故事框架：舍利弗與目犍連的入滅
《大善見王本生》在巴利藏中編為第95則，載於《本生義注》，是佛陀躺臥於臨終床上時所說。它回應阿難的話語，阿難請求世尊不要在這樣一座小城中入滅。佛陀曾思惟：出生於那羅聚落的舍利弗，已在迦提迦月的滿月之日入滅了。同一個月，在月虧之時，偉大的目犍連也已逝世。
拘屍那羅與阿難的請求
兩位上首弟子已去，佛陀心想自己也將在拘屍那羅入滅。他在遊行乞食途中來到此地，於一對娑羅雙樹之間、朝北的臥床上躺下，此後再不起身。長老阿難隨即說，世尊不應在這座叢林中粗陋的小城入滅；王舍城或其他大城，才應是他入滅之處。
導師的回答
導師告訴阿難，不要稱此地為可悲的小城。他說，在善見王統治天下之時，他自己正是住在這同一地方。那時這裡是一座宏偉大城，以寶玉城牆環繞，周長十二由旬。應長老之請，他講述了往昔的故事，並宣說了《大善見經》。
金床上的國王
本生講述的是故事的結尾。王后蘇跋陀看見她的夫君從法殿走下，側身臥在為他安設於棕櫚林中的床上。那床以金與寶石製成，是他再也不會起身的床榻。她溫和地向他說起他的國土，說八萬四千座城邑，以王都拘舍婆提為首，皆在他的統御之下。
國王的回答
善見王請她不要這樣說。他請她轉而勸勉他，使他的心專注於此城，不要渴望其他城池。王后問為何，他便直言自己當天就將死去。王后淚流滿面，勉強說出了他所囑咐的話。
淚水中的王國
於是王后放聲悲泣哀嘆。後宮的其他婦女，共八萬四千人，也哭喊哀號。廷臣中無人能忍住，全都匯入同一片悲聲。整個王宮都明白，他們偉大的國王即將離去。
一切行何其無常
菩薩說了一句祈求安寧的話，他們的哀嘆便平息了。隨後他轉向王后，告訴她不要哭泣悲嘆。即使是一粒細小的芝麻，他說，也沒有任何有為之物是常住的。一切皆是無常，一切必定敗壞。為了王后，他說了一首偈。偈中說，有為法是無常的，生長與衰敗是其本性，生起之後又歸於滅，而它們寂滅之時，才是最善的境界。
國王最後的勸誡
就這樣，偉大的善見以涅槃為歸宿引導了他的開示。對其餘的大眾，他給予樸實的勸誡：行布施，持戒律，守齋戒。他所獲得的去處，是生於天界。他給予安慰，並非通過否認悲傷，而是指明悲傷將導向何處。
佛陀的身份認同
講說既畢，導師指明了那一世的身份。羅睺羅的母親，便是當時的王后蘇跋陀；羅睺羅則是國王的長子。佛陀的弟子們即是廷臣，而佛陀自己就是偉大的善見王。譯文中有一條註釋，指引讀者參閱《大般涅槃經》與《大善見經》，以理解此本生的發展脈絡。
超越帝國而留存的教誨
本生以一個安靜的逆轉回應阿難的憂慮。一座塵土飛揚的小鎮，曾經是八萬四千座城邑的都城；一位偉大的君主，曾在那裡垂危。故事暗示，偉大與渺小，與萬物一樣，都是生起與消逝的狀態。佛陀並不要求阿難讚嘆舊日的輝煌，而是要他看見：即便這樣的輝煌也已逝去，而在其最後一刻所說的偈頌，至今依然為真。一個地方的尊貴，不在於它的大小，而在於在那裡所證悟的一切。
您知道嗎？
巴利藏第95則本生，記錄於《本生義注》之中。
佛陀在拘屍那羅的兩棵娑羅樹之間，臥於臨終之床上講述此事，回應阿難陀不願世尊在小城入滅的請求。
以拘舍婆提為王都的善見王故事，亦在《長部》的《大善見經》中詳細敘述。
本生中，國王對王后蘇跋陀所留的最後之語，即是那段廣為人知的偈頌：「諸行無常」。
佛陀指明羅睺羅之母為王后，羅睺羅為長子，弟子為廷臣，而他自己即是善見王。