칸차낙칸다 자타카

부처님은 사밧티에서 《자타카 앗타카타》에 기록된 대로 제56화를 설하셨다. 이야기는 사밧티의 한 젊은이에 관한 것이다. 그는 부처님의 설법을 듣고 마음을 바쳐 믿음을 갖게 되었고, 출가하여 비구가 되었다. 그의 스승들과 지도자들은 그에게 계율 수행의 전부를 가르치기 시작했다.

그들은 그에게 십계를 가르쳤고, 짧은 계, 중간 계, 긴 계와 같은 단계별 계율을 가르쳤다. 그리고 바라제목차의 규율, 곧 승단의 계율 조문을 가르쳤고, 감각의 단속, 흠 없는 생활 방식, 그리고 필수품(자구)을 올바르게 쓰는 법도 가르쳤다. 이 초심자 젊은이는 지켜야 할 계율이 엄청나게 많다고 생각했고, 그것을 전부 지키지 못하리라고 확신했다.

그는 계율을 지킬 수 없다면 출가 생활을 할 까닭이 없다고 생각했다. 그가 내린 최선의 길은 속세로 돌아가 결혼하고, 보시와 여러 선행을 하며 사는 것이었다. 그는 윗사람들에게 재가의 삶으로 돌아가고 싶다며, 발우와 승복을 되돌려 주겠다고 말했다.

스승들은 그것이 그의 결심이라면, 적어도 먼저 부처님께 작별 인사를 드려야 한다고 말했다. 그들은 그를 진리의 강당에 계신 스승 앞으로 데려갔다. 부처님은 왜 이 비구를 원치 않는데도 데려왔느냐고 물으셨다.

비구들은 그 젊은이가 계율 수행이 자신에게 너무 벅차다고 여겨 승복과 발우를 돌려주려 한다고 설명했다. 부처님은 왜 그에게 그렇게 많은 짐을 지웠느냐고 물으셨다. 사람은 자기가 할 수 있는 만큼만 할 수 있을 뿐이고, 그 이상은 할 수 없다고 하셨다. 그리고 비구들에게 이런 실수를 다시는 하지 말고, 이 일을 자신에게 맡기라고 이르셨다.

그런 다음 부처님은 그 젊은 비구에게 세 가지 계만 지킬 수 있겠느냐고 물으셨다. 젊은이는 그렇게 하겠다고 답했다. 부처님은 말과 생각과 행위, 이 세 가지 통로를 살피고 지키며, 말과 생각과 행위로 악을 짓지 말고, 돌아가서 오직 이 세 가지만 지키라고 이르셨다.

젊은이는 기쁘게 그 계를 지키겠다고 말했다. 그는 스승들과 함께 돌아가 세 가지 문을 지켰다. 그는 스승들이 계율 수행의 전부를 말해 주었다고 생각했지만, 그들은 부처님이 아니었기에 이 정도조차 그가 이해하도록 하지 못했던 것이다. 모든 것을 깨달으신 분, 곧 진리의 주인이신 부처님은 그 많은 계율을 세 가지 계 안에 담아, 그에게 분명히 알게 하셨다.

그는 통찰을 얻었고, 며칠 안에 아라한과에 이르렀다. 이는 테라와다 수행의 목표인 완전한 해탈이다. 진리의 강당에 있던 비구들은 이 소식을 듣고, 부처님의 지혜로운 방편에 감탄하며 말을 주고받았다. 계율을 지킬 수 없어 떠나려던 젊은 비구는, 계율의 전체를 담은 세 가지 계를 받았던 것이다.

부처님은 강당에 들어오셔서 그들이 무슨 이야기를 나누는지 알게 되셨다. 아무리 무거운 짐이라도 한 조각씩 나누어 지면 가벼워진다고 말씀하셨다. 이와 같이, 옛날의 지혜로운 사람들은 너무 무거워 들 수 없는 거대한 금덩이를 발견하고, 먼저 그것을 깨뜨려 보물을 옮겨 갔다고 하셨다. 그리고 그들에게 이야기를 들려주셨다.

브라흐마닷타가 바라나시를 다스리던 때, 보살은 한 마을에서 농부로 태어났다. 어느 날 그는 옛날 마을이 있었던 빈터의 밭을 갈고 있었다. 오래전 한 부유한 상인이 죽으면서, 그 밭에 거대한 금괴 하나를 묻어 두었던 것이다. 그것은 사람의 허벅지만큼 굵고, 길이는 네 큐빗이었다.

그의 쟁기가 금괴에 부딪혀 그 밑에 걸렸다. 그는 그것을 뻗어 나간 나무뿌리라고 생각하고 파냈다. 그것이 무엇인지 알게 되자, 그는 금에 묻은 흙을 닦아 내기 시작했다.

해 질 무렵, 하루의 일을 마친 농부는 쟁기와 연장을 치웠다. 그는 금덩이를 어깨에 메고 집으로 가져가려 했다. 그러나 들어 올리조차 할 수 없었다.

그는 금 앞에 주저앉아 그것으로 무엇을 할지 생각하기 시작했다. 살아갈 생계로 얼마를 남기고, 보물로 얼마를 묻어 두고, 거래할 밑천으로 얼마를 쓰고, 보시와 여러 선행에 얼마를 베풀지 생각했다. 그 계획을 가슴에 품고, 그는 금괴를 네 조각으로 잘랐다.

나누자 짐은 가볍게 들 수 있게 되었다. 그는 네 조각의 금을 짊어지고 집으로 돌아왔다. 이야기는 그 자르는 과정을 자세히 묘사하지 않으며, 어떤 특별한 기적도 말하지 않는다. 요점은 분명하다. 전체는 너무 무거웠지만, 부분은 그렇지 않았다는 것이다.

보시와 여러 선행을 하며 살아온 뒤, 농부는 자신의 행위에 따라 가야 할 곳으로 떠났다. 경전은 그에 대해 더 이상 말해 주지 않는다.

가르침이 끝나자 부처님은 게송을 읊으셨다. 마음과 생각이 기쁨으로 가득 차고, 평화를 얻기 위해 바른 법을 실천할 때, 이 길을 걷는 이는 승리를 얻고 모든 속박을 완전히 끊어 버린다는 내용이었다. 이로써 부처님은 가르침을 아라한과라는 정상으로 이끄셨다.

그런 다음 부처님은 두 이야기의 연결을 밝히고, 그 생을 식별해 주셨다. 그때 금덩이를 얻은 그 사람이 바로 자신이었다고 말씀하셨다.

제56화 자타카는 서로 응답하는 두 부분으로 되어 있다. 현재의 이야기에서 젊은 비구는 수행의 전체 무게에 눌려 떠나기로 결심한다. 과거의 이야기에서 농부는 거대한 금덩이 전체에 눌려 그것을 나누기로 결심한다. 두 이야기 모두 무거운 것이 부분으로 나뉘어 들릴 때 가벼워진다는 것을 보여 준다.

젊은 비구에게 주어진 부처님의 세 가지 계는 결코 하찮은 가르침이 아니었다. 그것은 말과 생각과 행위의 문을 지켜 주었고, 젊은이는 며칠 만에 아라한과에 이르렀다. 이 이야기는 길을 한꺼번에 다 걸어야 하는 것은 아님을 일깨운다. 그것은 기쁜 마음으로 한 번에 한 조각씩 짊어져 나가는 길이다.