包饭本生谭：饭包与傲慢的丈夫

昔在祇树给孤独园，有一位地主与其妻同行去收债，然而债务人无力偿还，地主含怒而去，尚未进食。途中有陌生人施予食物，并明白嘱咐他与妻子分享。然而他却跟在妻子身后，把所有食物都自己吃尽，之后将空罐给妻子看，声称陌生人只给了这些。妻子不信，内心深感不安。世尊闻知她的苦恼，告诉她这并非丈夫第一次因饮食上的自私而伤害了她，并讲述了一段远古的故事。

那个古代，有一位王子欲前往京城继承王位，途中有旅人以咖喱与米饭供养他，并嘱咐他与身边同行的妻子分享。然而王子将整份饭食独自吃尽，未给妻子留下任何食物，甚至在两人尚未抵达王宫之前，她就已深受伤害。

王子登基为王，立那女子为王后，但自那日起，却不再对她表示尊重或真正的情意。他把注意力转向宫中其他女子，却让她失去依靠，也失去自己的地位。

菩萨身为国王的智慧大臣，发现王后不像同等地位的其他女子那样，对前来宫中乞食的婆罗门与修行人有所布施，便私下询问其缘由。王后坦率回答：连自己的丈夫都什么也不给她，她又能给别人什么呢？甚至在那条将两人一同带上王座的道路上，丈夫也不曾与她分享自己的食物。

菩萨并未将此事视为私人怨怼就此作罢，而是后来在国王亲自在场的公开朝会上，再次向王后提出同一个问题。王后当着群臣的面解释，她没有什么可以给予，因为国王什么也没有给她；国王听到自己王后的话，被迫正视自己长久以来的忽视。

菩萨并非仅仅斥责国王。他直言告诉国王，没有爱的婚姻只会给双方带来痛苦，并建议：若国王真的对王后毫无敬意，诚实地分开，比这种沉默而持续的薄情对双方都更好。这一建议之所以直击要害，正因为它没有给国王留下一条在真正的尊重与公开承认过失之间的安逸中间道路。

国王因羞愧而清楚看见自己的过错，从那天起开始给予王后她本应得到的尊重与体贴，此后两人真正和睦相处。世尊在说法结束时揭示：坐在他面前的那位地主与其妻，正是那对重生的国王与王后，仍然背负着那段在尘土路上一餐被扣留的旧伤。世尊说，他自己便是曾经协助将此事纠正的那位大臣。巴利三藏中的《本生经》第223则记载了此故事的这一叙述；丈夫与妻子听到自己旧有的模式被如此清楚地点明，当天便证得了须陀洹果。

这个故事令人不安之处在于：丈夫的自私，在两世之间、以及命运彻底翻转之后，竟几乎毫无改变。一位连路上一餐也不肯分享的王子，成为一位连与那位同行于路上的女子分享简单的尊荣也做不到的国王。数百年之后，同一个灵魂又以地主的身份出现，依然忍不住暗中进食，事后还要撒谎。王冠改变了他的一切境遇，却丝毫没有改变那导致最初伤害的渺小。

菩萨的方法依赖于两次提出同一个诚实的问题，而不是从一开始就直接对质国王。先私下询问王后，使她能用自己的话说出自己的怨屈，而不致过早冒险伤及国王在朝廷上的颜面；再次公开询问，则让国王将同样的怨屈听作一个简单的事实，而非来自外人对他的指控。这种做法让国王得以自己认识到自己的过失，其效果远胜于被人告知。