अवतार
शब्दशः अर्थ
अवतरण
व्युत्पत्ती आणि संस्कृत धातुमूळ
संस्कृत 'अव' (खाली) + 'तृ' (ओलांडणे) यावरून — एखाद्या देवतेचे, विशेषतः विष्णूचे, स्वर्गलोकातून भौतिक जगात शारीरिक रूपात अवतरण.
आध्यात्मिक भावार्थ आणि संदर्भ
विष्णूचे दहा प्रमुख अवतार (दशावतार) — राम आणि कृष्णासह — विश्वव्यवस्था (धर्म) गंभीरपणे धोक्यात येते तेव्हा अवतरतात असे म्हटले जाते, ही संकल्पना नंतर भगवद्गीतेतील प्रसिद्ध वचनात प्रतिध्वनीत होते.