รุหกชาดก

ชาดกเรื่องนี้พระพุทธเจ้าทรงเล่าที่เชตวันมหาวิหาร และในอรรถกถาชาดกบันทึกไว้เป็นชาดกที่ 191 คือรุหกชาดก ภิกษุรูปหนึ่งเกิดความกระวนกระวายใจด้วยความคิดถึงภรรยาที่ตนทิ้งไว้เมื่อครั้งออกบวช เรื่องราวความทุกข์ของภิกษุรูปนั้นฉบับเต็มปรากฏในอินทริยชาดกที่ 423 พระพุทธองค์ตรัสกับภิกษุนั้นอย่างตรงไปตรงมาว่า ผู้หญิงคนนี้เคยทำร้ายเธอ และในอดีตกาลนางก็เคยทำให้เธอต้องอับอายต่อหน้าพระราชาและราชบริวารทั้งหมด จนเป็นเหตุผลอันสมควรให้เธอต้องละทิ้งบ้านไป จากนั้นพระองค์ตรัสเล่าเรื่องในอดีต

ในอดีตกาล เมื่อพระเจ้าพรหมทัตครองราชย์ที่กรุงพาราณสี พระโพธิสัตว์ประสูติเป็นพระราชโอรสของพระอัครมเหสี เมื่อทรงเจริญวัยและพระราชบิดาสวรรคต พระองค์ก็ขึ้นครองราชย์และทรงปกครองโดยธรรม ในพระราชวังมีปุโรหิตนามว่ารุหกะ รุหกะมีภรรยาเป็นหญิงพราหมณ์ชราคนหนึ่ง

วันหนึ่งพระราชาทรงพระราชทานม้าตัวหนึ่งแก่พราหมณ์ ซึ่งประดับด้วยเครื่องม้าครบชุด รุหกะขี่ม้านั้นไปเข้าเฝ้าพระราชา ขณะที่เขาขี่ม้าอันประดับอย่างงดงามไป ผู้คนทั้งสองข้างทางต่างพากันชมเชยเสียงดัง “ดูม้างามนั่นสิ!” พวกเขาร้องกัน “งามเหลือเกิน!”

เมื่อกลับถึงบ้าน รุหกะเข้าไปในเรือนและเล่าสิ่งที่ได้ยินให้ภรรยาฟัง “นางเอ๋ย ม้าของเรางามยิ่งนัก ทั้งซ้ายและขวาต่างคนพากันชมเชยมันอยู่”

ภรรยาของเขาเป็นคนเจ้าเล่ห์ จึงตอบด้วยอุบายหนึ่ง “ท่านเอ๋ย ท่านไม่รู้หรอกว่าความงามของม้าตัวนี้อยู่ที่ใด มันทั้งหมดอยู่ที่เครื่องประดับอันงดงามของมัน หากท่านอยากงามเหมือนม้า ก็จงสวมเครื่องม้านั้นเอง แล้วเดินออกไปบนถนนด้วยการกระโดดโลดเต้นอย่างม้า พระราชาจะทอดพระเนตรเห็นท่านและทรงสรรเสริญ ประชาชนทั้งหมดก็จะสรรเสริญท่านเช่นกัน”

พราหมณ์ฟังถ้อยคำทั้งหมดนี้ แต่ไม่เข้าใจว่านางหมายความว่าอย่างไร เขาเชื่อนาง และทำตามที่นางบอกทุกประการ

ทุกคนที่เห็นเขาต่างหัวเราะลั่น “ดูสิ ท่านอาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่กำลังมาแล้ว!” พวกเขาพูดกัน พระราชาเองก็ทรงติเตียนเขา “อาจารย์เอ๋ย น้ำดีของท่านแปรปรวนไปแล้วหรือ หรือท่านสูญเสียสติไปแล้ว?”

เมื่อนั้นรุหกะจึงเข้าใจว่าตนได้ประพฤติผิด และรู้สึกอับอาย เขาโกรธภรรยา รีบกลับบ้าน คิดว่านางทำให้ตนอับอายต่อหน้าพระราชาและกองทัพทั้งหมด เขาตั้งใจว่าจะลงโทษนางและขับไล่นางออกจากบ้าน

ภรรยาเห็นว่าสามีกำลังกลับบ้านด้วยความโกรธ นางรีบไปก่อนแล้วลอดออกทางประตูข้าง มุ่งหน้าสู่พระราชวัง นางพำนักอยู่ที่นั่นสี่ห้าวัน

เมื่อพระราชาทรงทราบเรื่อง จึงรับสั่งให้เรียกปุโรหิตมาเข้าเฝ้า “อาจารย์เอ๋ย หญิงทั้งปวงย่อมมีโทษ ท่านควรให้อภัยสตรีผู้นี้” เพื่อให้เขาเกิดความให้อภัย พระราชาทรงกล่าวคาถาบทแรกว่า “แม้สายธนูที่ขาดแล้วก็ยังต่อให้สมบูรณ์ได้ ฉะนั้นจงให้อภัยภรรยาของท่าน อย่าเก็บความโกรธนี้ไว้ในใจ”

รุหกะตอบด้วยคาถาบทที่สอง “ตราบใดที่ยังมีเปลือกไม้ และยังมีช่างฝีมืออยู่ การซื้อสายธนูใหม่ก็ทำได้ง่าย” ซึ่งหมายความว่า ตราบใดที่ยังมีต้นไม้ให้ลอกเปลือกและยังมีช่างฝีมือที่ทำงานกับเปลือกนั้น การหาสายธนูใหม่ก็ง่าย และการหาภรรยาใหม่ก็ง่ายเช่นกัน เขาบอกว่าจะหาภรรยาคนใหม่ เพราะเบื่อนางคนนี้แล้ว เขาจึงขับไล่นางไป และรับหญิงพราหมณ์อีกคนมาเป็นภรรยา

เมื่อจบพระธรรมเทศนา พระพุทธองค์ทรงประกาศอริยสัจ ภิกษุผู้ถูกความคิดถึงภรรยาเก่าล่อใจได้ตั้งอยู่ในผลของพระโสดาปัตติมรรคชั้นแรก จากนั้นพระพุทธองค์ทรงระบุตัวละครในเรื่องเล่าโบราณ “ในครั้งนั้น ภรรยาเก่าคือหญิงคนนี้ รุหกะคือภิกษุที่ถูกล่อใจนั้น และเราคือพระราชาแห่งกรุงพาราณสี”

เรื่องนี้เป็นบทเรียนชัดเจนสำหรับภิกษุที่กำลังถูกดึงกลับไปหาชีวิตครองเรือนที่ตนละทิ้งไปแล้ว แต่ก็เป็นเรื่องตลกขบขันอันละเอียดอ่อนเกี่ยวกับความหลงตน รุหกะรับคำชมที่มอบให้ม้ามาเป็นของตนราวกับเป็นคำชมที่มอบให้ตัวเอง และคำพูดที่แยบยลเพียงคำเดียวก็เพียงพอให้เขาต้องกระโดดโลดเต้นไปตามถนน

รุหกชาดกสอนว่าเกียรติที่ยืมมาจากเครื่องประดับอันวิจิตรนั้นไม่ใช่เกียรติที่แท้จริง เรื่องนี้ยังเชิญชวนให้ผู้ฟังพิจารณาคนที่เยินยอหรือชี้แนะตน และสังเกตว่าคำแนะนำของพวกเขารับใช้ผลประโยชน์ของใคร ภิกษุในเรื่องกรอบได้รับเชิญให้เห็นว่าความปรารถนาเก่าของตนเคยทำให้เสียเกียรติต่อหน้าพระราชามาแล้ว และผู้มีปัญญาย่อมไม่วิ่งกลับไปหาสิ่งที่เคยทำให้ตนอับอายแล้ว