祇园中一位不诚实的比丘
佛陀在祇园精舍讲述此则故事，对象是一位性情奸诈的比丘，他表面上恪守严谨的戒行，内心却藏着不诚实的意图。为了让这位比丘明白，这种伪饰的习性对他而言并不新鲜，佛陀回忆起一世久远以前的往事：同样的欺诈早已有人尝试，并以同样的方式被揭穿。
居士对结发苦行者的信任
在那往昔之时，波罗奈城外的一个小镇上，住着一位虔诚的居士，他为一位结发苦行者搭建了一座树叶茅屋，并每日供养其食物。这位居士相信，正如此类居士常有的想法，一个外表具备出家标记的人，必定已摆脱了寻常的贪欲。日久之后，居士积攒了一百枚金币，因担心自家遭窃，便决定把这些财宝埋在苦行者的茅屋之中加以保管，相信这位圣人会守护它。
苦行者的暗中窃取
苦行者接受了这份托付，并立誓妥善保管。然而，金币一入他的手中，贪欲便压倒了他所修习的一切约束。过了数日，他暗中挖出这一百枚金币，搬离茅屋，并将它们重新埋在通往城外的道路旁的一丛灌木之下，那个地点只有他一人知道。
巧妙的离去宣告
不久之后，苦行者去见居士，宣布他已不能再停留于一处，因为游方的苦行者若在一处久住，便有迷恋居所的危险。居士虽不舍他离去，但敬重其所谓的修持，便祝福他平安，任他带着手杖和水瓶离开。
对草秆谨慎，对黄金疏忽
苦行者走了不远，忽然又折返回来。他神情极为庄重地走近居士，举起一根草秆，解释说这根草秆是从居士自家茅屋的屋顶上挂进了他的发丝之中。他说，拿取未经给予的东西，哪怕微乎其微，都是他无法在良心上承担的过失，因此他回来将这一根草秆也归还。居士被这看似非凡的诚实深深打动，一个人竟为了一根草秆而折返。
商人的怀疑
一位正前往边境地区的商人恰好在附近停留，目睹了整场表演。他觉得其中有些不对劲。他心想，没有人会如此认真地为一根无用的草秆操心，除非他是在掩盖自己已经拿走的、远为贵重的东西。他推断，对所涉之物如此不成比例的诚实表演，通常是为了分散注意力以掩盖盗窃，而不是为了坦白认罪。
检验埋藏的财宝
基于这一怀疑，商人去见居士，劝他检查自己埋下的金币是否仍在原处。居士感到困惑，但仍愿意一试，于是前往茅屋，在那个地方挖掘。他只发现了一个空洞。苦行者誓言守护的金币已经不见了，而他如此虔敬归还的那根草秆，现在看来不过是一场更大罪行的便利伪装。
捉拿窃贼，寻回金币
居士与商人随即追赶苦行者，在路上追上了他，并直接与他对质。面对已经看穿其伎俩的众人，苦行者无法再维持他的表演。他承认了盗窃，并带领他们来到那丛灌木下，一百枚金币正藏在那里。居士失去的每一枚金币都被寻了回来。
「对草秆如此谨慎，对黄金如此疏忽」
在苦行者被羞辱地驱逐之前，商人吟诵了一偈，这偈语成为整个事件的永久记忆：那恶人所讲的故事多么可信，对草秆是多么谨慎，对黄金又是多么疏忽。短短数语之中，蕴含了整个故事的全部教训：一种微小而显眼的诚实，有时不过是掩盖巨大而隐秘盗窃的工具；真正的德行无需旁人见证，便能自我证明。
佛陀的身份指认
佛陀讲完这则故事之后，为聚集在祇园的比丘们指认了其中的角色。他说，那位前世的欺诈苦行者，正是今日僧团中仍在延续其旧日伪饰习气的那位不诚实比丘。佛陀揭示，那位洞察骗局、揭穿欺诈的明察商人，正是他自己，在那一前世以菩萨的身份，为办自己的事务而行走四方。
超越窃盗之外的教导
《库哈卡本生》（Kuhaka Jātaka）是巴利《本生经》第一册中编号为第89的经典故事，收于巴利经藏经部的《小部》（Khuddaka Nikāya）之中，是阐明慧（paññā，即智慧之圆满）的经典范例之一。其教导并非说外在的宗教修行毫无价值，而是说真正的德行安静而持恒，而假装的德行却往往恰恰在最需要它充当掩饰之时引人注目。在佛教教学的传统中，此则故事长期被用来告诫人们：不要凭一次戏剧性的举动来评判一个人的品格，而应看其长期行为的整体模式。
您知道吗？
此故事收于《小部》所载巴利《本生经》第一卷，为正典第八十九则。
佛陀在祇树给孤独园讲述此故事，针对的是一位比丘，其伪饰习气在前世已经被揭露过一次。
故事中的菩萨是前往边境地区的商人，而非仅仅身处家中附近的旁观者。
商人的斥责以一首名偈流传后世：「草叶上何等谨慎！黄金上何等疏忽！」
佛陀将那位伪善的苦行僧与其所处时代的一位不诚实的比丘相认，并将那位洞察欺诈的商人认作他自己。