祇园精舍中一位固执的比丘
佛陀在祇园精舍讲述此故事，针对的是一位拒绝接受一切劝诫的比丘。佛陀将这位比丘召至大众面前，说他的固执并非新鲜之事，同样的顽固在远为久远的前世，就曾使他付出过生命的代价。
喜马拉雅山中的五百位隐士
在那往昔之时，菩萨舍弃了世俗，退隐到喜马拉雅山的森林之中，证得了圣者深邃的禅定之力。时日一久，五百位苦行者聚集在他的周围，在他的指导之下修习苦行与寂静。在早期佛教文献中，喜马拉雅山被反复描述为最适合心之深度修持的地方，它远离寻常的人烟，使世俗的纷扰无法打断众人共同的出离之修。正是在那里，而非任何城镇的隐修处，五百位苦行者将自己完全置于菩萨的引导与指挥之下。这样的团体完全依赖于彼此的信任，依赖于每位成员愿意接受其领袖的教诫。正是这种依赖，使得一位隐士拒绝倾听，成为一桩极其危险的例外。
以竹屋命名的毒蛇
在这些隐士之中，有一位在林中漫游时，发现了一条刚刚孵出的毒蛇，他以不明智的怜爱之心将它带回住处。他把它养在一截中空的竹筒之中，每日以牛奶与肉屑喂养，仿佛它是他所照料的孩子。因为他将它安置在竹节之中，这条蛇被称为韦卢迦，而这位隐士本人也在同伴之中被称为韦卢迦之父。
导师的警告
菩萨得知弟子所做之事后，召他前来，直言相告：毒蛇无论被如何温柔地抚养，都永远不可信任，因为它的本性仍是它这一类生灵的本性，终有一天会反咬那喂养它的手。
不肯倾听的执着
隐士不为所动。他回答说，他的毒蛇对他的珍爱，正如学生之于老师，而它绝不会伤害他。菩萨再次警告他，明白地预言这条蛇终有一天会夺去他的性命，然而隐士的执着早已使他的耳朵对任何劝告关闭。
外出采果的数日
不久之后，隐士群体离开住处，前往深林中采集果实，历时数日。韦卢迦之父在此期间无法喂养他的宠物。毒蛇在竹筒中忍饥挨饿，随着他的离去而变得焦躁不安。
咬噬
隐士返回后，立即打开竹筒，想要喂养他的伴侣，并不加小心地伸手进去。毒蛇因数日的饥饿而愤怒，咬下一口，尖牙深深扎入他的手中，毒液在他呼救之前便已将他夺去。
偈语中的教诲
菩萨将其余的弟子召集到尸体周围，吟诵了一首教诲的偈语：一个固执的人，在被关心他的人提醒之后，仍拒绝一切劝告，最终必将一无所成，正如“韦卢迦之父”所做的那样。
菩萨自己的修行之道
在将这一忍耐的教训传授给弟子之后，菩萨自己仍然继续禅修，不间断地修习诸禅那（禅定），待那一世的寿命终结，他投生于梵天界。他自己的修持与毁灭弟子的执着形成了鲜明的对照。
佛陀的身份认定
故事末尾，佛陀揭示，今生受到劝诫的那位固执比丘，即是转生而来的韦卢迦之父，他跨越生死仍带着同样的顽固；聚集在祇园精舍的比丘们，正是昔日那五百位隐士；而佛陀自己，则是他们在喜马拉雅山中的导师。
超越毒蛇的教诲
《韦卢迦本生》保存为《一集》中的第43则，是巴利本生经中关于般若波罗蜜（智慧的圆满）的一则故事，它所讲述的是：温柔与长久的熟悉，都无法改变一种危险的本性；而弟子拒绝倾听良善的劝告，无论此劝告出于多么深切的爱护，其本身便是毁灭他的危险。注释家长期以来将那截竹筒解读为虚假安全的象征：一个看似将危险安全隔开的容器，实际上只是推迟了危险被释放的那一刻。
您知道吗？
竹管蛇本生谭是巴利小部经《一集》中的第43则经典故事，属于《小部》。
毒蛇因被养在竹管（韦卢）之中而得名韦卢迦，其饲养者也被同伴称为「韦卢迦之父」。
菩萨在雪山领导五百位仙人，在致命的噬咬发生之前，曾两次告诫他的弟子。
以偈颂传授完此课之后，菩萨自己修得诸禅，往生梵天界。
佛陀在祇园精舍认出那位固执的比丘即是韦卢迦之父的转世，其执拗依旧未改。