ติปัลลัตถชาดก

ที่วัดพาทริกาใกล้เมืองโกสัมพี มีการบัญญัติกฎใหม่ขึ้นหลังจากที่ภิกษุหนุ่มบางรูปนอนส่งเสียงดังในศาลาต้อนรับ ซึ่งเป็นห้องสำหรับรับแขกและอุบาสกอุบาสิกา กฎนั้นกำหนดว่าภิกษุรูปใดที่พักร่วมกับสามเณรจะต้องอาบัติที่ต้องแสดงคืน เมื่อภิกษุทั้งหลายบอกพระราหุลว่าท่านต้องหาที่พักแยกต่างหาก ท่านมิได้ทูลขอผ่อนผันต่อพระบิดาหรือพระอาจารย์ผู้ใหญ่รูปใด ท่านเพียงย้ายไปอยู่ที่ส้วมของพระพุทธเจ้า ซึ่งเป็นที่เรียบง่ายแต่คอยประดับด้วยดอกไม้และตะเกียงน้ำมันให้มีกลิ่นหอม แล้วนอนที่นั่น เพื่อไม่ให้ผู้ใดต้องลำบากแม้เพียงเล็กน้อย

ก่อนรุ่งอรุณ พระพุทธเจ้าทรงพบพระโอรสด้วยพระองค์เอง ขณะที่พระโอรสนอนอยู่ในที่พักอันต่ำต้อยนั้น เมื่อทรงทราบเหตุผลแล้ว ทรงประชุมภิกษุทั้งหลายและตรัสถามตรงๆ ว่า เหตุใดจึงปฏิบัติต่อแม้พระโอรสของตนเองอย่างเข้มงวดถึงเพียงนี้ ทรงผ่อนกฎให้สามเณรสามารถพักร่วมกับพระเถระอาวุโสได้สองสามวันก่อนต้องย้ายที่ เพื่อให้มั่นใจว่าจะไม่มีผู้ใดต้องหายไปจากสายตาเช่นนี้อีก จากนั้นทรงตรัสแก่ภิกษุทั้งหลายว่า ความอดทนอย่างเงียบงันต่อความยากลำบากเช่นนี้มิใช่สิ่งใหม่สำหรับพระราหุล และทรงเล่าติปัลลัตถชาดก ชาดกหมายเลข 16 ในพระไตรปิฎกบาลี จากอดีตชาติอันไกลโพ้น เพื่อให้ภิกษุทั้งหลายได้เห็นเช่นนั้น

ในอดีตกาลนั้น พระโพธิสัตว์ประสูติเป็นกวางตัวผู้ที่สั่งสอนวิชาความรู้แห่งป่าแก่หลานชายผู้เยาว์ ท่านฝึกให้รู้จักท่านอนทั้งสามและอุบายที่เรียกรวมกันว่าติปัลลัตถมายา ซึ่งเป็นศิลปะที่ทำให้กวางสามารถทำให้นายพรานเชื่อว่าตนตายแล้วได้ กวางหนุ่มมาเรียนทุกวันด้วยความเคารพและตั้งใจ เขาเรียนรู้ที่จะนอนเหยียดแข็งตะแคงข้าง กลั้นลมไว้ในท้องให้พองขึ้นราวกับซากที่เริ่มเน่า ปล่อยลิ้นให้ห้อยลงไปในฝุ่นที่มีฟองปกคลุม เขายังเรียนรู้ที่จะกลอกตาขึ้นจนเห็นแต่ตาขาว และหายใจทางรูจมูกเพียงข้างเดียวอย่างเบาจนผู้สังเกตไม่อาจรับรู้ได้

ต่อมาไม่นาน ขณะกำลังแทะเล็มหญ้าอย่างสงบ กวางหนุ่มก็ถูกบ่วงเหล็กที่นายพรานวางไว้รัดติดแน่น แทนที่จะตื่นตระหนกหรือดิ้นรน ซึ่งจะยิ่งทำให้ลวดฝังลึกลงในเนื้อ เขานึกถึงบทเรียนทุกบทที่ลุงสอน เขาเข้าสู่ท่าความตายทันที แข็งแขนขา พองท้อง กลอกตาไปด้านหลัง และปล่อยให้ลิ้นห้อยลงกับพื้นฝุ่น จนแมลงวันเริ่มมาตอมที่สีข้างราวกับว่าตายมาหลายชั่วโมงแล้ว

เมื่อนายพรานมาถึง เขาเอามือกดท้องที่พองของกวางแล้วประกาศด้วยความรังเกียจว่าซากนั้นเน่าเสียไปแล้ว ไม่คุ้มค่าที่จะชำแหละตรงที่นอนอยู่ เขาคลายเชือกบ่วงออกจากต้นไม้เพื่อจะลากร่างได้สะดวกขึ้น แล้วหันหลังไปเก็บกิ่งไม้สำหรับงานที่จะทำต่อไป ในวินาทีที่ไม่ได้ระวังตัวนั้นเอง กวางหนุ่มก็ลุกพรวดขึ้นเหมือนเมฆที่ถูกลมแรงพัดไป แล้ววิ่งผ่านป่ากลับไปหามารดาที่รออยู่

พระพุทธเจ้าทรงปิดท้ายด้วยการระบุตัวบุคคลในเรื่องแก่ภิกษุทั้งหลาย ผู้ซึ่งหันหลังให้พระโอรสของพระองค์โดยไม่ทันคิดให้รอบคอบ ทรงตรัสว่า พระราหุลเคยเป็นกวางหนุ่มในชาติอันไกลโพ้นนั้น พระอุบลวรรณาเป็นมารดาของกวางหนุ่ม และลุงผู้สอนท่าทั้งสามจนช่วยชีวิตไว้ได้ คือพระพุทธเจ้าเอง

กรอบเรื่องและอดีตชาติที่ยกมาประกอบมีความคล้ายคลึงกันมากกว่าความเหมือนที่เห็นได้ภายนอก ในทั้งสองเรื่อง พระราหุลเผชิญสถานการณ์ที่อาจรับมือด้วยการประท้วง การขอร้อง หรือความตื่นตระหนกได้โดยง่าย ในชาติหนึ่งคือการถูกให้ย้ายออกจากที่พัก ในอีกชาติหนึ่งคือการถูกบ่วงของนายพรานรัดติดแน่น ในทั้งสองเรื่อง ท่านกลับยึดมั่นในสิ่งที่ได้รับการสอนมาโดยไม่บ่นและไม่คิดหาวิธีที่ฉูดฉาดขึ้นมาเอง คำสรรเสริญของชาดกจึงไม่ได้มอบให้แก่ไหวพริบที่คิดขึ้นในขณะนั้น แต่มอบให้แก่วินัยที่ซึมซาบไว้ล่วงหน้าอย่างลึกซึ้ง จนทำงานได้เองเมื่อวิกฤตมาถึงจริง

ท่านอนทั้งสามมิได้ช่วยกวางหนุ่มในวันธรรมดาทั้งหลายที่เขาใช้เรียนรู้ คุณค่าทั้งหมดของมันรวมอยู่ในช่วงเวลาเดียวเมื่อบ่วงรัดขาของเขา ชาดกนี้ถือว่าการเรียนรู้ที่อดทนและไม่โดดเด่น ซึ่งต้องทนฝึกอยู่หลายปีโดยไม่มีการพิสูจน์คุณค่าให้เห็น เป็นสิ่งที่มีค่าอย่างยิ่งเพราะผลตอบแทนของมันมองไม่เห็นจนกว่าจะถึงวาระที่ต้องใช้จริง หลานชายที่เบื่อหน่ายระหว่างทางการเรียนกับลุงย่อมดูไม่ต่างจากผู้ที่เรียนรู้จนชำนาญอย่างสมบูรณ์เป็นเวลานาน มีเพียงบ่วงของนายพรานเท่านั้นที่จะเผยให้เห็นในที่สุดว่าเขาเป็นศิษย์ประเภทใดแท้จริง