土块间安然的鹧鸪
在祇园精舍，佛陀曾告诫比丘们切勿将乞食的脚步踏入他人的领域。他警告说，凡越出自己应行范围之人，便是在自招祸患；为使此理生动易懂，佛陀讲述了自己过去生中曾以一只小鸟之身领受此教训的往事。在古代波罗奈国，梵授王统治之时，菩萨降生为一只小鹧鸪，安然栖息于一片耕耘过的田野之中，在高耸的犁沟与被烈日烤硬的土块的庇护下，安全地啄食散落的谷粒。年复一年，它从一块土块跳到另一块土块，拾取犁地时翻出的草籽。它能在那里安然生长，正因为大地本身就是它的盟友——犁沟过于狭窄，土块排列过于紧密，使任何俯冲而来的苍鹰都无法收起双翼发起攻击，而不至于撞碎在坚硬的泥土上。
越界被擒
一个晴朗的早晨，鹧鸪被好奇心与食欲所驱使，远远走出了自己惯常的疆界，来到林边一片宽阔而毫无遮蔽的草地，那里陌生的种子似乎能带来一番新的滋味。顷刻间，一只饕餮的苍鹰——此生名为提婆达多——栖息在高树之上，瞥见了这只毫无防备的小鸟，收拢双翼，如雷电般自天而降，用锋利的爪子攫住了颤抖的鹧鸪。
为失落的堡垒而悲叹
被钉在尘土之中的鹧鸪开始痛苦地悲叹：'唉！我竟如此愚蠢，离弃了自己本来的领地！倘若我留在祖传的、有土块护卫的疆域之内，这只骄横的苍鹰绝不可能是我的对手！'就在利爪刺入它的背脊之际，它也明白：那堆积如山的土块，以及对俯冲苍鹰的双翼而言过于狭窄的犁沟，已经庇护了它整个家族世世代代，而正是它自己，仅为一时无谓的好奇，便打破了那长久的安全。
应战狂妄的挑衅
苍鹰因猎手的骄傲而志得意满，坚信绝无一片卑微的泥土能庇护任何生灵，使其逃脱从未失手的猎人之爪，于是轻蔑地说道：'哦，可怜的畜生！你那寒酸的领地，能拿什么来阻挡我的利爪？你那所谓神奇的堡垒又在何处？'鹧鸪勇敢地回答：'我的堡垒，就是那片耕耘过的田野，那里沉重的泥块堆积如山！'骄傲的苍鹰讥笑道：'那便去吧！我放你回到你那可怜的土块中去！站稳了，看看你那土丘能否庇护你，躲过我俯冲而下的恐怖！'
苍鹰的致命俯冲
鹧鸪立刻飞回那片耕地，疾奔到一块坚如岩石、巨大无比的土块顶上，呼喊道：'来吧，强大的苍鹰！我在此等候！'怒火中烧的苍鹰如箭般直冲高天，收拢双翼，向那小鸟发起了致命的俯冲。在即将撞击的最后一瞬间，鹧鸪迅速钻入土块的底部躲避。无法遏制自身猛烈冲势的苍鹰，以碎骨般的力道撞上了那坚如磐石、不可动摇的巨大土块，头骨破裂，胸膛被撞得粉碎。那小小的鹧鸪虽战栗不已，却毫发无损，跳下来站在那只方才还将它攥于爪下的大鸟的尸体之上，欣喜地看到了昔日仇敌的败亡，也欣喜于自己一时愚行所离弃的祖传故土，终究完整无缺地救回了自己。
菩萨的教诫
佛陀返回祇园精舍，向比丘们揭示了这则古老故事中蕴藏的教诲：'即便是愚昧的畜生，一旦离开自己的领地而闯入他人的疆域，也会落入敌手；然而只要安住于自己的领地之内，它们便能战胜最强大的敌人。比丘们，你们也有自己的领地，自己祖传的疆域——那便是四念处：对身、受、心、法的正念观照。他人的疆域，便是令眼、耳、鼻、舌、身生起喜乐的五种欲乐。凡游荡至此者，便是给恶魔波旬留下了可乘之机与立足之地。然而凡能坚定安住于四念处之中者，绝无任何诱惑者能够将其击败。'说法既毕，佛陀指明了这段本生因缘：那只骄横的苍鹰，便是提婆达多；而佛陀自己，在那遥远的前生，正是那只将自己离弃的故土转化为救命之所的鹧鸪。
您知道吗？
鹰隼本生（第168篇）契合巴利大藏经《相应部·鹰隼经》（SN 47.6），是阐发‘四念处’（satipaṭṭhāna）不可逾越之根本喻言。
鹌鹑世代繁衍之‘父祖故土’，表征佛弟子摄心内照、不动如山之正念正知境界。
毫无遮蔽之旷野，象征五欲六尘之凶险猎场，魔王波旬常于彼处坐享捕戮之权。
以弱胜强、退守故土的策略，彰显了克制傲慢凶焰的卓越生存大智慧。
故事警示修道行者：灵性生命之失堕，必发端于脱离戒律正念、放逸涉足浊恶尘劳之瞬间。