ปัพพตูปัตถรชาดก

ชาดกหมายเลข 195 ในพระไตรปิฎกบาลี พระพุทธเจ้าตรัสเล่าที่เชตวัน พระเจ้าปเสนทิโกศลเสด็จมาเฝ้าด้วยพระทัยที่ไม่สบาย เพราะข้าราชบริพารคนหนึ่งได้ล่วงเกินพระองค์ในตำหนักฝ่ายใน พระพุทธเจ้าตรัสถามว่า ข้าราชบริพารผู้นั้นมีประโยชน์ต่อพระราชาหรือไม่ และพระราชาทรงรักสตรีผู้นั้นหรือไม่ พระราชาตรัสตอบว่าใช่ทั้งสองข้อ พระพุทธเจ้าตรัสตอบว่า ผู้รับใช้ที่มีประโยชน์และสตรีที่เป็นที่รักไม่ควรถูกทำลาย และพระราชาผู้ทรงปัญญาในอดีตก็เคยทรงอดกลั้นเรื่องเช่นนี้มาแล้ว แล้วจึงทรงเล่าเรื่องในอดีต

ในชาติก่อนนั้น ขณะที่พระเจ้าพรหมทัตทรงครองกรุงพาราณสี พระโพธิสัตว์ประสูติในตระกูลอำมาตย์ และต่อมาได้เป็นที่ปรึกษาของพระราชาทั้งในกิจทางโลกและกิจทางจิตวิญญาณ

ข้าราชบริพารของพระราชาคนหนึ่งได้ล่วงเกินพระองค์ในตำหนักฝ่ายใน พระราชาทรงพิจารณาว่าบุรุษผู้นั้นมีคุณค่าเกินกว่าจะทำลาย และสตรีผู้นั้นก็เป็นที่รักของพระองค์เกินกว่าจะทรงทำลายได้ทั้งสองคน

ฉะนั้น พระราชาจึงทรงตัดสินพระทัยที่จะทรงถามบัณฑิตผู้หนึ่งว่า พระองค์จะทรงอดกลั้นต่อเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นได้หรือไม่ จึงทรงให้ตามพระโพธิสัตว์มา

พระราชาทรงนำคำถามของพระองค์มาตรัสเป็นคาถา พระองค์ตรัสว่า บนทุ่งภูเขาอันน่ารื่นรมย์ มีสระบัวเกิดขึ้น และมีหมาจิ้งจอกตัวหนึ่งดื่มน้ำจากสระที่สิงโตเฝ้าอยู่ ทั้งที่รู้อยู่ว่าตนกำลังตกอยู่ในอันตราย

พระโพธิสัตว์ทรงตอบด้วยคาถาของพระองค์เอง ว่าเมื่อสัตว์ป่าทุกชนิดดื่มน้ำจากสระใหญ่ สระนั้นก็ไม่หยุดเป็นสระ และไม่ถูกทำให้มัวหมอง ฉันใดก็ฉันนั้น ความพลั้งพลาดของสตรีนั้นย่อมไม่ทำให้นางเป็นสตรีน้อยลง เพราะสระเช่นนั้นเป็นของร่วมกันของทุกคนที่มาดื่ม และในที่สุดย่อมบริสุทธิ์ลง หากข้าราชบริพารและสตรีนั้นเป็นที่รักของพระราชาทั้งคู่ พระองค์ก็ควรอดทนและรักษาความไม่เอนเอียงไว้

สระในคำตอบนั้นคือครอบครัวของพระราชาเอง คนจำนวนมากอาจเข้ามาในสระนั้นได้ และคุณค่าของสระมิได้สูญไปจากพระราชาเพราะความผิดพลาดเพียงครั้งเดียว พระโพธิสัตว์มิได้ทูลให้พระราชาแสร้งทำเป็นว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น พระองค์ทรงทูลให้พระราชาเผชิญเรื่องนั้นด้วยความอดทน มิใช่ด้วยการลงโทษ

พระราชาทรงรับคำแนะนำ พระองค์ทรงให้อภัยทั้งสองคน และตรัสให้ทั้งสองละเว้นการกระทำผิดอีกต่อไป ทั้งสองจึงกลับตัวเป็นคนดี พระราชาทรงบำเพ็ญทานและกุศลต่อไป และเมื่อสิ้นพระชนม์ ก็ทรงไปเกิดในสวรรค์ ความอดทนในที่นี้มิใช่ความอ่อนแอ เพราะเปิดช่องให้ผู้กระทำผิดได้รับการบอกกล่าวอย่างชัดเจนให้ละเว้นการกระทำผิดอีก และให้พวกเขาได้เปลี่ยนแปลงตน นี่คือผลที่เรื่องนี้เฉลยไว้ คือ ครอบครัวที่รอดพ้นจากความพินาศ ผู้กระทำผิดที่กลับตัว และผู้ปกครองที่ความเอื้อเฟื้อยังคงดำเนินต่อไปจนสิ้นพระชนม์

พระพุทธเจ้าทรงเริ่มต้นกับพระราชาแห่งโกศล และเรื่องเก่านั้นตอบพระองค์อย่างตรงที่สุด เมื่อได้ฟังพระธรรมเทศนานั้นแล้ว พระเจ้าปเสนทิก็ทรงให้อภัยทั้งสองคนเช่นเดียวกัน และทรงวางพระองค์เป็นกลาง มองในแง่นี้ คำตอบของพระโพธิสัตว์มิใช่การเอาใจ และมิใช่การเพิกเฉย แต่เป็นการขอให้ผู้ปกครองชั่งว่า ผู้กระทำผิดมีคุณค่าเพียงใด ผู้ที่ถูกกระทำผิดได้สูญเสียอะไรไป และการลงโทษที่รุนแรงจะเพิ่มอะไรขึ้นมาได้ ซึ่งความอดทนเพิ่มให้ไม่ได้ พระราชาที่กระทำการด้วยความโกรธเพียงอย่างเดียวย่อมยกวิจารณญาณของตนให้ไป ส่วนพระราชาที่หยุดคิดและถามบัณฑิตผู้เป็นมิตรย่อมรักษาวิจารณญาณนั้นไว้ได้ คำแนะนำเช่นนี้เหมาะกับพระเจ้าปเสนทิ ผู้ซึ่งเสด็จมาเฝ้าพระพุทธเจ้าด้วยความทุกข์ใจ และเหมาะกับทุกผู้ที่ถือพระราชอำนาจเหนือผู้อื่น และรู้สึกถึงแรงดึงที่จะลงโทษก่อนจะเข้าใจ

ในตอนท้าย พระพุทธเจ้าทรงระบุตัวบุคคลในเรื่อง พระอานนท์ทรงเป็นพระราชาแห่งกรุงพาราณสี และพระพุทธเจ้าเองทรงเป็นที่ปรึกษาผู้ปรีชา ความอดทนและความไม่เอนเอียงของผู้ปกครอง ดังที่พระองค์ทรงแสดง สามารถช่วยครอบครัวให้รอดพ้นจากสิ่งที่ความโกรธจะทำลายได้ ด้วยวิธีนี้ เรื่องเก่าจึงมอบให้พระราชาแห่งโกศลมิใช่กฎเกณฑ์ แต่เป็นมุมมองหนึ่งที่พระองค์สามารถนำกลับไปยังราชสำนักของตนได้