Mahavatar Babajis Höhle

Im Herbst 1861 wurde ein bescheidener Regierungsbuchhalter namens Shyamacharan Lahiri, heute als Lahiri Mahasaya in Erinnerung, in den abgelegenen himalayischen Außenposten Ranikhet versetzt. Als er durch die bewaldeten Höhenrücken von Dunagiri wanderte, hörte er eine Stimme, die seinen Namen von den Höhen des Berges Drongiri rief, eine Stimme, deren Quelle zwischen den Kiefern nirgends zu sehen war.

Der Stimme folgend erreichte Lahiri Mahasaya den Eingang einer stillen natürlichen Höhle und traf dort seinen unsterblichen Guru, Mahavatar Babaji, der mit einer einzigen Berührung der Gnade Lahiris Erinnerung an seine spirituellen Leben in früheren Existenzen erweckte. In jener Höhle weihte Babaji ihn in die verlorene, fortgeschrittene Pranayama-Technik des Kriya Yoga ein und wies ihn an, in die Welt zurückzukehren und diesen Pfad aufrichtigen Familienvätern und -müttern frei zu lehren, statt ihn allein Entsagenden vorzubehalten.

Diese Begegnung bildet den Gegenstand des 34. Kapitels von Paramahansa Yoganandas Autobiographie eines Yogi mit dem Titel „Den Palast im Himalaya materialisieren“. Das Kapitel berichtet, wie Babaji im Rahmen von Lahiri Mahasayas Initiation an genau dieser Stelle einen goldenen Palast manifestierte – ein Detail, das die Höhle in den Augen der Gläubigen untrennbar mit dem schriftlichen Bericht der Begegnung verbunden hat.

Die Höhle liegt etwa eine fünfundvierzigminütige Waldwanderung vom Weiler Kukuchina entfernt, nahe Dwarahat im Distrikt Almora in Uttarakhand. Sie bildet den Kern eines weiteren Verbunds heiliger Stätten, die sich über diese Hügel verteilen. Am Fuß von Babajis Hügel steht die Smriti Dhyan Mandir, eine Meditationshalle, die Praktizierende des Kriya Yoga aus aller Welt zu stillen Exerzitien empfängt. Weiter oben, auf einem Gipfel über dem Tal, erhebt sich der Dunagiri-Vaishnavi-Tempel, ein altes Shakti-Heiligtum, in dem Rishis seit der vedischen Zeit Kundalini-Meditation geübt haben sollen. In der Stadt Dwarahat selbst steht das Dwarahat Meditation Kendra, gegründet von der Yogoda Satsanga Society of India, jener Organisation, die Paramahansa Yogananda zur Weitergabe eben dieser Linie gegründet hat.

Die in dieser himalayischen Höhle überlieferte Praxis soll die spirituelle Entwicklung beschleunigen, indem sie den Atem zur Ruhe bringt und die Sinneseindrücke durch die innere Zirkulation der Energie entlang der Wirbelsäulen-Chakren, der Sushumna Nadi, stillt. Die Überlieferung besagt, dass sie Haushaltenden, die volle familiäre Verantwortung tragen, ermöglicht, dem atemlosen Nirvikalpa Samadhi nahezukommen, ohne jemals ihre weltlichen Pflichten aufgeben zu müssen – genau die Anweisung, die Babaji Lahiri Mahasaya am Höhleneingang gab. Die Praxis erreichte Millionen Menschen weltweit durch Yoganandas eigene Darstellung dieser Geschichte in Autobiographie eines Yogi, das bis heute die wichtigste Quelle ist, über die die meisten Praktizierenden die Höhle von Dunagiri überhaupt erstmals kennenlernen.

Gläubige an der Höhle und in der weiteren Linie des Kriya Yoga rezitieren den Guru Stotram zur Ehre des himalayischen Gurus: akhanda mandalakaram, vyaptam yena characharam, tatpadam darshitam yena, tasmai shri gurave namah. Ehrerbietung dem erhabenen Guru, der den höchsten Zustand des Göttlichen offenbart, welcher den gesamten ungebrochenen Kosmos der bewegten und unbewegten Schöpfung durchdringt.

Die meisten Pilgerlandschaften häufen ihre heilige Geografie über Jahrhunderte an, wobei nachfolgende Generationen von Gläubigen neue Stätten hinzufügen. Das Heiligtum von Dunagiri verdichtete den größten Teil seines heiligen Sinnes in die Folgen eines einzigen Nachmittags im Jahr 1861, als eine Stimme einen einzelnen Buchhalter einen einzigen Hang hinaufrief. Alles, was seither um jene Höhle entstand, die Meditationshalle an ihrem Fuß, das weitere Netz von Zentren, das Yoganandas Gesellschaft später gründete, strahlt von jener einen Begegnung nach außen, anstatt unabhängig entstanden und erst später zusammengeführt worden zu sein.

Was Babajis Unterweisung an Lahiri Mahasaya von vielen klassischen Lehren der Entsagung unterscheidet, ist ihre ausdrückliche Zielgruppe. Babaji forderte ihn nicht auf, seinen Posten als Buchhalter oder seine Verpflichtungen gegenüber der Familie aufzugeben, bevor er diese Technik weitergab; er trug ihm auf, sie aufrichtigen Haushaltenden zu lehren, gerade weil diese jene Verpflichtungen trugen. Der gesamte Entwurf der Technik, eine Atempraxis, die mit den Anforderungen des gewöhnlichen Berufslebens vereinbar ist und nicht den Rückzug daraus verlangt, spiegelt diese Gründungsanweisung ebenso unmittelbar wider wie der goldene Palast oder die Stimme auf dem Hügel.

Eine heilige Höhle zieht Pilger gewöhnlich durch lokale Erinnerung an, die über Generationen weitergegeben wird, lange bevor ein Buch sie beschreibt. Die Höhle von Dunagiri nahm einen anderen Weg in die religiöse Geografie: Sie erreichte Millionen von Leserinnen und Lesern Jahrzehnte, bevor die meisten von ihnen hoffen konnten, dorthin zu reisen, durch Yoganandas eigene schriftliche Darstellung dessen, was Babaji in ihr getan hatte. Für viele Kriya-Yogis kommt das Kapitel in Autobiographie eines Yogi zuerst, und die körperliche Wanderung nach Kukuchina und den bewaldeten Höhenrücken hinauf kommt erst viel später, falls überhaupt. Das geschriebene Wort und die Steinhöhle bilden zwei Hälften einer einzigen Pilgerreise, die sich getrennt unternehmen lässt, aber nie dafür gedacht war, getrennt voneinander verstanden zu werden.