วิปัสสนา

วิปัสสนาประกอบด้วยคำอุปสรรค วิ ซึ่งหมายถึงวิธีพิเศษอันเป็นภาวะวัตถุนัย ผสานกับคำว่า ปัสสนา ซึ่งหมายถึงการเห็น คำนี้ใช้เรียกเทคนิคที่ฝึกจิตให้เห็นสิ่งต่าง ๆ ตามที่เป็นจริง มิใช่ผ่านตัวกรองทันทีทันใดแห่งความชอบ คือราคะ และความไม่ชอบ คือโทสะ ซึ่งแต่งแต้มการรับรู้โดยทั่วไป พระพุทธเจ้าทรงวางหลักการปฏิบัตินี้ไว้ในสติปัฏฐานสูตร ซึ่งระบุฐานแห่งการระลึกรู้สี่ประการ คือ กาย เวทนา จิต และธรรม

ความสนใจของพระสูตรที่มีต่อเวทนานั้นตั้งอยู่บนข้อสังเกตอันเรียบง่าย เมื่อใดที่ความคิดหรืออารมณ์เกิดขึ้นในจิต ความรู้สึกทางกายที่สอดคล้องกัน เช่น ความอุ่น การซ่า ความตึง การสั่นสะเทือน จะปรากฏขึ้นในร่างกายในขณะเดียวกันนั้นเอง ไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้นในจิตโดยปราศจากเสียงสะท้อนทางกายนี้ ซึ่งหมายความว่าร่างกายเองเป็นบันทึกทางกายภาพโดยตรงของกิจกรรมทางจิตที่การสืบค้นทางปัญญาเพียงอย่างเดียวไม่อาจเข้าถึงได้อย่างแม่นยำเท่า

เมื่อปล่อยให้เป็นไปตามแบบแผนที่เคยชิน จิตใต้สำนึกจะก่อให้เกิดความทะยานอยากต่อเวทนาที่น่าพอใจและความรังเกียจต่อเวทนาที่ไม่น่าพอใจในทันทีที่เวทนานั้นปรากฏขึ้น ก่อนที่การตัดสินใจอย่างมีสำนึกใด ๆ จะเข้ามาในกระบวนการเสียอีก การยึดและการผลักอย่างอัตโนมัตินี้คือสิ่งที่พระพุทธเจ้าทรงชี้ว่าเป็นรากเหง้าแห่งทุกข์ มิใช่เวทนาเองซึ่งเกิดขึ้นและดับไปไม่ว่าอย่างไรก็ตาม แต่เป็นการไขว่คว้าหรือผลักออกอย่างบังคับที่เกิดตามมาทุกครั้ง

วิปัสสนาตัดวัฏจักรอัตโนมัตินี้โดยฝึกให้ผู้ปฏิบัติสังเกตเวทนาแต่ละอย่างด้วยอุเบกขา ไม่ยึดติดในสิ่งที่น่าพอใจ ไม่ผลักไสสิ่งที่ไม่น่าพอใจ เพียงเฝ้าดูมันเกิดขึ้นและดับไป เมื่อถูกสังเกตด้วยวิธีนี้ โดยไม่มีปฏิกิริยาเคยชินมาเสริมกำลังให้ วัฏจักรแห่งการสั่งสมกรรม คือสังขาร ที่ปฏิกิริยานั้นจะทำให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้นก็ถูกตัดขาดที่ต้นตอ ปมจิตเก่าที่เกิดจากปฏิกิริยาโดยไม่รู้ตัวมาหลายปีจะเริ่มคลายตัวไปเองโดยไม่ต้องใช้ความพยายามคลี่คลายอย่างจงใจ

เมื่อการปฏิบัติลึกซึ้งขึ้น กฎสากลแห่งอนิจจัง คือความไม่เที่ยง จะหยุดเป็นเพียงความคิดที่ยอมรับเพราะพระบรมพุทธานุญาต แต่จะกลายเป็นข้อเท็จจริงที่สัมผัสได้โดยตรงในร่างกาย เพราะเวทนาทุกอย่างที่ถูกสังเกตด้วยวิธีนี้จะถูกเห็นว่าเกิดขึ้นและดับไปภายในไม่กี่ขณะ ไม่ว่าจะน่าพอใจหรือไม่น่าพอใจเพียงใดก็ตาม การเข้าใจความไม่เที่ยงด้วยความรู้สึกเช่นนี้ มิใช่เพียงทางปัญญา คือสิ่งที่ในที่สุดทำให้การยึดถือเองหลุดออกไป ก่อให้เกิดความสงบ ความแจ่มแจ้ง และความรักที่ไม่มีเงื่อนไข คือเมตตา ซึ่งการปฏิบัตินี้เข้าใจกันว่าจะก่อให้เกิดขึ้น

การฟื้นฟูเทคนิคนี้ในยุคใหม่เป็นผลมาจากท่านเอส.เอ็น. โคเอ็นก้าเป็นส่วนใหญ่ ผู้ทรงศึกษาวิปัสสนาเป็นเวลาสิบสี่ปีจากครูของท่านเอง คือท่านสยาจีอูบาขิ่น ในพม่า ก่อนที่จะเริ่มสอนด้วยตนเองในอินเดียเมื่อปี พ.ศ. 2512 หลักสูตรของโคเอ็นก้า ซึ่งโดยทั่วไปใช้เวลาสิบวันแห่งการปฏิบัติอย่างสงบนิ่ง ตัดองค์ประกอบทางศาสนพิธีและกรอบนิกายออกไปโดยเจตนา โดยนำเสนอเทคนิคนี้ในฐานะศาสตร์แห่งจิตที่เป็นสากลและไม่สังกัดนิกายใด เปิดกว้างสำหรับผู้ปฏิบัติจากภูมิหลังใดก็ได้ มิใช่เป็นการปฏิบัติเชิงศรัทธาที่ต้องผูกมัดกับพุทธศาสนาไว้ก่อน

ประเพณีการภาวนาหลายสายขอให้ผู้ปฏิบัติเฝ้าดูความคิดโดยตรง สังเกตเหตุการณ์ทางจิตเหตุการณ์หนึ่งต่ออีกเหตุการณ์หนึ่งขณะที่มันผ่านเข้าสู่การรับรู้ การที่วิปัสสนายืนกรานในเวทนาทางกายแทนนั้นสะท้อนการยอมรับอย่างเป็นจริงว่าความคิดนั้นลื่นไหลและติดตามได้ยาก เวทนาทางกาย แม้จะละเอียดอ่อนเพียงใด ก็มีที่ตั้งและลักษณะเนื้อสัมผัสที่ความสนใจสามารถกลับไปสัมผัสได้ครั้งแล้วครั้งเล่าโดยไม่หลุดจากวัตถุนั้น ร่างกายจึงกลายเป็นหลักยึดก็เพราะมันยากที่จะหลงเตลิดไปกว่ากระแสความคิดของจิตที่เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา สิ่งนี้ให้ผู้ปฏิบัติมีสิ่งที่เป็นรูปธรรมให้ตั้งความสนใจไว้อย่างมั่นคง ขณะที่งานที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นในการทำลายเงื่อนไขแห่งปฏิกิริยาดำเนินอยู่เบื้องล่าง

การสังเกตเวทนาที่เจ็บปวดหรือน่าพอใจโดยไม่ตอบโต้ฟังดูเรียบง่ายเมื่อกล่าวตรง ๆ แต่กลับขอให้ผู้ปฏิบัติหยุดปฏิกิริยาสะท้อนที่ทำงานโดยอัตโนมัตินอกเหนือการควบคุมอย่างมีสำนึกมาตลอดชีวิต ความยากนั้นมิใช่ทางปัญญาแต่เกือบจะเป็นทางสรีรวิทยา เพราะความทะยานอยากและความรังเกียจที่การปฏิบัตินี้มุ่งเป้าไปนั้นเกิดขึ้นเร็วกว่าที่ความคิดอันจงใจจะสามารถสะกัดกั้นได้ นี่คือเหตุผลที่แท้จริงว่าทำไมการปฏิบัติอย่างต่อเนื่อง มิใช่เพียงการเข้าใจแนวคิดในครั้งเดียว จึงเป็นสิ่งจำเป็น อุเบกขาต่อเวทนาเป็นความสามารถที่ฝึกฝนขึ้นผ่านการทำซ้ำ มิใช่ท่าทีที่คนหนึ่งเพียงตัดสินใจรับเอามาแล้วก็ดำรงอยู่ได้