心折れた比丘
師はジェータヴァナ精舎で、精進を捨ててしまったサーヴァッティの若い比丘について、この話を語られました。出家して両方の戒本を学んだのち、彼はコーサラ国の辺境の村へ行き、森で禅定の修行をしました。三か月の努力の末も何も得られず、世俗の安楽に執着しすぎているのだと結論づけて、彼は修行をやめ、ジェータヴァナに戻り、仏陀の前に連れて行かれました。師は、本当に心が折れたのかと問われ、比丘はそれを認めました。そこで仏陀は、はるか昔の出来事を語られました。これはパーリ聖典のジャータカ第156番です。
白い象の足から抜かれた棘
ブラフマダッタ王がヴァーラーナシーを治めていた時代、五百人の大工が川沿いの森で木材を切り、それを川に流して家を建てる材木を運んでいました。ある日、白い象がアカシアの棘を踏み、それが足に膿んでしまいました。大工たちはその棘を抜き、傷を癒しました。感謝して象は彼らの仕事を手伝い、大工たちは象に豊かに食べ物を与えました。
信頼のもとに残された若い象
その後、年老いた象は若い白い象である息子を大工たちのもとへ連れて行き、その若者を彼らの世話に委ねて去っていきました。若い象は忠実に働き、水浴びをするときも決して水を汚しませんでした。
王の船着き場に来た王家の象
ある日、若い象の糞の半ば乾いた塊が川を流れて下り、王の沐浴場の近くにとどまりました。王の象たちは水に入ることを拒み、探索は大工たちの象へと行き着きました。王はいかだで川を遡って象を迎えに来ました。象はまず、大工たちが世話をしてくれたことに報いてほしいと願い、王は彼らに豊かな財を与えました。それから象は王とともに行き、王の象となりました。王は繁栄を極め、ついにジャンブーディーパ全域を治めるに至りました。
秘された王の死
王が崩御したとき、王妃は身ごもっていました。その知らせが象の心を打ち砕くことを恐れて、大臣たちは王の死を秘しました。コーサラ国の王はヴァーラーナシーを包囲し、王妃の占星術師は、王妃が七日後に男児を産むと予言しました。包囲する者たちは、その日数まで待つことに同意しました。
人々の心を得るために名づけられた王子
王子は誕生し、アリナチッタと名づけられました。人々の心を得るために生まれてきた子だからです。包囲された軍勢が劣勢に陥り始めると、廷臣たちは象に真実を告げ、乳飲み子をその足もとに置きました。
包囲を破った突撃
象は子を頭上に持ち上げ、それから母の腕に返して、戦うために飛び出しました。彼はコーサラ国の軍勢を蹴散らし、コーサラ国の王を髷でつかみ取り、幼い王子の前に下ろしました。他の者たちが捕虜を殺すことを許さず、若い王を決して侮ってはならないという戒めとともに、彼を解放しました。王子は七歳で灌頂を受け、正しく統治し、死後は天界に生まれました。
仏陀による身元の明示
師は二つの偈を唱えられました。第一の偈は、アリナチッタ王子を頼りとすることを喜んだ大軍勢が、不満をもつコーサラ国の王を生け捕りにしたと述べます。第二の偈は、よく支えられ、精励し、善き性質を育てている比丘が、安全の地に至り、すべての束縛を次第に断ち切るよう勧めます。註釈は、善き性質を三十七菩提分法、支えを善き友と解しています。それから仏陀は登場人物を明かされました。マハーマーヤー王妃が母であり、心折れた比丘が子のために王国を勝ち取った象であり、舎利弗が父象であり、仏陀ご自身が若き王子でした。この教えを聞いて、比丘は阿羅漢となりました。
縮まない心
この物語が気落ちした修行者に与えるのは、縮まることのない精進の姿です。父から子へと受け継がれた象の忠誠は、希望のない時にあらわれて勝利をもたらし、仏陀はその比丘自身を象の役割に置かれます。実りのない努力の一季節は判決ではない、と物語は示唆しています。善き友と新たな精進とともにあれば、同じ人がなお束縛の果てに到達しうるのです。
ご存知でしたか？
菩薩は、正当な相続を守る不退転の勇気によって、精進波羅蜜（ヴィリヤ・パーラミー）、すなわち勇猛な精進と揺るがぬ決意を示しています。
この物語は、仏教の知恩（カタンニュッター）の二つの深い層を描いています。ひとつは、自分を治療した大工たちに仕える白象であり、もうひとつは主君の子を守る白象です。
ドゥカニパータ（二集）の第156番のジャータカとして記録されたこの物語は、圧倒的な軍事的劣勢に対して道徳的勇気が勝利することを讃えています。
物語は、王子が人々の心を勝ち取るために生まれたことから「アリーナチッタ」と名づけられたと説明しています。偈そのものは、王子に頼る者の「ひるむことのない」努力を讃えています。
仏陀は、不満を抱いた比丘を白象に、サーリプッタを象の父に、マハーマーヤー王妃を母に、そしてご自身をアリーナチッタ王子に当てはめて明かされました。その比丘はその後、阿羅漢となりました。