師の教えに聞き従った王子：ガーマニ・ジャータカ

パーリ聖典はこの物語を二度伝えている。ひとつは簡略に、第8話ガーマニ・ジャータカとして、その結びの偈とともに。もうひとつは完全な形で、第462話サンヴァラ・ジャータカとして、同じ出来事がサンヴァラ王子の名のもとに語られている。編纂者は、偈は異なるものの出来事は同一であると記している。したがって以下の完全な物語は、より詳しいサンヴァラ・ジャータカの語りに従いつつ、短い偈が用いるガーマニの名を保っている。

仏陀はジェータヴァナ精舎で、この物語を一人の比丘に語られた。その比丘は三か月のうちに禅定を得ようと決意して森に入ったが果たせず、意気消沈して僧団に戻り、修行を捨てようとしていた。その堅忍を取り戻させるため、仏陀は、穏やかで忍耐強い助言によって一人の王子を王位へと導いた、ある過去世を思い起こさせた。

バラナシのブラフマダッタ王には百人の息子がいた。彼らが成人すると、王は一人ひとりに師を任じた。過去の功徳の力によって、末子の王子ガーマニが師として得たのは、ほかならぬ菩薩であった。菩薩は王国で最も賢明で先見の明のある助言者である。

傲慢で統治を急ぐ九十九人の兄たちとは異なり、ガーマニはあらゆることにおいて師を敬った。どれほど些細な決定であれ、菩薩の助言を指針とし、まずそれを求めずに行動することは決してなかった。

兄たちが成人すると、それぞれが父王に統治すべき領地を求めた。九十九の領地が分け与えられ、残ったのは王都だけであった。菩薩の助言により、ガーマニが求めたのは父王のそばにとどまり、直接に仕える許しだけであった。その願いは老王の心を打ち、ガーマニを権力の中心の近くに置くことになった。

その後の年月、なお師の導きを受けながら、ガーマニは地位を求めるのではなく、静かな影響力を築いた。古い王室の庭園を願い出て、その花々を贈り物として都の有力な家々の友情を勝ち得た。市井の人々には食糧のための金を分け与え、宮殿の糧食、外国の使節との交渉、商人への課税を取り仕切った。こうした忍耐強い行いによって、経典の言葉を借りれば、彼は温雅な人柄によって都の人々全員の愛情を得た。

老王が崩御すると、ガーマニ自身ではなく、廷臣と市民が彼を王座へと推挙した。長年の奉仕のなかで彼が築いてきた静かな忠誠を認めたからである。長兄ウポーサタに率いられた九十九人の兄たちは、この継承を、生まれながらの権利に対する裏切りと見なした。

ウポーサタは残る九十八人の兄弟を結集し、彼らは連合軍を率いてバラナシに進軍した。都を包囲し、ガーマニに王権の白い傘を長子に譲るよう要求した。さもなくば公然たる戦いに臨めという要求であった。

不安に駆られた王ガーマニは、再び老師に頼った。菩薩は恐れにも武力にも助言を与えなかった。王室の宝庫全体を百の等しい分け前に分け、そのうち九十九を兄たちに送るように。そして王国は父の息子たち全員のものであり、この問題は征服ではなく平和によって解決されるべきだという言葉を添えるように、と説いた。

ガーマニは助言どおりに行った。思いがけない寛大さを受けた王子ウポーサタは、富を戦いで守るよりも分かち合うことを選ぶ統治者に敵対するのは道理に合わないと悟った。彼は残る九十八人の兄たちに、彼らの誰一人としてそのような王を打ち負かせないことを納得させた。包囲は、一撃も加えられることなく解かれた。

物語の結びに、仏陀はその古い生涯の登場人物すべてを明かした。今の世で意気消沈した比丘は王ガーマニ自身であり、サーリプッタはウポーサタ王子であった。仏陀の上座の弟子たちの一群は、ほかの九十九人の王子であった。そして仏陀自身は、すべてを導いた賢明な菩薩の助言者であった。

忍耐強い助言が、一度完全に信頼されたとき、謙虚な末子を、武装した九十九人の兄たちを越えて、一人の死者も出さずに運んだことを思い起こさせることで、仏陀は、意気消沈した比丘に、そしてその後のすべての読者に示した。知恵に導かれた揺るぎない努力は、戦場においても瞑想の座においても、常に性急さに勝るのだと。