此生并非初次的残忍
在竹林精舍，佛陀的比丘们谈论提婆达多的刻薄，佛陀告诉他们，这并非此类残忍第一次显现。佛陀讲述了一段远古前世的故事，那一世中同样的铁石心肠，已经夺去了两个孝顺儿子的母亲。
兄弟二猴与无法觅食的母亲
在那古远的时代，于喜马拉雅山林中，菩萨投生为大欢喜，是两只猴兄弟中的长兄，两人共同率领八万只猴子组成的猴群。弟弟名为小欢喜。他们的母亲双目失明，身体衰弱，已无法再攀上树梢为自己觅食。兄弟二人对母亲满怀孝敬，便将猴群交由他人照管，在一株大榕树的树洞中为母亲铺设柔软的歇息之所。每天，他们都亲手为母亲采集甘美的果实与蜂蜜。
受到警告却置若罔闻的学子
当地有一位婆罗门青年，曾在呾叉始罗师从一位名师，那位老师具有洞察人品的智慧。青年学成离去之前，老师明确告诫他，他身上潜藏着一种残酷与刚硬，若不能克制，便不会有昌盛的前程。青年对这番告诫毫不在意。他回到家乡，抛弃了学问本应赋予他的克己节制，以狩猎为业。
猎人无端的残忍
一天，猎人在林中走了许久，一无所获，他经过兄弟二猴安置母亲的那株大榕树下。他看见母猴独自一身，静静地坐在一根低矮的枝条上，而两个儿子正在不远处觅食。见到一个容易下手、毫无防备的目标，他便不加思索，将弓举向了她。
长兄的挺身而出
大欢喜看见猎人正把箭对准母亲，毫不迟疑。他将自己直接挡在箭矢与母亲的身体之间，恳求猎人以他的性命代替，因为世上再没有旁人能够照顾他们的母亲。猎人毫无怜悯，松开了箭弦，大欢喜倒了下去。
幼弟的挺身而出
见兄长倒下，小欢喜走上前来，提出同样的请求，愿以自己的生命换取母亲一人的性命。猎人对第二次恳求的回应，与第一次完全相同，小欢喜倒在兄长身旁。
猎人无法触动的孝心
杀害了两个只求母亲性命的儿子之后，猎人又将弓转向了母亲，完成了他自己的老师曾经想要阻止他去做的事情。他把三只猴子全部收拢，不顾自己所做之事，将它们扛回家中。兄弟之间的孝爱，就这样被一种从未停下来去认识它的残酷所终结。
追随他回家的果报
猎人回到自家时，发现房屋已遭雷击毁坏，而他自己的妻子和儿女，就在他带回家族的同一时刻丧命。他在眼前所见的景象中悲恸惊恐，自家房屋的瓦砾竟又倒塌压在他的身上。据说，大地自己为了接纳他而裂开，将他带向他毫不犹豫加诸他人的那种痛苦之中。
佛陀对诸角色的指认
佛陀通过指认故事中的人物来结束这则教导。佛陀说，那猎人即是提婆达多，试图劝阻他的那位智慧的老师即是舍利弗。他的幼弟小欢喜即是阿难，他们的母亲即是摩诃波阇波提·瞿昙弥。佛陀自己即是大欢喜，那位率先献出生命的长兄。巴利三藏中的《本生经》第222则，即依此叙述记载了这个故事。
伤害发生之前的警告
老师对猎人的告诫，早在猎人举弓对准猴子一家之前就已给出，这使故事拥有了一种否则会缺失的形态。此人并非因为不了解自身本性而误入残忍之途。他曾被一位洞察力清明的人明确告知，自己内心蕴含着什么，以及若不加约束会通向何处。故事并未将他最终的毁灭呈现为来自其自身之外的惩罚。相反，它被读作那个已被预先警告的结局按时到来：老师所点破的那份刚硬，已经长得足够大，足以摧毁一个孝顺儿子的家庭，同时也摧毁他自己的家庭。
两次请求，同一件事
大欢喜与小欢喜并未联手提出一次共同的请求；兄弟二人各自在自己的时刻，似乎无需商议，便提出了完全相同的交换，即以自己的生命换取母亲的生命。这种重复正是要点所在，而非叙述的缺陷。兄弟中任何一人都不需要先看到对方的行动，便已知道孝心要求他做什么。第二次请求，是在第一次未能打动猎人之后才提出的，显示了一种不会在行动前先盘算胜算的忠诚。
您知道吗？
《小尼迦耶·本生经》二集第八品（袈裟品）第222部本生谭。
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