผ้าขี้ริ้วกับผ้าใหม่ แล้วก็เดินทางต่อไป

ภิกษุผู้ตัดจีวรนำจีวรนั้นไปใช้ และไม่นานต่อมาท่านซักจีวรนั้นในน้ำอุ่น ท่านเห็นว่าจีวรนั้นทำจากเศษผ้า และรู้สึกละอาย ข่าวที่ว่าช่างตัดจีวรแห่งเชตวันถูกช่างทำจีวรจากชนบทหลอกลวงแพร่ไปทั่วทั้งหมู่สงฆ์

วันหนึ่ง ภิกษุทั้งหลายนั่งอยู่ในธรรมศาลา ซึ่งเป็นศาลาประชุมของวัด สนทนาถึงเรื่องนี้ พระพุทธเจ้าเสด็จเข้ามาและตรัสถามว่าภิกษุกำลังสนทนาเรื่องอะไร ภิกษุจึงกราบทูลให้ทรงทราบ พระองค์ตรัสว่า นี่มิใช่ครั้งแรกที่ช่างทำจีวรแห่งเชตวันหลอกลวงผู้อื่น และมิใช่ครั้งแรกที่ท่านถูกหลอกกลับ แล้วพระองค์ทรงเล่าเรื่องในอดีต

พระโพธิสัตว์เคยเกิดเป็นรุกขเทวดาของต้นไม้ที่ยืนอยู่ใกล้สระบัวแห่งหนึ่งในป่า ในภูมิภาคนั้น ทุกฤดูร้อนน้ำในสระเล็ก ๆ แห่งหนึ่งจะลดลงจนต่ำมาก ในสระนั้นมีปลาอาศัยอยู่มากมาย

นกกระเรียนตัวหนึ่งเห็นปลาเหล่านั้น และคิดว่า “เราต้องหาวิธีล่อลวงและกินปลาเหล่านี้ให้ได้” มันนั่งลงที่ขอบน้ำ ครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง ปลาเห็นมันจึงถามว่ากำลังคิดอะไรอยู่

นกกระเรียนตอบว่ากำลังคิดถึงพวกปลา น้ำกำลังน้อย อาหารขาดแคลน และความร้อนก็รุนแรง มันสงสัยว่าพวกปลาจะทำอย่างไร ปลาถามว่าพวกตนจะทำอะไรได้บ้าง มันจึงเสนอว่าจะคาบพวกปลาไปทีละตัวไปยังสระใหญ่งดงามที่เต็มไปด้วยบัวทั้งห้าชนิด

ปลากล่าวว่า ตั้งแต่โลกนี้เริ่มมา ไม่เคยมีนกกระเรียนตัวใดห่วงใยปลาเลย พวกมันสงสัยว่ามันต้องการกินปลาทีละตัว นกกระเรียนตอบว่ามันจะไม่กินปลาตราบเท่าที่ปลายังไว้วางใจมัน และหากพวกปลาไม่เชื่อว่ามีสระเช่นนั้นอยู่จริง ก็สามารถส่งปลาตัวหนึ่งจากพวกตนไปกับมันเพื่อดูด้วยตาตนเองได้

ปลาเลือกปลาตัวใหญ่ที่บอดข้างหนึ่ง ซึ่งพวกมันเห็นว่าสามารถต่อกรกับนกกระเรียนได้ทั้งในน้ำและบนบก นกกระเรียนคาบมันไปยังทะเลสาบ ให้มันเห็นสระทั้งหมด แล้วนำกลับมา ปลาตัวนั้นจึงพรรณนาความงามของสระให้ฟัง พวกปลาที่กระตือรือร้นอยากไป จึงขอให้นกกระเรียนคาบพวกตนข้ามไป

นกกระเรียนคาบปลาตาเดียวตัวใหญ่ไปก่อน มันแกล้งทำเป็นมุ่งไปยังสระ แต่กลับลงจอดที่ต้นวรณะ ซึ่งเป็นไม้ดอกที่พบทั่วไปริมแม่น้ำ บนฝั่งของต้นไม้นั้น มันโยนปลาลงในง่ามของต้นไม้ ฆ่ามันเสีย และปล่อยให้กระดูกตกลงที่โคนต้น แล้วมันก็กลับมาและบอกว่าได้โยนปลาตัวนั้นลงไปแล้ว และขอตัวต่อไป ด้วยวิธีนี้ มันจึงกินปลาทั้งหมดทีละตัว

ในที่สุดปลาก็หมด แต่ยังมีปูอยู่หนึ่งตัวในสระ นกกระเรียนต้องการกินปูด้วย มันบอกปูว่าได้ย้ายปลาทั้งหมดไปยังสระใหญ่งดงามแล้ว และเสนอจะนำปูไปด้วย

ปูถามว่ามันจะคาบตนไปอย่างไร นกกระเรียนตอบว่าจะคาบไว้ด้วยปาก ปูตอบว่านกกระเรียนอาจทำตนหล่นได้ แล้วปูก็คิดในใจว่านกกระเรียนไม่ได้เอาปลาลงสระจริงเลย หากนกกระเรียนนำตนลงสระจริง ก็จะดี แต่หากไม่ ตนจะหนีบคอของนกกระเรียนให้ขาด

ปูบอกว่านกกระเรียนคาบไว้ไม่แน่นพอ ขณะที่ปูมีการเกาะยึดที่แน่นมาก หากตนสามารถเกาะคอนกกระเรียนด้วยก้ามได้ ตนก็จะไปด้วย นกกระเรียนซึ่งไม่ระแวงสิ่งใดจึงตกลง ปูเกาะคอของมันดุจคีมของช่างตีเหล็ก และกล่าวว่าให้เริ่มออกเดินทางได้

นกกระเรียนพาปูไปดูสระก่อน แล้วจึงบินมุ่งไปยังต้นไม้ ปูบอกว่าสระอยู่อีกทางหนึ่ง นกกระเรียนตอบว่ามันไม่ใช่ลุงและปูก็ไม่ใช่หลาน แล้วบอกให้ปูดูกองกระดูกที่โคนต้นไม้ ปูกล่าวว่าปลาถูกกินไปเพราะความโง่เขลาของพวกมันเอง แต่ตนจะไม่ให้โอกาสนกกระเรียนอีก ตนจะฆ่านกกระเรียนเสียเอง

ปูกระชับก้ามรอบคอของนกกระเรียนให้แน่นขึ้น นกกระเรียนอ้าปาก น้ำตาไหลนอง สั่นเทาด้วยความกลัวต่อชีวิต มันปฏิญาณว่าจะไม่กินปู และวิงวอนขอให้ไว้ชีวิต

ปูบอกให้มันบินลงไปยังสระและปล่อยตนลง นกกระเรียนทำตามและวางปูลงบนโคลนที่ขอบน้ำ ก่อนจะลงน้ำ ปูหนีบคอของนกกระเรียนให้ขาดอย่างเรียบร้อย ดุจการตัดก้านบัวด้วยมีด

รุกขเทวดาผู้อาศัยอยู่บนต้นไม้เห็นภาพอันน่าอัศจรรย์นี้ จึงปรบมือให้ดังไปทั่วป่าและกล่าวเป็นคาถาบทหนึ่ง คาถานั้นกล่าวว่า การหลอกลวงไม่เกิดประโยชน์แก่ผู้มีมารยาสาไถยเอง และชวนให้ผู้ฟังพิจารณาว่านกกระเรียนผู้มีมารยาได้รับผลอย่างไรจากปู

พระพุทธเจ้าตรัสแก่ภิกษุว่า นี่มิใช่ครั้งแรกที่ช่างทำจีวรแห่งเชตวันถูกช่างทำจีวรจากชนบทหลอก ในอดีตท่านก็ถูกหลอกในลักษณะเดียวกัน จากนั้นพระองค์ทรงระบุการเกิด ช่างทำจีวรแห่งเชตวันคือนกกระเรียนในสมัยนั้น ช่างทำจีวรจากชนบทคือปู และพระพุทธองค์เองคือรุกขเทวดา

ชาดกที่ ๓๘ เป็นเรื่องเล่าที่มีอารมณ์ขันอย่างแห้ง ๆ แผนการของนกกระเรียนได้ผลตราบใดที่ทุกคนยังไว้วางใจมัน และพังลงทันทีเมื่อเจอผู้ที่ไม่ยอมเชื่อคำของมัน ปูไม่โต้เถียงหรือเทศนาสั่งสอน มันเพียงจัดการให้นกกระเรียนไม่อาจทำร้ายตนได้ แล้วรอดูว่านกกระเรียนมีเจตนาอย่างไร

พระพุทธเจ้าทรงใช้นิทานนี้เพื่อตรัสแก่ภิกษุว่า การหลอกลวงเชิญชวนให้เกิดการหลอกลวงตอบ ผู้ที่สร้างการค้าขึ้นบนความฉ้อฉลอาจวันหนึ่งพบกับนักหลอกลวงที่เก่งกว่า นิทานนี้มิได้สอนเล่ห์เหลี่ยมเพื่อประโยชน์ของตัวมันเอง แต่แสดงให้เห็นว่าผู้มีมารยาย่อมพ่ายแพ้ในที่สุด และความไว้วางใจอย่างรอบคอบที่ได้รับการทดสอบก่อนจะมอบให้ เป็นรูปแบบหนึ่งของปัญญา