关于提婆达多忘恩负义的序分故事
《巴利藏》第231则本生，是佛陀为讲述其弟子提婆达多的卑劣忘恩而说。提婆达多屡次设计加害佛陀。为了说明这种忘恩之举由来已久，佛陀追述了一则关于象师的故事，以及他曾视如己子收养的那位弟子。
一位对陌生人毫无保留的师父
在波罗奈，菩萨生为一位象师之子，自幼便精通驯象之术。一位来自迦尸的年轻村民前来学艺，菩萨便收留了他。他将每一段咒语、每一种操控之法与每一道号令都悉心传授，不留下任何秘诀；待弟子想要为国王效力时，他还将其引荐入朝。
一位想要享有师父俸禄却不愿经历师父岁月的弟子
学成之后，弟子心生骄慢。国王原本只愿付给他师父所得的一半，但这位弟子坚称自己已将师父的技艺逐一尽数学会，坚持只有同等的俸禄才肯效力。国王应允，条件是弟子次日须在公开的比试中，与其师逐项对照技艺一较高下。弟子满怀自信地接受了。
一位在前夜便为背叛做好准备的师父
菩萨深知对方是何等品性，又想到弟子未必已尽知自己的全部本领，便在夜里用整夜的时间教一头大象反其道而行：令其前进时却后退，令其后退时却前行，令其起身时却卧倒，令其拾起之物时却将其抛落。
一场揭示二人高下之别的比试
约定之日，王宫庭院中聚集了大批人众。两人都展示了自己的技艺，弟子骑在他自己的一头良象之上。随后，菩萨向自己的大象发出相反的号令，它每一次都做出与号令相反的动作，令围观者无不惊异。弟子面对自己从未学过的这一招，束手无策。
一群以自身公正之心回应弟子欺诈的围观者
围观者原本是为一场真正的技艺比试而来，却目睹了弟子的骄狂被当众揭穿。他们斥责他竟敢与自己的师父相抗、不知自身的分量，并以泥块与棍棒向他投掷，他当场殒命。
一首比那弟子留存得更久的偈颂
菩萨从象背下来，走近国王，说出两首偈颂，此故事也因此得名。一双花费真金白银购得、用以舒适双足的鞋履，若制作粗劣，也会反过来夹脚、磨破它原本要保护的肌肤。一位经过真心照料与教导的忘恩弟子，最终也会转而折磨那位将其所知倾囊相授的师父。
佛陀的指认
故事末尾，佛陀将那位背信的弟子指认为提婆达多。曾让一位受过训练的象师背叛教他一切的老师的那份骄慢，正是提婆达多至今仍对这位在今生同样耐心教导他的人所怀有的忘恩之心。
一则超越单头大象之计的教诲
象师偈颂所要道出的，从来不只是鞋履或大象。它关乎一种特殊的危险：只传授技艺，而不同时塑造品格。把全部技艺教给一颗忘恩的心，不久便只会使那颗心多了一件利器，用以对付当初磨砺它的那只手。菩萨对弟子别无所求，只愿他坦诚说明自己真正学会了什么。正是弟子连这点坦诚也不肯给予，才使一位慷慨师父的恩慈，变成了最终将其缚住的陷阱。一位把所知全部倾授的师父，仍无法给予唯一能使技艺不致反噬自身的东西：弟子在心中始终甘愿守持弟子之分。
您知道吗？
对世间欺师灭祖、恩将仇报者发出了发人深省、震慑人心的万古训诫。
生动运用未熟生牛皮凉鞋穿在脚上反磨破主人脚皮的市井生活妙喻。
展现了菩萨在倾囊相授之余兼具防人之心的机变谋略与防范恶人的超卓智慧。
深刻强化了古印度尊师重道的伦理准则以及师徒之间誓约的庄严神圣。
谆谆告诫学人：缺乏道德操守与良知的专业技能，终将化作自掘坟墓的耻辱深渊。