アナビラティ・ジャータカ：濁った水

シャーヴァッティー（舎衛城）の若い婆羅門は、三つのヴェーダ（古代バラモン教の聖典）を暗記して修め、聖なるマントラを見事な技量で教えていました。結婚の後、その心は家のこと、富、財産、そして家族への思いに占められるようになり、ついには自分のマントラを正しい順序で唱えることさえできなくなりました。この喪失に苦しんだ彼は、導きを求めて仏陀のもとを訪れます。仏陀は、彼の苦悩の中に、はるか昔の生涯に起きた出来事の響きを見て取られました。

その遠い昔、ブラフマダッタ王がベナレスを治めていた時代に、菩薩は名高い師でした。その弟子である才能ある若い婆羅門もまた、師の指導のもとで聖典を完全に修めていました。結婚すると、この弟子もまた家庭の責任によって、まったく同じように記憶が覆われ、かつては一点の曇りもなかったヴェーダの記憶が衰えはじめたのです。

師は、心の乱れた弟子を、野生の水牛が踏み荒らして濃く濁った泥水に変えてしまった池へと導き、この水の中に何が映って見えるかを尋ねました。弟子は、水があまりにもかき乱され濁っているため、何ひとつ見えないと答えました。

二人は池が落ち着くまで共に待ちました。泥は底に沈み、水は完全な透明さへと澄みわたりました。すると、少し前まで全く見えなかった貝殻、小石、砂、そして魚の群れが姿を現したのです。師はこの変化が示すことについて二つの偈を説きました。乱れて波立つ池では、そこに潜む貝殻や小石や動き回る魚は見えない。それと同じく、心が波立つとき、人は自分の利益も他者の利益も見ることができない。澄みわたり、乱されていない池では、そこに棲むすべての生き物がはっきりと現れる。それと同じく、心が波立たないとき、人は自分の利益も他者の利益もはっきりと見ることができる。

仏陀は、記憶の衰えを抱えて訪れた婆羅門のために、物語の登場人物が誰であるかを明かして話を結ばれました。遠い過去の弟子は、実はこの婆羅門その人の前世であり、池を示した師は仏陀ご自身であったと説かれたのです。これは、パーリ聖典（三蔵）の小部、二集篇（ドゥカニパータ）に収められた、ジャータカ第185話として記録されています。

師は、乱れた心は明らかに知覚できないと、言葉で簡単に説明することもできたはずです。三つのヴェーダにすでに通じた弟子であれば、その主張をすぐに理解し、同意したことでしょう。しかし師は、彼を実在の池へと連れて行き、沈殿の全過程を自ら待たせました。水を覆い隠していた泥が、二人のどちらの努力もなしに、おのずから完全な明澄さへと収まっていくのを見届けさせたのです。この教えは、ただ聞くだけでなく、見届けられる必要がありました。乱れを知性によって理解していると確信している心でさえ、同じ乱れが自分の内で働いていることに気づけないことがあります。ちょうど、結婚が心を動揺で満たしたとき、この婆羅門自身の学識が彼の記憶の衰えを防げなかったように。

この教えは、弟子に家を捨てることや、記憶を曇らせた責任を恨むことを求めてはいません。池が濁ったのは、本質的に悪いものによってではなく、どのような池でもやがて自ずと静まる、ありふれた乱れによってでした。この本生譚が静かに示唆しているのは、家庭生活そのものが障害であったことは一度もない、ということです。障害は、水牛が去ったあとに泥が沈んだように、自らの乱れを静まるに任せることを学んでいない心でした。家庭生活の中にあっても静かな心は、いつも弟子に開かれていたのだと、この教えは示しています。泥の下に澄んだ水が常にあったように、ただ乱れが過ぎ去るのを待って。

師の二つの偈は、強調のために同じ点を二度繰り返しているのではありません。同じ池を、その正反対の二つの状態から描き、弟子が変化の結末だけでなく、その全過程を見て取れるようにしているのです。第一の偈は、乱れた池が覆い隠すものすべて、すなわち貝殻、小石、魚を挙げ、弟子が自らの忘れた真言として認識できるほど具体的に失われたものを名指します。第二の偈は、澄んだ池が現すものすべてを、今や見えるようになった同じ隠れたものの一覧で示し、弟子の明晰さの回復が、いましがた自ら見届けたまさにその喪失と照らし合わせて量れるようにしています。師も弟子も、漠然とした向上ではなく、乱れが奪ったものの正確な回復を確かめることができたのです。