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戏谑本生谭:嘲弄老者之王

第二〇二本生:嘲弄老迈之人的国王,被菩萨帝释天以击碎其头上酪桶的方式加以警醒,父母应有的尊重由此得以重新确立。

本生故事佛陀般若(智慧)

祇园精舍门前的一位矮小长老

导师在祇园精舍时讲述了这则故事。故事关于长老罗昆塔迦·跋提耶,他在佛陀的僧团中以其甜美的言辞与敏锐的悟性而闻名。他的烦恼已完全平息,说法时声音如蜜,使听者为之倾心。然而,他的身材在八十位大长老中最为矮小,几乎不比一位沙弥更高。巴利藏的《本生经注》将这则故事保存为第202则,即鸡梨尸罗本生。

三十位来访的比丘犯了错

一天,长老来到祇园精舍的门口,向佛陀致敬。就在此时,三十位来自乡间的比丘也来到同一扇门前,同样是要去拜见导师。他们把这个矮小的身影当成了沙弥,粗暴地对待他,拉扯他的袈裟,毫无礼貌地推搡他。随后,他们放下钵与袈裟,进入殿内向佛陀礼敬。

关于一位小弟子的疑问

来访者问导师,那位蜜语说法的罗昆塔迦·跋提耶在哪里。佛陀回答说,他们在门口所对待的正是此人。他们十分惊讶,问一位虔诚而有成就的弟子,怎么会如此矮小。导师答道,这是出于他自己过去的业,并应他们的请求,讲述了一则古昔的故事。

无法忍受衰老的国王

往昔,梵授统治波罗奈之时,菩萨投生为天帝释。依第202则所载,那位波罗奈国王无法忍受任何年老或衰朽之物的景象,无论是大象、马、牛,还是人。他满心恶作剧,每当看见年老的生灵,便将它驱赶走。老旧的车子被拆毁。老年妇人被召来加以惊吓,老年男子被迫像杂技演员一样翻滚,供他取乐。若他听说远方某座城中有一位白发之人,便召他前来加以戏弄。

被送出边境的父母

众人因羞愧与恐惧,竟将年迈的父母送出了国境之外。人们不再照顾或供养自己的母亲与父亲。国王的侍从也与他一样放肆。忽视父母的人死后会堕入四恶趣(不幸的下界),于是那些不幸的世界日渐充满,而诸天的大众则越来越稀少。

帝释的留意

帝释看到天界中没有新的天人前来,便思量应当如何是好。最终,他定下一计,想要降伏这位国王。他化作一位身穿破衣的老人,将两罐酪浆放在一辆破旧的老车上,套上一对年迈的牛,在一个节日的日子里出发了。

唯有国王能看见的车

那一日,国王骑着一头装饰华丽的大象,在盛装的城中做庄严的巡游。帝释驾着他的车前来迎面相遇。国王看见这辆旧车,便大声喝令它让开。侍从们回答说,他们看不见有什么车,因为帝释以神力使车只让国王一人看见。帝释一次又一次地靠近,最终将一罐酪浆砸在国王的头上,逼他转过身去。随后,他又以同样的方式砸碎了另一罐,酪浆从国王头的两侧淌了下来。

来自天空的斥责

看到国王的窘迫,帝释让车隐去,显露出他真正的形象。他手持金刚杵立于空中,斥责国王。难道衰老不会也降临到他身上吗?他为何要戏弄并嘲笑老人?帝释说,因为他的缘故,各地的人都在死去,充满了四恶趣,而孩子们也无法照顾自己的父母。若国王不停止,帝释便要以金刚杵劈开他的头颅。

心意的转变

随着这番斥责,帝释宣说了父母的价值,并阐明了尊敬老人的益处。随后,他返回自己的居所。从那时起,国王再也没有想过要做出任何像从前那样的事情。故事并未描述国王受到进一步的惩罚;它展示的是一个人因一次锐利的教训,而从残酷之中被转变过来。

论狮子的偈颂

故事讲完之后,已完全觉悟的导师吟诵了两首偈颂。第一首说,天鹅、鹭鸶、大象与斑点鹿,彼此各不相同,然而同样都畏惧狮子。第二首说,孩童若聪慧便是伟大的,而愚人身躯即使高大,也永远无法真正伟大。这些偈颂直接指向罗昆塔迦的情形,他那矮小的身躯中,蕴藏着伟大的心。

佛陀的指认

讲说诸谛之后,导师指明了前世的身份。随着诸谛的宣说,那些比丘中有人证入第一道,有人证入第二道,也有人证入第四道(从须陀洹直到阿罗汉的依次觉悟阶段)。那位殊胜的罗昆塔迦即是故事中的国王,他曾以戏谑取笑他人,最后自己也成了被取笑的对象。佛陀自己则是帝释。

超越那位嘲弄的国王的教导

这则故事将两个看似无关的场景联系在一起:一位在门前被粗暴对待的矮小比丘,以及一位被隐形车子戏弄的国王。两者都教导:一个人当下的处境源于先前的行为,而对他人的轻慢最终会反弹到施予者身上。它还将对老者的尊敬,视为整个僧团的保护,因为一个抛弃年迈父母的社会,正是在掏空它自己的未来。故事并不要求听者鄙视那位国王。它只要求我们守护自己对那些比我们矮小、迟缓或年长之人的态度。

您知道吗?

第二〇二本生又名「戏谑本生」,其名点出国王将他人视为自己取乐玩物的习性。

佛陀在祇园精舍为此宣说,所说的是长老拉昆陀迦·跋提耶的故事,他是八十位大长老中最矮小者,曾一度被误认为沙弥。

唯有国王能见到帝释天那辆旧牛车,因此当瓦罐击中国王时,其近臣竟问不知车在何处。

此处的菩萨即为诸天之王帝释天,因见天界新生天人渐少而起心行动。

说法终了时,前来的比丘中有人证入须陀洹果,有人证入斯陀含果,有人证入阿罗汉果。

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