法堂中被提起的一场纷争
佛陀住在舍卫城附近的祇园精舍时，比丘们在法堂中谈论起一件奇特的事。一位乡间的士绅为儿子聘定了舍卫城中门第相当的一位少女，并定下了一日，由迎亲之人前来迎娶新娘。出发之前，这位士绅向一位与其家族亲密往来的裸形外道请教，问那一日星象是否利于婚礼。比丘们听闻此事，又知其结局不佳，便议论起这样的建议所能造成的祸端。
未被咨询的外道
婚期既已定下，而未先征询他的意见，裸形外道深感冒犯。他怀着这份怨恨，想要惩罚这一家人对他自尊的轻慢，于是静候他们终于前来询问星象。他不愿承认自己在既定的决定中被略过，反而将这个机会视为让他们悔恨的良机。
对星象的错误解读
外道神色庄重地望向天空，宣称当日星象处于危险而不吉的位置。他警告说，在这样的凶兆之下出发，必将为这一家人带来灾祸。这家人信任他这位多年的灵性顾问，相信了他所说的每一句话，于是留在家中，任由吉时过去，也未曾派人告知新娘一家计划有所变更。
沉默所毁的约定
在舍卫城，新娘的亲族为婚宴做好了准备，整日等候男方的迎亲队伍。没有任何消息解释延误，也无人前来。时辰一个个过去，始终不见所许诺的迎亲行列，新娘一家先是焦虑，继而深感受辱。他们确信，自己在公众面前被一户不再将他们视为值得尊重之人的人家所羞辱。
另嫁他人的新娘
新娘的家人不愿在全城面前忍受这份羞辱，决定不再等待。就在当晚，他们接受了舍卫城另一位门当户对的青年的提亲，将这位少女改嫁给他，并在天黑之前完成了婚礼。
门前的笑声
次日清晨，原先定下的新郎一家身着喜庆的礼服到来，满心欢喜地期待按计划将新娘迎回家中。然而迎接他们的却是消息：新娘已在前一晚完婚。那一户曾经等待他们的人家，如今反将这份羞辱还给了他们，并说，他们对星象的谨慎关注，使他们失去了最重要的东西。
智者市民的偈颂
纷争公开爆发之时，恰有一位智者在场。他听闻一个外道对星象的错误解读，使这一家人失去了婚姻之缘，便说出了一首偈颂，此偈后来成为这则教诲的核心：“愚者可以守候吉日，利益却仍从他身边溜走；利益本身即是利益自己的吉星，区区星辰又能成就什么呢？”
波罗奈的一则旧事
佛陀向比丘们说明，此类愚行并非第一次发生，于是讲述了很久以前在波罗奈、梵授王在位之时的一桩类似的事。那时，同样有一户已经定下婚期的人家，去向家中的外道请教星象。他们只得到了一个因未被先行咨询而心生怨恨之人所给的虚假警告。那时，同样是等待的一方，将女儿嫁给了另一位求婚者，而不愿忍受进一步的延误。隔日，当失望的人家返回时，一位智者指出，星象与他们的损失毫无关系；使婚事失之交臂的，只是他们自己的犹豫。
佛陀的印证
讲完这则古老的故事，佛陀为比丘们指明了前世因缘。如今这位裸形外道，即是那则波罗奈旧事中同样善于谋算的外道。当事的各家也转生为从前所扮演的同样角色，而佛陀自己则是当年在波罗奈说出那首偈颂、揭示仰赖星象之无用的智者。
超越星辰的教诲
《星宿本生》，即小部巴利三藏中《本生经》第49则（属于一集部，即《本生经》的第一部分“一集”），之所以历久弥新，是因为它的靶心并非占星术本身，而是它所轻易助长的推诿借口。一位外道受伤的自尊，被装扮成来自天界的警告，使一户人家失去了一位儿媳，也使整个村落懂得：天空所拥有的力量，并不比一双愿意行动的手更多。两世之中，同样的教训重复出现。真正吉利的时刻，只属于那个有勇气去行动的人，因为利益与机遇所回应的是努力，而绝非星辰缓缓的运行。
您知道吗？
星宿本生谭是巴利小部《一集》中的第49则本生故事。
故事的现世部分设于舍卫城附近的祇树给孤独园，前世部分则将同样的事件移至波罗奈城，时为梵授王在位。
那位引起祸端的修道者之所以谎称星象不吉，只因婚期确定前未曾征询他的意见。
经中偈颂说，利益本身就是利益的吉星，因为单凭星辰本身无法成就任何事。
佛陀自称是古事中那位揭露修道者虚妄之言的城中智者。