一则说明菩萨智慧的框架故事
巴利圣典中的柿树本生，记载于注释书《本生经》第二卷第76页（J.ii 76），是佛陀为说明菩萨自身的智慧而宣说的。故事追忆了一段前世：在死亡迫近的阴影之下，一个敏捷的机智曾经使整群猴子免于灭绝。
猴王与庞大的林间猴群
往昔，国王梵授统治着宏伟的波罗奈城，那时菩萨降生为一位出色的猴王，力大无穷，遇险无畏，且具有闪电般的智慧。他统御着喜马拉雅北麓青翠山坡上一个庞大的林间猴群，共八万只猴子。
白昼不宜靠近的树
在那一带、靠近一个农村边缘处，矗立着一株巨大的野柿树，高耸的枝条如绿色华盖般铺展开来。秋季，树上挂满数以千计的甘美金黄色果实，芳香之气随风飘散至数英里之外。由于这棵树正位于人家居住范围之内，菩萨深知持弓与投石索的人们会有致命的愤怒，因此严令追随者白昼不得靠近。
惊动全村的午夜盛宴
午夜降临，村庄沉入深眠，菩萨发出了信号。八万只猴子如影子般无声地降下，跃上沉重的枝干，开始大啖那鲜美甘甜如蜜的柿子，以为黑暗会把它们隐藏到吃完为止。
唤起全村出动的警号
一名村民被不堪重负的枝条吱嘎声惊醒，探身朝外望去，在月光下看见树冠上满布着成千上万正在进食的猴子。他立即在聚落中发出惊恐的呼喊。顷刻之间，数百名愤怒的村民手持燃烧的火把、拉满的弓、带倒刺的长矛和铁棍冲了出来，将这棵大树团团围住，连成三排不断的人墙。
一圈只等黎明的长矛
村长下令不得向黑暗中放箭，嘱咐众人守候至日出，届时便将树上每一只偷食的猴子如雨般射落。八万只猴子听闻天明时的致命劫难，吓得全身僵硬，紧抱着树干哭泣，围绕着它们的国王哀号，说猎人的长矛之圈上已没有任何缺口。
一位不让绝望替他做任何决定的国王
菩萨毫不畏惧地站立着，对众人明确地说，在箭射中之前，绝望便已摧毁了勇气；只要尚存一息，领袖便绝不能向恐慌投降。他告诉众猴，只要还有果子就继续吃。待他召集猴群时，却发现自己的外甥色那迦——一只灵巧无畏的年轻猴子——不见了。「若色那迦不在此处，」他对众猴说，「便不必惧怕；他会想出办法来帮助我们。」
在一瞬间点燃的一把火
色那迦睡过了头，醒来时发现猴群已经离去。他顺着足迹前行，看见村民正匆匆奔向那棵树，便凭自己的主意抓住了机会：村边一间茅屋里，一位老妇正在火旁熟睡。他假扮成去田间的村童，拿起一根燃烧的柴，站在上风处，点燃了村庄。顷刻之间，一道轰鸣的烈焰冲上午夜的天空，每一位村民都看得见。
在最需要时瞬间断裂的包围圈
村民们见到看似自家房屋着火，惊恐地尖叫起来，丢下弓、矛与火把。整群人发了疯似地冲向燃烧的村庄，去打水灭火，免得火势进一步蔓延，他们的包围圈因此彻底瓦解。
恰在混乱之际把握的脱身时机
包围圈一散，菩萨便发出号令，要追随者奔向山岭。八万只猴子跃过屋顶，越过花园的篱笆，如疾风般消失在暗黑的山林之中，一只也没有被那些在黎明时等候着它们的箭所伤。
佛陀的身份指认
故事结尾处，佛陀将那位机敏的外甥色那迦比为释迦族的摩诃男（佛陀的一位释迦族亲属），将其追随者比为猴群，而将自己比为猴王。那曾经为挽救八万条性命而点燃一把决定性之火的同样机智，是摩诃男在今生之前早已以某种形式承载的禀赋。
超越一座燃烧村庄的教诲
最终拯救猴群的，从来不是蛮力，因为八万只猴子紧抱在一棵树干上，根本无法冲破三层长矛所围成、静候天明的武装人群。真正起作用的，是一个清晰的念头，恰好出现在恐慌即将使清晰的思考成为不可能的那一刻。那个念头出自外甥自己，它把一间沉睡的茅屋和一根燃烧的柴，变成了唯一能够打破包围圈的工具，而单凭勇气是无论如何也打不破这个包围圈的。在最糟糕的时刻保持镇定的领袖，在任何计划尚未尝试之前便拒绝让恐惧替他做决定，这本身正是使八万条生命得以存活、足够久地等到那一计划奏效的原因。
您知道吗？
「柿树本生」（第177则）是佛教中关于战略性危机处置与声东击西之法（方便善巧）的经典示范。
菩萨示范了理想的领导：在致命围困之下保持完全镇定，并将环境的限制转化为脱身的机关。
放火烧村体现了经典的兵法策略：迫使敌方优先去保护自身的要害之地。
故事强调，绝望与惊慌摧毁一个群体的速度，远快于敌人的兵器。
对八万众生的慈悲，驱使菩萨承担全部的战术责任，却没有抛弃任何一名追随者。