ปุณณปาติชาดก

ณ เชตวัน พระพุทธเจ้าทรงทราบว่ากลุ่มโจรขี้เมาในสาวัตถีได้พยายามหลอกลวงอนาถบิณฑิกเศรษฐี เศรษฐีผู้มั่งคั่งซึ่งมีชื่อเสียงด้านการถวายทานแก่หมู่สงฆ์ของพระพุทธเจ้า พวกโจรตั้งแผงขายสุราที่ผสมยามอมเมาไว้ หวังให้เขาหมดสติเพื่อจะปล้นทรัพย์ อนาถบิณฑิกเศรษฐีสังเกตเห็นว่าไม่มีผู้ใดในบรรดาคนที่คะยั้นคะยอให้เขาดื่มแตะต้องสุราของตนเองแม้แต่หยดเดียว จึงเปิดโปงแผนการ ขับไล่พวกเขาไป แล้วกราบทูลเรื่องทั้งหมดแด่พระพุทธเจ้า พระพุทธเจ้าตรัสแก่เขาว่า อุบายเดียวกันและการค้นพบเดียวกันนี้ เคยเกิดขึ้นมาแล้วครั้งหนึ่งในกาลอันไกลโพ้นยิ่งกว่านี้

ในอดีตกาลนั้น สมัยพระเจ้าพรหมทัตต์ทรงครองราชย์ พระโพธิสัตว์ทรงเป็นเหรัญญิกของนครพาราณสี กลุ่มโจรเดียวกันนั้นในชาติก่อนได้เข้าหาพระองค์ด้วยแผนการอย่างเดียวกัน คือต้มสุราผสมยาให้มึนเมา รินใส่จอกจนเต็มปรี่ แล้วนำมาเสนอพระองค์พร้อมรอยยิ้มอบอุ่นและถ้อยคำเรื่องความเอื้อเฟื้อในเทศกาล

พระโพธิสัตว์มิได้ปฏิเสธในทันทีหรือดื่มในที่นั้นเลย แต่ทรงบอกพวกโจรว่าจะยินดีร่วมดื่มกับพวกเขา หลังจากจัดการธุระบางอย่างกับพระราชาก่อน แล้วทรงเสด็จไปเสียก่อน เมื่อกลับมาที่แผง พระองค์ทรงมองสิ่งที่อยู่ตรงหน้าอีกครั้งด้วยดวงตาที่แจ่มชัดยิ่งขึ้น

จอกทั้งหลายยังคงเต็มปรี่เท่าเดิม ไม่มีผู้ใดแตะต้อง ไม่มีหยดใดหายไปจากจอกใดเลยสักจอกเดียว พระโพธิสัตว์ทรงเข้าพระทัยความหมายของความเต็มปรี่นั้นทันที ผู้ที่ปรุงสุราดีจริงซึ่งควรค่าแก่การแบ่งปัน ย่อมได้ลิ้มรสฝีมือของตนเองนานก่อนนำไปเสนอแขก เหตุผลเดียวที่เจ้าของแผงทั้งหมดจะไม่ยอมแตะต้องสุราของตนเอง ก็เพราะพวกเขารู้ดีว่ามีสิ่งใดผิดปกติอยู่ในสุรานั้น

พระโพธิสัตว์ตรัสตรงไปยังพวกโจร ทรงชี้ให้เห็นว่าจอกที่ยังไม่มีใครแตะต้องของพวกเขากล่าวโทษพวกเขาได้อย่างชัดเจนยิ่งกว่าข้อกล่าวหาใดๆ เพราะเจ้าของแผงที่แท้จริงย่อมแบ่งปันสิ่งที่ตนนำเสนอแก่แขกอย่างเปิดเผย เมื่อไม่มีสิ่งใดให้ซ่อนเร้นอีกต่อไป พวกโจรจึงหนีไปจากที่เกิดเหตุ แทนที่จะเผชิญกับการเปิดโปงแผนการของตน

พระพุทธเจ้าทรงปิดท้ายการแสดงธรรมโดยเปิดเผยว่า พวกโจรขี้เมาที่พยายามหลอกลวงอนาถบิณฑิกเศรษฐี คือบุคคลกลุ่มเดียวกันที่เกิดใหม่ ผู้เคยพยายามใช้อุบายเดียวกันต่อพระองค์ในพาราณสีในกาลอันเก่าก่อนนั้น ส่วนพระองค์เอง ตรัสว่าทรงเป็นเหรัญญิกผู้ซึ่งการสังเกตอย่างเรียบง่ายได้ทำให้พวกเขาพ่ายแพ้ถึงสองครั้งในสองชาติที่ต่างกัน ชาดกที่ ๕๓ ในพระไตรปิฎกภาษาบาลีบันทึกเรื่องนี้ไว้ในลักษณะการเล่าเช่นนี้ เพื่อแสดงแก่อนาถบิณฑิกเศรษฐีว่า อุบายที่กระทำต่อท่านนั้นมิใช่สิ่งประดิษฐ์ใหม่ แต่เป็นแผนการที่เก่าแก่พอจะเคยล้มเหลวต่อความใส่ใจชนิดเดียวกันมาแล้วครั้งหนึ่ง

การชะลอของพระโพธิสัตว์ คือการเลือกจัดการธุระอื่นก่อนกลับไปยังแผง ช่วยปกป้องพระองค์ได้มากกว่าการปฏิเสธโดยตรงเสียอีก การเดินจากไปโดยไม่ดื่มอาจเพียงทำให้พวกโจรต้องรอผู้เดินทางที่ไม่ระมัดระวังน้อยกว่า การกลับมาจึงให้โอกาสพระองค์ได้เห็นสิ่งที่เวลาเพียงลำพังจะเผยให้เห็น นั่นคือจอกที่ควรถูกดื่มจนหมดโดยเจ้าของแผงที่กระหายน้ำในวันร้อนจัด กลับยังคงเต็มปรี่อยู่ดังเดิม เหมือนตอนที่พระองค์เห็นครั้งแรก ความอดทนของพระองค์เปลี่ยนช่วงเวลาแห่งการต้อนรับธรรมดาให้เป็นการทดสอบที่พวกโจรไม่มีทางผ่านได้

สิ่งที่เรื่องราวขอให้ผู้ฟังสังเกตมิใช่เพียงว่าความโลภเวียนซ้ำข้ามภพชาติ แต่ความประมาทเฉพาะของความโลภก็เวียนซ้ำได้อย่างแน่นอนเช่นกัน พวกโจรที่ล้อมอนาถบิณฑิกเศรษฐีทำผิดพลาดแบบเดียวกับที่ตนในชาติก่อนเคยทำในพาราณสี คือเสนอเครื่องดื่มที่ตนเองไม่ยอมแตะต้อง การจะทำลายแผนการที่สร้างขึ้นบนเพียงความกระหายและความรีบร้อนของผู้อื่น ใช้เพียงการมองอย่างแจ่มชัดไปยังจอกที่ตนเองยังไม่แตะต้อง ข้ามสองชาติและสองนครที่ต่างกันโดยสิ้นเชิง ทั้งอุบายและจุดอ่อนของมันมิได้เปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อย และนิสัยแห่งความใส่ใจเพียงประการเดียวที่จำเป็นต่อการมองทะลุอุบายนั้นก็มิได้เปลี่ยนแปลงเช่นกัน