猴王之牺牲：《大猴王本生》第407则

世尊住在舍卫城的祇园精舍时，依《本生经注》宣说了这一神圣的教导，主题是对自家亲族的护念。事情的起因是，拘萨罗国的毗琉璃王得知自己的母亲并非出身释迦族的真正贵族女子，而是释迦族婢女所生，便为报复而决意灭绝释迦族。佛陀三次站到毗琉璃王的路上，以保全自己的亲族，每次国王都出于敬意而退回；但第四次，佛陀看到过去所造之业的果报无法永远避免，便不再出手干预，释迦族因此走到了尽头。此后，佛陀向比丘们讲述，在轮回中无数的生世里，菩萨总是把亲族的福祉置于自身的性命之上，并以这则本生故事作为例证，即第407则《大猴王本生》。

在远古的久远年代，梵授王统治着神圣的波罗奈国，菩萨投生于畜生道，成为一位高贵而庄严的猴王（大猴王）。他拥有非凡的体力、金光闪耀的毛色，以及超越人类学者的智慧，在喜马拉雅山一处茂密的林中，统领着八万只猴子组成的和睦群体。

在这片圣地之中，靠近神圣的恒河岸边，矗立着一棵巨大而神奇的芒果树（阿摩婆树）。它的枝条上缀满了天界的甘露之果，香气与甜美无与伦比。智慧的菩萨知道，人类无止境的贪欲可能会给他的群体带来灾祸，于是下了严格的命令：不得让任何一颗成熟的果实落入恒河的水中。猴子们尽心地摘下每一朵花和每一颗果子，那些果子都长在伸向河面的枝头上。

尽管他们十分警觉，一颗成熟的芒果仍然藏在一个在枝头探出的蚁巢后面，悄然落入湍急的河中。它顺流漂去，缠进了波罗奈国王梵授的渔网之中，那时国王正与随从们在河中沐浴。被果实的天界香气所迷，国王尝了一口。被它天上的甜美所震撼，他便执意要找到这果实的来源。

国王带着一支强大的皇家弓箭手与护林人队伍，沿着恒河溯流而上，直抵喜马拉雅山遥远的山麓，终于发现了那棵结满果实、栖息着八万只猴子的壮丽林树。国王只想将这甘露般的果实献给王宫独享，于是下令弓箭手在夜幕降临时将这棵树团团围住，并在黎明时将每一只猴子射杀。

八万只猴子被困在数百名弓箭手的弓弦与恒河咆哮的峡谷之间，它们在死亡的恐惧中哭泣，并投奔它们高贵的国王寻求庇护。菩萨以无畏的沉着安慰它们：「不要哭泣，我所爱的臣民；你们的国王会引导你们渡过河去，获得安全。」

菩萨登上最高的树冠，凝聚起全身的力量，一跃便跨过了八十肘长的湍急峡谷，落在对岸的悬崖上。他在河岸上找到一根坚韧的竹竿，将一端牢牢系在岩石上，另一端则绑在自己的脚踝上。随后，他又朝林中跳回去。然而，竹竿稍稍短了一些，无法横跨整个峡谷。菩萨毫不犹豫，伸出双手，紧紧抓住芒果树的一根枝条，把自己活生生的躯体伸展过虚空，以完成这座桥。

「快快地踏着我的背，一步一步，走向自由吧！」这位英勇的国王下令说。八万只猴子一只接一只，从他伸展开的身体上飞奔而过，安全抵达对岸的悬崖。猴群之中，有一位前世的提婆达多——一只嫉妒而心怀恶意的猴子，早已对菩萨的权威怀恨在心。看见他的高贵首领绷紧而无助地伸展着身体，提婆达多爬上一根高枝，然后用双脚猛烈地跳在菩萨的脊背上，以刻意的残忍将他的脊骨打断，随即逃向对岸。

梵授王在河岸上目睹了整个情景，既震撼又懊悔。他下令侍从在猴王身下铺上柔软的布幔，并小心地割断竹绳，在菩萨坠入急流之前将他接住。国王让这位高贵的猴子在香水中沐浴，以疗伤的油膏涂抹他的伤口，并在柔软的床榻上为他披上王家的黄色丝绸。

国王含泪凝望着垂死的猴王的双眼，问道：

「高贵的生灵啊，你使自己成为一座桥，让那些从你破碎的身躯上逃生的同类得以渡过。你明知这意味着你的死亡。他们究竟欠你什么？而你在这场可怕的牺牲中又得到了什么？」

菩萨平静地回答：

「大王啊，我是他们的君主，也是他们的守护者。真正的君主不向臣民索取贡赋或享乐，而是承担他们的忧苦，并以自己的性命为代价保护他们免受伤害。大王，请听我最后的教诲：以正法治理你的国家。让慈悲成为你的王杖，让真理成为你的城堡。待你的大臣、你的百姓、你的动物，乃至森林中最卑微的树木，都要如父亲待他唯一的孩子一般。以正法治国的人，今生便能收获福乐，死后则能得到天界的解脱。」

大猴王以这些永恒的智慧之语合上双眼，迁入天界。梵授王以授予转轮王的礼遇为他举行了国葬，在他的圣体之上建起白色的佛塔，并在余生中以完全的公正和不害之心统治他的国家。

在祇园精舍的说法结束时，佛陀作出了经典所载的对应，正如《本生经注》对第407则本生的叙述：

「那时的国王是阿难；那只恶猴是提婆达多；猴群的眷属就是今天在座的这个大众；而我自己，便是那位猴王。」