ราธชาดก (ที่ ๒)

พระพุทธเจ้าทรงเล่าเรื่องนี้ คือ ราธชาดกที่ ๑๙๘ แห่งพระไตรปิฎกบาลี เกี่ยวกับสาวกผู้หนึ่งที่จิตใจถูกความกำหนัดในหญิงผู้แต่งกายงดงามฉุดลากไปจนไม่อาจตั้งใจในพระธรรมได้อีก พระองค์ทรงเล่าเรื่องราวจากอดีตชาติเพื่อเตือนว่า แม้ภรรยาที่มีผู้เฝ้าดูแลอยู่ก็อาจทรยศสามีได้ การเผชิญหน้ากับความชั่วเช่นนี้โดยปราศจากอำนาจที่จะกระทำได้ย่อมนำความพินาศมาสู่ผู้พูด มากกว่าการแก้ไขผู้กระทำผิด

ณ กรุงพาราณสี ในรัชสมัยพระเจ้าพรหมทัตต์ พระโพธิสัตว์บังเกิดเป็นนกแก้วชื่อราธะ มีพี่ชายชื่อโพฐปาทะ พราหมณ์ผู้หนึ่งเลี้ยงนกทั้งสองไว้ในเรือน เมื่อต้องเดินทางไปค้าขายไกล จึงขอให้นกทั้งสองคอยเฝ้าดูภรรยาของตน และแจ้งให้ทราบหากนางพาชายใดเข้ามาในเรือน ทันทีที่พราหมณ์จากไป ภรรยาก็ต้อนรับชู้รักไม่ขาดสาย ทั้งกลางวันและกลางคืน ละทิ้งท่าทีแห่งความสำรวมทั้งปวง

ราธะเห็นสิ่งที่ภรรยากระทำ จึงกำชับพี่ชายอย่างหนักแน่นมิให้เข้าไปเผชิญหน้ากับนางโดยตรง โดยเตือนว่าหญิงที่ไร้หิริจะไม่รับคำตักเตือนของนกเป็นคำแนะนำ แต่จะถือเป็นข้อกล่าวหาที่ต้องทำให้เงียบเสีย โพฐปาทะไม่ฟังคำเตือนนั้น กลับไปพูดกับหญิงนั้นด้วยตนเอง ไต่ถามถึงการนอกใจ และเร่งให้นางยุติการกระทำเช่นนั้น

ภรรยาซ่อนความโกรธไว้เบื้องหลังท่าทางของผู้ที่ถูกทำร้ายจิตใจ แล้วดึงโพฐปาทะเข้ามาใกล้ราวกับจะปลอบโยน จากนั้น ด้วยความรุนแรงที่ปะทุขึ้นทันที นางบิดคอเขา และโยนร่างลงในเตาไฟเพื่อปกปิดสิ่งที่ตนได้กระทำ ราธะซึ่งได้อดกลั้นไว้เพื่อหลีกเลี่ยงชะตากรรมนี้ ได้เห็นพี่ชายถูกทำลายเพราะการกระทำเดียวกับที่เขาพยายามจะป้องกัน

เมื่อพราหมณ์กลับมาในที่สุดและถามราธะว่าเรือนได้รับการดูแลอย่างสมควรหรือไม่ ราธะมิได้กล่าวถึงสิ่งที่ตนได้เห็นเลย เขาไม่ประสงค์จะเสี่ยงชีวิตตนเองด้วยการกล่าวโทษภรรยาดังที่พี่ชายได้ทำ แทนที่จะอยู่ในเรือนที่การกล่าวความจริงได้คร่าชีวิตไปแล้วหนึ่งชีวิต ราธะบินหนีเข้าป่า ปล่อยให้พราหมณ์เป็นผู้ค้นหาความจริงเอง หรือดำรงอยู่ในความไม่รู้โดยปราศจากเขา

เมื่อจบการแสดงธรรม พระพุทธเจ้าทรงระบุตัวละครในทั้งสองชาติ โพฐปาทะผู้ไม่ฟังคำเตือนและต้องชดใช้ด้วยชีวิต คือพระอานนท์ และพระพุทธองค์เองทรงเป็นราธะ นกผู้มีความระมัดระวังที่รักษาชีวิตของตนไว้ได้ แม้การนั้นหมายถึงการปล่อยให้ความอยุติธรรมไม่ได้รับการกล่าวถึง และการตายของพี่ชายไม่ได้รับการชำระแค้น

ต่างจากชาดกหลายเรื่องที่คลี่คลายด้วยการเปิดโปงผู้กระทำผิดและการยืนยันความบริสุทธิ์ของฝ่ายคนดี เรื่องนี้ไม่ให้ความปลอบโยนเช่นนั้น ภรรยาผู้นอกใจไม่เคยถูกจับได้ การตายของโพฐปาทะไม่ได้รับการตอบสนอง และปัญญาของราธะไม่ได้ให้ผลใดเกินกว่าการรอดชีวิตของตนเองและการจากไปอย่างเงียบงัน อรรถกถาพุทธศาสนามองการไม่มีข้อคลี่คลายนี้เองว่าเป็นแก่นของคำสอน คำสอนมิใช่ว่าความระมัดระวังจะนำไปสู่ความยุติธรรมเสมอไป หากแต่ความบุ่มบ่ามต่อผู้ที่แสดงให้เห็นแล้วว่าสามารถใช้ความรุนแรงได้ มักจบลงด้วยความรุนแรงที่ความบุ่มบ่ามนั้นเองได้ก่อขึ้น ปัญญาของราธะได้รับการพิสูจน์เพียงในความหมายที่แคบที่สุด คือเขาเป็นคนเดียวที่มีชีวิตรอดพ้นเพื่อบินจากไป

สาวกที่พระพุทธเจ้าตรัสด้วยนั้นได้ตกอยู่ในความบุ่มบ่ามของตนเองอยู่แล้ว ถูกหญิงคนหนึ่งซึ่งตนไม่มีสิทธิ์แท้จริงที่จะแก้ไขหรือควบคุมทำให้จิตใจฟุ้งซ่านจนเลยขีดแห่งการกำกับตนเอง ชาดกที่อ่อนโยนกว่า ซึ่งจบด้วยการเปิดโปงผู้กระทำผิดและการให้รางวัลแก่พี่ชายผู้ฉลาด อาจบ่งว่าคุณธรรมในที่สุดย่อมทำให้ทุกความผิดถูกต้อง แต่เรื่องนี้กลับให้บทเรียนแก่สาวกที่คมคายกว่าและปลอบใจน้อยกว่า การต่อต้านสิ่งที่ตนไม่มีอำนาจจะเปลี่ยนแปลง ด้วยความขุ่นเคืองมากกว่าความสามารถที่แท้จริงในการกระทำ ได้เคยทำให้ผู้ต่อต้านต้องสูญเสียทุกสิ่งมาแล้วในประวัติศาสตร์ ขณะที่ความผิดเบื้องหลังยังคงอยู่ตรงนั้นเอง ชาดกขอให้สาวกชั่งน้ำหนักความขุ่นเคืองของตนเทียบกับของโพฐปาทะ ความเชื่อมั่นทางศีลธรรมของพี่ชาย แม้จะจริงใจเพียงใด ก็มิได้มอบอำนาจที่แท้จริงแก่เขาเหนือหญิงที่เขาเผชิญหน้า มอบเพียงความลวงตาว่าการพูดสิ่งที่ถูกต้องจะเพียงพอในตัวของมันเอง