Sādhusīla Jātaka

Der Buddha erzählte diese Geschichte im Jetavana; die Jātaka-Aṭṭhakathā führt sie als Jātaka Nr. 200, das Sādhusīla-Jātaka. Sie beginnt mit einem besorgten Vater. Ein Brahmane hatte vier Töchter, und vier Männer waren gekommen, um um ihre Hand zu werben. Jeder Freier war vom anderen verschieden, und der Vater konnte nicht entscheiden, wer von ihnen eine Braut verdiente.

Der erste Freier war ansehnlich und schön. Der zweite war alt und hatte viele Jahre auf dem Buckel. Der dritte stammte aus guter Familie. Der vierte war ein gütiger Mann, dessen Lebenswandel tugendhaft war. Der Brahmane fragte sich, wem er seine Töchter geben solle, und wog die Frage hin und her, ohne zu einer Antwort zu gelangen.

Schließlich dachte er, der höchste Buddha werde es gewiss wissen. Er bereitete Duftstoffe und Girlanden in großer Menge vor und ging ins Kloster. Er grüßte den Meister, setzte sich zur Seite und erzählte die ganze Angelegenheit von Anfang bis Ende. Dann stellte er seine Frage: Welchem dieser vier solle er seine Töchter geben?

Der Meister antwortete, weise Männer hätten diese eben Frage in alter Zeit schon gestellt. Die Wiedergeburt habe das Gedächtnis des Brahmanen getrübt, sodass er sich nicht daran erinnern könne. Auf die Bitte des Brahmanen erzählte der Buddha eine Geschichte aus alter Zeit.

Einst, als Brahmadatta König von Benares war, wurde der Bodhisatta als Sohn eines Brahmanen geboren. Als er erwachsen war, erhielt er seine Ausbildung in Takkasilā (einem berühmten Zentrum des Lernens im alten Nordwesten Indiens). Nach seiner Heimkehr wurde er ein angesehener Lehrer.

Auch in jener Zeit gab es einen Brahmanen mit vier Töchtern, und dieselben vier Arten von Freiern kamen um sie. Auch dieser Brahmane konnte sich nicht entscheiden. „Ich werde den Lehrer befragen“, dachte er, „und die Mädchen dem geben, den er bestimmt.“

Er trat in die Gegenwart des Lehrers und sprach den ersten Vers: Der eine ist gut, der andere edel, der eine hat Schönheit, der andere Jahre. Beantworte diese Frage, Brahmane: Welcher der vier erscheint als der beste?

Der Bodhisatta hörte die Frage und gab ein klares Urteil. Selbst wenn ein Mann Schönheit und andere solche Vorzüge besitze, sagte er, sei er zu verachten, wenn er in der Tugend versage. Deshalb seien die übrigen Vorzüge nicht das wahre Maß eines Mannes. Unter den vier Freiern, sagte er, sei es der tugendhafte, den er selbst bevorzuge.

Dann sprach er den zweiten Vers: Schönheit ist gut, und den Alten gebührt Ehrerbietung, denn das ist recht. Edle Geburt ist ebenfalls gut. Doch die Tugend, sagte er, sei es, an der er sich erfreue.

Der Brahmane hörte die Antwort und handelte danach. Er gab alle seine Töchter dem Freier, der tugendhaft war.

Als die Lehrrede beendet war, verkündete der Meister die Wahrheiten und benannte die Geburt. Am Ende der Wahrheiten erlangte der Brahmane die Frucht des ersten Pfades. Der Buddha sagte: „Dieser Brahmane war damals der Brahmane, und der berühmte Lehrer war ich selbst.“

Der Vers dieses Jātaka fordert niemanden auf, Schönheit, Alter oder Herkunft zu verachten. Er sagt, dass jedes dieser Dinge seinen Platz hat und dass Ehrerbietung gegenüber dem Alter recht ist. Was er jedoch nicht zulässt, ist, dass eines davon an die Stelle der Güte treten darf. Ein schöner Mann, ein alter Mann oder ein Mann aus edlem Hause kann ein guter Gatte sein, doch keine dieser Tatsachen beweist es.

Für einen Gläubigen, der eine Lebensgefährtin, einen Freund, einen Lehrer oder einen Führer wählt, gilt daher derselbe Rat, den der Bodhisatta gab: Sieh zuerst auf den Lebenswandel. Das Äußere verblasst, Jahre vergehen, und ein guter Name kann ererbt werden, ohne verdient zu sein; die Tugend aber ist das Einzige, was ein Mensch von einem Tag zum nächsten mit sich trägt, und sie entscheidet, ob ein Haushalt ein Ort des Friedens sein wird.

Die Antwort des Buddha zeigt auch, wie er mit einem besorgten Hausvater umging. Er schalt den Brahmanen nicht dafür, dass er zögerte, und er verkündete keine Regel. Er erinnerte ihn daran, dass weise Menschen diese Wahl schon einmal getroffen hatten, erzählte ihm die Geschichte und ließ den Vers des alten Lehrers sprechen. Der Brahmane kehrte mit klarem Sinn nach Hause zurück und erkannte am Ende die Wahrheit selbst.