อุโภภัตถชาดก

อุภโตภัฏฐชาดกในพระไตรปิฎกบาลี (J.i.482-4) พระพุทธเจ้าทรงเล่าเกี่ยวกับพระเทวทัต ซึ่งภิกษุกำลังสนทนากันถึงในธรรมศาลาที่เวฬุวัน ท่านออกจากเรือนแล้ว แต่กลับล้มเหลวในฐานะภิกษุด้วยเช่นกัน จึงไม่ได้ทั้งความสุขของคฤหัสถ์และผลของพรหมจรรย์ เพื่อแสดงว่าพระเทวทัตเคยประสบความล้มเหลวซ้ำซ้อนเช่นนี้มาก่อน พระพุทธเจ้าจึงทรงระลึกถึงอดีตชาติที่ความเจ้าเล่ห์ของชาวประมงคนหนึ่งทำให้เขาต้องสูญเสียทุกสิ่งในเพียงเช้าวันเดียว

ในกาลก่อน ในรัชสมัยของพระเจ้าพรหมทัตที่พาราณสี พระโพธิสัตว์บังเกิดเป็นเทวดาผู้สถิตในต้นไม้ ประทับอยู่ในป่าอันงดงามที่ติดกับทะเลสาบรูปเกือกม้า ใกล้ทะเลสาบนั้นมีชาวประมงยากจนและไร้ศีลธรรมคนหนึ่งอาศัยอยู่ วันนั้นเขาพาลูกชายมาด้วยเพื่อช่วยจับปลา

เขาทิ้งเบ็ดลงในแอ่งน้ำลึก ตะขอเหล็กหนักของเขาเกี่ยวติดแน่นกับท่อนไม้จมน้ำที่ชุ่มน้ำ เชือกตึงขึ้นราวกับมีสิ่งใหญ่โตกำลังดึงอยู่ จิตใจที่โลภของเขาพุ่งไปสู่ข้อสรุปที่ผิดทันที น้ำหนักมหาศาลเช่นนี้ต้องเป็นปลาตัวมหึมาเท่านั้น หากเขาดึงขึ้นมาต่อหน้าลูกชาย ข่าวก็จะแพร่ออกไป และเพื่อนชาวประมงจะเรียกร้องส่วนแบ่งอันชอบธรรมของตน ด้วยเหตุนั้น

ชาวประมงบอกลูกชายให้รีบกลับบ้านและบอกแม่ให้หาเรื่องทะเลาะกับเพื่อนบ้าน เพื่อให้ทั้งหมู่บ้านยุ่งอยู่กับเรื่องนั้นและเสียสมาธิ ด้วยวิธีนี้ จะไม่มีใครสังเกตเห็นว่าเขาย่องหนีไปดึงโชคของตนขึ้นมาเพียงลำพัง และไม่มีใครเหลืออยู่ที่จะมาอ้างส่วนแบ่งใด ๆ

เด็กชายนำข่าวไปอย่างซื่อสัตย์ และแม่ของเขาก็ทำตามที่บอกทุกประการ คือก่อเรื่องทะเลาะกับเพื่อนบ้าน นางแต่งตัวแปลกประหลาด มีใบตาลเสียบอยู่หลังหูข้างหนึ่ง และทาเขม่าบนตาข้างหนึ่ง เมื่อเพื่อนบ้านเรียกนางว่าบ้า นางก็กล่าวหาว่าหญิงนั้นใส่ร้ายป้ายสี แล้วพานางไปหาผู้นำหมู่บ้าน ผู้นำพิพากษาว่าภรรยาเป็นฝ่ายผิดและปรับไหม นางถูกมัดและเฆี่ยนตีจนกว่าจะชำระค่าปรับได้ ทั้งหมดนี้เพราะความวุ่นวายที่นางเริ่มขึ้นตามคำสั่งของสามี

ขณะที่ชาวประมงถอดเสื้อผ้าและย่ำลงไปในแอ่งน้ำขุ่นเพื่อดิ้นรนดึงปลาใหญ่ในจินตนาการขึ้นมา โจรคนหนึ่งย่องมาที่ริมฝั่ง มันขโมยเสื้อผ้าทุกชิ้นที่ชาวประมงทิ้งไว้ และหายตัวไปก่อนที่ชาวประมงจะรู้ตัวว่าสูญเสียอะไรไป

ชาวประมงเอื้อมมือลงไปในความมืดเพื่อดึงสิ่งที่เขายังเชื่อว่าเป็นปลายักษ์ ใบหน้าของเขาก็กระแทกเข้ากับกิ่งไม้จมน้ำที่แหลมคมของท่อนไม้ เนื้อไม้อันคมได้เฉือนดวงตาทั้งสองข้างพร้อมกัน ทำให้เขาตาบอดสนิท เขาลากตัวขึ้นฝั่งโคลนมาพร้อมท่อนไม้เน่าเปื่อยในมือ ไม่มีเสื้อผ้าสวมใส่ และไม่มีดวงตาเหลือไว้ให้หาทางกลับบ้านได้

เมื่อเขาโซเซกลับถึงบ้านในที่สุด สภาพเปลือยกาย ตาบอด และมีเลือดไหล เขาพบภรรยารออยู่ ซึ่งบอบช้ำไม่ต่างกัน นางได้สูญเสียทั้งศักดิ์ศรีและเงินทองที่ค่าปรับเอาไปจากครอบครัว ระหว่างสองคนนี้ พวกเขาสูญเสียทุกสิ่งที่เช้าวันนั้นเริ่มต้นด้วย และไม่ได้อะไรกลับมาเลย

เมื่อจบเรื่อง พระพุทธเจ้าทรงระบุว่า ชาวประมงผู้โลภคือพระเทวทัต และเทวดาผู้เฝ้ามองคือพระองค์เอง ผู้ที่ประสบความพินาศทั้งในน้ำและบนบกคือพระเทวทัต ซึ่งล้มเหลวทั้งสองด้านเช่นกัน คือก่อนอื่นในฐานะคฤหัสถ์ และต่อมาในฐานะภิกษุ

สิ่งที่ทำให้ชาวประมงต้องสูญเสียทุกสิ่งในท้ายที่สุดนั้น มิใช่โชคร้ายธรรมดา แต่เป็นแผนการที่สร้างขึ้นบนความเชื่อทั้งหมดว่า ส่วนแบ่งอันชอบธรรมของผู้อื่นเป็นสิ่งที่ต้องวางแผนหลบเลี่ยง มากกว่าจะให้เกียรติตามสมควร ภรรยาของเขาต้องทุกข์เพราะทำตามคำสั่งของเขาอย่างซื่อสัตย์ และลูกชายถูกส่งไปก่อนจะได้เห็นว่าเกิดอะไรขึ้นจริง ตัวชาวประมงเองสูญเสียการมองเห็นเพราะเอื้อมคว้าโชคลาภที่ไม่เคยมีอยู่จริงตั้งแต่แรก พิสูจน์ว่าแผนการที่สร้างขึ้นเพื่อหลอกลวงผู้อื่น มักหาทางหลอกลวงผู้วางแผนเองอย่างเลวร้ายที่สุด

พระโพธิสัตว์ผู้สถิตอยู่เงียบ ๆ บนกิ่งไม้เหนือแอ่งน้ำนั้น อาจร้องเตือนได้ในทันทีที่ชาวประมงเข้าใจผิดว่าท่อนไม้จมน้ำคือโชคลาภ ด้วยคำเตือนเพียงคำเดียวก็อาจช่วยเขาให้พ้นจากการตาบอด การลักขโมย และการที่ภรรยาถูกเฆี่ยนตี แต่เทวดากลับปล่อยให้ห่วงโซ่แห่งผลกรรมทั้งสายคลี่คลายไปตามที่ความโลภของชาวประมงได้ก่อไว้ บทเรียนที่ถ่ายทอดเป็นคาถาภายหลังเหตุการณ์ จะมีความหมายต่อผู้ที่ได้ยินในภายหลังมากกว่าคำเตือนที่เงียบ ๆ ซึ่งป้องกันคนโง่ไว้จากการต้องเผชิญผลของแผนการของตนเอง