龟本生谭第215：多言之龟

《龟本生》即《二集》中的第215则本生，开篇讲述比丘瞿迦利。他曾与佛陀的两位上首弟子舍利弗与目犍连一同度过雨安居（僧团在雨季三个月中定居一处的修行期）。二人离开之后，瞿迦利便四处走访村落，宣扬他们的行踪，希望为自己赢得供养，而两位长老拒绝对此加以奖赏。后来，当他们带着众多信众返回，而瞿迦利却一无所获，他便当众诽谤二人，声称他们怀有邪恶的欲望，并因扰乱这次拜访而被僧团驱逐。随后他返回佛陀处，尽管受到警告，仍三次重复同样的诽谤。芥子大小的脓疮遍布他的全身，长大至树籽般大小，他不久便死去，投生于专为这类罪过而设的地狱之中。佛陀随后告诉自己的比丘们，这并非瞿迦利第一次因为不加节制的多言而招致自身的毁灭。

在极其遥远的往昔，波罗奈国王梵授本人极度多言，且以此闻名。菩萨则作为他忠诚的王室谋臣，长久以来耐心地等待一个恰当的时机，在不直接冒犯的前提下纠正这一缺点。喜马拉雅山的一处池塘里住着一只乌龟，与两只年轻的野雁结为了密友。当雁群邀请它前往位于质多俱吒山、金色洞穴中的家园时，乌龟欣然应允，却未曾想过，自己既无翅膀也无飞行之能，究竟要如何完成这段漫长的旅程。两只雁之间商定了一个办法：乌龟用牙齿紧紧咬住一根木棍，而两只雁各衔住木棍的一端，把它带着穿过开阔的天空。

在离地起飞之前，它们严厉地警告乌龟：闭紧你的嘴，无论从下方听到什么喊声，都不要说一个字，因为你一旦张开嘴说话，就会坠落。乌龟痛快地答应了，相信如此简单的诺言不会让它付出任何代价。

两只雁带着乌龟升入天空，穿过山谷与城镇，最终飞越了波罗奈国王自己的王宫上空。下方的村童发现了这一奇景，彼此大声喊叫、指点天空，并对着一只被两只鸟悬在高空、无助地挂着的乌龟哈哈大笑。乌龟因为被这些在它看来地位远低于自己的声音嘲笑而大为恼怒，竟将诺言完全抛在脑后，张开嘴巴要发出愤怒的回应。它刚一张口，咬住木棍的力气便荡然无存，木棍脱落。它从天空中坠落，摔进王宫敞开的庭院，在石板上碎成了两半。

国王发现那只碎裂、已无生气的乌龟躺在自己的庭院中，便问他那位睿智的谋臣，如此奇异而突然的死亡究竟是如何发生的。菩萨抓住了他等待已久的时机，解释说乌龟之死，不过是由于它自己那不加节制的舌头，并吟诵偈颂，其意是：那些无法克制过多言语的人，在本可以沉默而得救的时候仍然开口说话，便会像这只乌龟刚才所做的那样，给自己招来厄运。国王立即意识到，这一教训既是为那只死去的乌龟而说，也同样是为他而说，于是将其完整地铭记于心。从那一天起，他通过自己刻意的努力，成为了一位言语极少的人，在每一句话从口中说出之前都要仔细权衡。

在讲说的最后，佛陀指明了投生的身份：瞿迦利当时的那只乌龟，正如他如今一样。那两只雁，则是佛陀自己的上首弟子舍利弗与目犍连，在更早的一世中的身份。最终学会守口的梵授王，即是阿难。那位抓住机会、教导多言国王的睿智谋臣，正是佛陀自己。