Losaka Jātaka

Der Buddha erzählte diese Geschichte im Jetavana über den ehrwürdigen Losaka Tissa. Die Mönche hatten bemerkt, dass dieser Älteste, obwohl er Arahant (ein vollständig Befreiter) geworden war, in einer Hinsicht seltsam vom Unglück verfolgt war. Wohin er auch zum Almosengang ging, erhielt er kaum etwas, und sie fragten sich laut, wie ein so unglücklicher Mensch die höchste Frucht des Pfades erreichen konnte. Der Buddha antwortete, dass die früheren Taten Losaka Tissas beides zugleich verursacht hätten, seine Armut und seine Befreiung, und er erzählte diese Geschichte, um dies zu zeigen. Sie ist als Losaka Jātaka bekannt, Nr. 41 der Sammlung.

Vor langer Zeit, im Zeitalter des Kassapa Buddha, lebte ein Mönch in einem Dorfkloster, das von einem frommen Laienanhänger unterstützt wurde. Eines Tages kam ein wandernder ehrwürdiger Arahant und suchte Unterkunft. Der Laienanhänger, erfreut, einen so vortrefflichen Gast zu empfangen, hieß ihn herzlich willkommen und lud ihn ein, am nächsten Morgen Almosen anzunehmen. Der ansässige Mönch, der dies beobachtete, wurde vom Neid ergriffen. Er fürchtete, seinen Platz in der Zuneigung und Freigebigkeit des Gönners an diesen neuen Gast zu verlieren.

Als der Laienanhänger am nächsten Tag kam, um nach dem verehrten Besucher zu fragen, belog ihn der ansässige Mönch. Er behauptete, er habe die Klosterglocke geschlagen und an die Tür des Ältesten geklopft, ihn aber nicht wecken können, und deutete an, dass die reichhaltige Speise des Vortages dem Gast nicht bekommen sein müsse. Im Glauben an diese Darstellung bereitete der Laienanhänger eine besondere Speise zu, die der ansässige Mönch selbst zum Ältesten bringen sollte: Milchreis, reich an Ghee, Zucker und Honig.

Anstatt diese Gabe zu überbringen, konnte der neidische Mönch es nicht ertragen, dass der Älteste eine so feine Speise in seinem eigenen Kloster genießen sollte. Er ging zu einem Feld, das kurz zuvor abgebrannt war, und grub in der Glut eine Mulde. Den Milchreis schüttete er in das Loch und bedeckte ihn wieder mit der glühenden Asche, sodass die Opfergabe vollständig zerstört wurde, anstatt dass ein anderer sie erhalten sollte.

Die Folgen dieser einen verborgenen grausamen Tat begleiteten den Mönch über eine ungeheure Zeitspanne. Zunächst litt er in der Avici-Hölle, was die Überlieferung als Hunderttausende von Jahren beschreibt. Als diese Qual endete, wurde er fünfhundertmal nacheinander als hungriger Geist (Peta) wiedergeboren, fand in jedem dieser Leben nur einmal etwas zu essen, und auch dies nur einen Bissen Unrat. Nach diesen fünfhundert Leben wurde er noch fünfhundertmal als Hund wiedergeboren, wobei er in jedem Leben nur einmal gesättigt wurde, und auch dies nur durch einen Bissen Erbrochenes.

Erst nach dieser gewaltigen Kette des Hungers erlangte das Wesen die menschliche Geburt, als Kind eines Bettlers in einem Dorf im Kāsi-Land, mit dem Namen Mitta-Vindaka. Wo immer er lebte, vertiefte sich die Armut seiner Familie, bis schließlich seine eigenen Eltern, erschöpft vom Unglück, das ihm zu folgen schien, ihn schlugen und aus dem Haus jagten. Als Ausgestoßener ohne einen anderen Ort zog er nach Benares.

In Benares kam Mitta-Vindaka unter die Obhut des Bodhisatta, der in jenem Leben als Lehrer aus Mitgefühl Schüler unterrichtete. Doch Mitta-Vindaka erwies sich als streitsüchtig und wollte keine Zurechtweisung annehmen; er widersetzte sich jedem Versuch seines Lehrers, ihn zu einem besseren Verhalten zu führen. Mit der Zeit verließ er ihn, um seinen eigenen Weg zu gehen, und wurde schließlich selbst Lehrer in einem Dorf, wobei er seine alte Natur mit sich trug.

Wohin Mitta-Vindaka sich auch niederließ, folgte ihm das Unheil. Die Dörfer, die ihn aufnahmen, erlitten Brände und obrigkeitliche Strafen, die keine andere Erklärung zu haben schienen. Schließlich waren die Dorfbewohner überzeugt, dass allein seine Anwesenheit den Ruin bringe, und sie vertrieben ihn mit Gewalt, so wie einst seine Eltern es getan hatten.

Erneut fliehend, erreichte Mitta-Vindaka ein Küstendorf und bestieg ein Schiff, das über das Meer fuhr. Als das Schiff fern vom Land ohne erkennbaren Grund stillstand, zogen die Seeleute immer wieder Lose, um herauszufinden, wer von ihnen verflucht sei, und jedes Mal fiel das Los auf Mitta-Vindaka. Schließlich setzten sie ihn auf einem Bambusfloß aus und ließen das Schiff ohne ihn weiterfahren.

Auf dem Floß treibend, begegnete Mitta-Vindaka einer Reihe von Wundern. Es gab Paläste aus Kristall, aus Silber, aus Edelsteinen und schließlich aus Gold, jeder erfüllt von himmlischen Jungfrauen, die ihn willkommen hießen und ihm Freude boten. Doch in jedem Palast wurde er unruhig; er verließ das Glück, das ihm zuteilwurde, und trieb weiter auf der Suche nach etwas Größerem, niemals zufrieden mit dem, was ihm gegeben war. Schließlich schleuderte ihn eine als Ziege verkleidete Menschenfresserin über das Meer zurück, und er fiel in den Graben von Benares, wo Ziegenhirten ihn ergriffen, als er versuchte, eine Ziege des Königs zu stehlen. Der nun alte Bodhisatta erkannte seinen früheren Schüler und sprach über ihm einen Vers der Warnung: Ein eigensinniger Mensch, der von Freunden beraten wird und nicht zuhören will, gelangt am Ende gewiss ins Verderben.

Dieselbe Kette des Unglücks setzte sich in dem Leben fort, nach dem die Mönche gefragt hatten. Wieder geboren, diesmal als Losaka Tissa in einem Dorf namens Kosaka, soll schon seine Empfängnis den Fischfang tausender Haushalte zerstört haben. Das Dorf, in das er hineingeboren wurde, litt wiederholt unter Bränden und obrigkeitlichen Strafen, bis seine Familie in Schande vertrieben wurde. Seine eigene Mutter verließ ihn als kleines Kind und ließ ihm nichts als eine zerbrochene Tonscherbe zum Betteln; er wuchs heran, indem er das Spülwasser verworfener Kochtöpfe aufsammelte.

Im Alter von sieben Jahren fand der ehrwürdige Sāriputta den hungernden Knaben, gab ihm zu essen und weihte ihn schließlich zunächst als Novizen, später als vollwertigen Mönch. Losaka Tissa übte aufrichtig und erlangte schließlich das Arahantentum; doch sein altes Unglück folgte ihm selbst in das heilige Leben: Almosen verschwanden einfach aus seiner Schale, oder Spender hielten eine kaum berührte Schale für bereits voll. An dem Tag, an dem der Älteste in das endgültige Parinibbāna (das vollständige Verlöschen, die endgültige Befreiung von der Wiedergeburt) eingehen sollte, beschloss Sāriputta, dass er endlich satt essen sollte. Die Dorfbewohner übersahen beide auch bei der Almosenrunde. So ging Sāriputta selbst in den Palast, holte Speise herbei und hielt, während Losaka Tissa aß, die Schale mit eigenen Händen, damit die Speise nicht wie sonst entschwand. Losaka Tissa aß in diesem Leben zum ersten Mal satt und verschied noch am selben Tag, endgültig befreit von der Wiedergeburt.

Zum Abschluss der Erzählung legte der Buddha den Mönchen klar dar, wer die Gestalten gewesen waren. Der ehrwürdige Losaka Tissa, der unter ihnen saß, war in jener fernen Geburt Mitta-Vindaka gewesen, derselbe, der einst aus Neid eine Schale Milchreis in glühende Asche vergraben hatte. Der Buddha selbst war der Lehrer in Benares gewesen, der vergeblich versucht hatte, den störrischen Knaben zu bessern, und der ihn später wiederfand, verkommen, wie er versuchte, eine Ziege aus der Herde des Königs zu stehlen.

Das Losaka Jātaka verfolgt einen einzigen Faden von Ursache und Wirkung über eine kaum vorstellbare Zeitspanne. Es führt von einer einzigen verborgenen Tat des Neides zu Hunderttausenden von Jahren in der Hölle, zu tausend aufeinanderfolgenden Geburten des Hungers und schließlich zu einem menschlichen Leben, das immer noch vom Mangel gezeichnet ist. Doch dieselbe Erzählung besteht darauf, dass diese lange Kette des Leidens Losaka Tissa den Weg nicht versperrt hat. Selbst ein Leben, das durch die Frucht alter unheilsamer Taten schwer geworden ist, kann durch aufrichtiges Bemühen das Ende aller Wiedergeburt erreichen. Der Neid, der eine Schale Speise zerstörte, kostete seinen Träger ein ganzes Zeitalter lang einen hohen Preis, doch er vermochte die Tür zur Befreiung letztlich nicht zu verschließen.