親族之間的爭執
佛陀的親族釋迦族與拘利族，世代共用同一條河的河水，彼此通婚，向來相安無事。某年遇旱，兩族為河水的流量發生激烈爭執，爭吵愈演愈烈，足以動搖兩個部族之間長久的和平。爭執的消息傳到佛陀耳中，他便親自前往爭執的雙方，為他們講述《和悅本生》（巴利藏第三十三則本生），讓他們清楚看到自己的爭執可能付出怎樣的代價。佛陀所講的，是一段遙遠前世的故事，其中團結本身曾是一個弱小得多的生靈唯一的依靠。
鶉首領與耐心的捕鳥人
往昔某世，菩薩生為一隻鶉，率領著遍布廣闊林野的數千隻鶉。一名捕鳥人發現了牠們覓食之處，並學會了模仿牠們的鳴叫，惟妙惟肖，能隨心所欲地將整群鶉召聚在一起。待牠們聚集之後，他便將一張大網罩在密集的整群鶉之上，收緊網繩，把所獲帶到市集去賣。他日復一日地返回，只為取得那些信賴首領鳴叫的鳥兒所應得的一份。
以團結為基礎的計畫
眼見自己的鳥群一次次落入捕鳥人的網中，菩薩召集眾鳥，提出一個完全依賴每一隻鶉齊心協力的計畫。他告訴牠們，下次網落下時，每隻鳥都應把頭從網眼的不同缺口伸出去；然後聽到一個信號，所有鳥同時振翅，將整張網托上空中，帶往荊棘叢，在那裡把網拋下，便可脫身。而捕鳥人只能留在原地，從荊棘叢中解開他那張毀壞的網。
捕鳥人耐心的妻子與耐心的丈夫
計畫果然如菩薩所許諾的那樣奏效。一天又一天，網一落下，便立即被升上天空，由成千上萬隻小翅膀齊心協力地帶走。捕鳥人接連多日空手而歸，他的妻子便開始責怪他，既不帶回肉，也不帶回錢。他每次都耐心地回答她，說鶉之所以能逃脫，只因牠們同心協力；而牠們一旦開始彼此爭執，每一隻都會落入他的籃中。
被踩的頭與被拒絕的道歉
不久之後，鶉群在地面上一同覓食時，一隻鶉不慎踩到了另一隻的頭羽。受傷的鳥質問是誰踩了牠。踩人的一方立刻道歉，解釋說這只是意外，可被冒犯的那隻鶉卻不肯就此罷休。牠辱罵對方的家族與出身，爭執不斷擴大，整群鶉都紛紛表態站隊，互相指責，遠在最初的過失早已被遺忘之後，仍在彼此控訴。
菩薩退離
菩薩認識到，一群內部分裂的鳥已無法協調彼此的動作，而牠們的生存恰恰依賴於這種協調。於是他聚集了自己的家人，以及仍肯聽從他的追隨者，將他們帶往另一個山谷覓食，把那群相互爭執的多數留下，獨自面對捕鳥人。
網落在分裂的鳥群上
捕鳥人回來，吹響他熟悉的口哨，剩下的鳥群照例聚攏過來，即使網已落在牠們身上，牠們仍在互相辱罵。從前牠們會毫無異議地一同將網托起，如今卻有一隻鳥大喊，說另一隻應當先抬，因為牠自誇翅膀更有力；另一隻則反唇相譏，說應當由先抬的那隻來抬，因為牠正是踩頭的那一個。牠們只顧爭辯而不行動，捕鳥人便從容地收緊繩索，將整群爭吵不休的鳥裝進袋中，一併帶走了。
佛陀的指認
佛陀向釋迦族與拘利族講完之後作出總結：那隻拒絕接受誠懇道歉、把整群鳥拖入毀滅的好爭之鶉，在同一前世即是提婆達多（佛陀的堂兄，屢次背叛佛陀）；那位明智的鶉首領，盡其所能將鳥群維繫在一起，並在無法化解的爭執面前選擇離去，而不是與之同歸於盡，正是佛陀自己。兩個互相爭執的部族聽聞，一次微小的冒犯竟使整群鳥失去了自由，便在河水的爭端尚未造成任何近似於那群爭吵鶉所遭遇的損失之前，將爭執擱置下來。
您知道嗎？
《和悅本生》即第三十三則本生，佛陀向自己的族人釋迦族與拘利族講述此故事。當時兩族正為共享的河水激烈爭執，危及兩族世代相傳的和平。
一名能完美模仿鶉鳴聲的捕鳥人，將數千隻鶉引入同一張網中，菩薩卻教導牠們合力抬起羅網，拋落在荊棘叢上，從而得以脫身。
捕鳥人告訴憤怒的妻子，鶉之所以能逃脫，只因牠們同心協力；而牠們一旦開始爭執，他便能將牠們一網打盡。
被踩踏的頭部與被拒絕的道歉，使鶉群分裂為相互對立的派系。菩薩無法化解這場爭執，便帶著家人離去，免於與之同歸於盡。
佛陀開示，導致鶉群被捕的好爭之鶉，在前世即是提婆達多；而那位明智的鶉首領，正是佛陀自己。